Фу Тинъюнь испытывала одновременно благодарность и волнение. Она поспешно пригласила юного послушника остаться на завтрак, подарила ему два ляна серебра, передала свиток «Сутры Лотоса», который Третий зять с таким трудом раздобыл накануне, и сказала:
— Отнеси его наставнику Чжэнхэ.
Затем она подала ему ещё один свёрток:
— Здесь постные лепёшки. Раздели их с братьями по монастырю.
Юный послушник с радостью поблагодарил её.
Фу Тинъюнь велела подать повозку и отправила его обратно в монастырь Танчэсы. После этого она послала Юйвэй к Третьей сестре с вестью:
— Господин Чжао прислал человека и передал, что уже знает обо всём. Нам не нужно ехать к нему в монастырь.
Услышав это, Третья сестра сама поспешила к Фу Тинъюнь:
— Неужели господин Чжао чем-то недоволен?
В её голосе слышалась тревога.
— Не думаю, — успокоила её Фу Тинъюнь. — Если бы он действительно был недоволен, то не стал бы специально присылать юного послушника, чтобы сообщить нам об этом.
Третья сестра лишь тогда перевела дух и с неловкой улыбкой сказала:
— Все эти дни я даже во сне думала о делах твоего Третьего зятя, постоянно боялась, как бы всё снова не изменилось… Кажется, я сама стала слишком мнительной.
— Если бы я оказалась в таком положении, то, вероятно, тоже была бы похожа на Третью сестру, — засмеялась Фу Тинъюнь. — Третья сестра ещё довольно сдержанна. Кто-нибудь менее выдержанный, вероятно, повторял бы одно и то же по десять раз в день.
Третья сестра бросила на неё сердитый взгляд:
— Я всё же человек, который многое пережил. Неужели я настолько не умею владеть собой, чтобы повторять одно и то же по десять раз в день?
Фу Тинъюнь прикрыла рот рукой и рассмеялась.
Сёстры весело обсуждали свои дела и делились мыслями.
Во внутренних покоях усадьбы Юй в переулке Цзядао госпожа Фань, нахмурившись, разговаривала с кормилицей малышки Чжэнь:
— Вчера ей уже стало лучше. Почему сегодня утром снова поднялась температура? Неужели ночью вы недостаточно хорошо за ней смотрели?
После этих слов все служанки и мамушки из комнаты малышки Чжэнь опустились на колени.
Кормилица особенно усердно била поклоны:
— Старшая госпожа, выслушайте нас. Мы менялись каждый час и не позволяли себе сомкнуть глаз. В час Тигра1 всё ещё было хорошо. В начале часа Кролика2 я пришла проверить малышку и заметила, что лицо у неё немного покраснело. Я потрогала её — тело было прохладным. Но когда на дежурство пришла служанка в середине часа Кролика, тело малышки уже стало горячим…
Госпожа Фань почувствовала раздражение:
— Кто дежурил в начале часа Кролика?
В комнате воцарилась тишина.
Госпожа Фань с силой ударила ладонью по столу у кана. Чайные чаши и чайник задребезжали, а все служанки и мамушки резко побледнели.
— Все оглохли? — громко спросила она. — Кто дежурил в начале часа Кролика?
Две служанки лет пятнадцати-шестнадцати дрожа выползли вперёд:
— Госпожа… госпожа, это мы дежурили.
Госпожа Фань с неприязнью взглянула на них и велела Мэнчжуань:
— Позови торговку служанками.
Услышав это, обе девушки больше не могли сдерживаться. Они бросились к ногам госпожи Фань:
— Госпожа, пощадите нас! Мы действительно всё время прислуживали маленькой госпоже, ни на миг не позволили себе лениться. Если я лгу, пусть меня поразит небесный гром!
К ним немедленно подошли две старшие служанки и оттащили их.
Девушки продолжали сопротивляться и умолять госпожу Фань о пощаде.
В комнате поднялся плач, все заговорили одновременно, и вскоре там воцарился полный беспорядок.
Приподняв занавеску, в комнату вошёл Юй Цзинсю. Его лицо сразу потемнело:
— Что здесь происходит?
Госпожа Фань поднялась и с улыбкой направилась к нему:
— Супруг вернулся!
Она слегка присела в приветствии и продолжила:
— Служанки из комнаты малышки Чжэнь допустили, чтобы у неё снова поднялась температура. Я велела вывести их и продать.
Юй Цзинсю безразлично кивнул.
Госпожа Фань подала знак двум старшим женщинам, чтобы они поскорее увели служанок и не устраивали здесь шума.
Те поняли её намерение, закрыли девушкам рты и вывели их из комнаты.
В покоях вновь стало тихо.
Госпожа Фань сама помогла Юй Цзинсю переодеться:
— С кем ты вчера пил? Ты вернулся так поздно, что даже не пришёл домой. Ты уже завтракал?
Затем она сморщила нос:
— От тебя всё ещё пахнет вином. Может, велеть кухне приготовить отрезвляющий отвар?
Накануне вечером Юй Цзинсю прислал слугу сообщить ей, что будет пить с друзьями и на ночь не вернётся. Больше он ничего не объяснил.
Вероятно, из-за ночного вина Юй Цзинсю выглядел подавленным, а голос его звучал немного хрипло:
— Не нужно. Просто помоги мне переодеться.
Затем он добавил:
— Вчера я был с братом Чэнь Чжунмином. Мы увлеклись разговором, стало слишком поздно, и я побоялся тревожить отца с матерью. Поэтому остался ночевать у брата Чэня.
Госпожа Фань улыбнулась:
— Хорошо. Позже я велю приготовить четыре вида сладостей и отправить их ему. Ты потревожил хозяина дома, нельзя же даже не поблагодарить его.
- Час Тигра (寅时 / yínshí) — период примерно с 03:00 до 05:00.
↩︎ - Час Кролика (卯时 / mǎoshí) — период примерно с 05:00 до 07:00.
↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
