Чжао Юэчань пристально посмотрела на Ин-гэ и спросила:
— Ты видела, кто тебя толкнул?
Ин-гэ, опустив лицо, покачала головой:
— Мы только что вышли из комнат данайнай. Едва я подошла к ступеням, как меня с силой толкнули в спину. Если бы Лэй-эр не подхватила меня, я бы точно повалилась на землю… Но я всё равно ударилась животом, больно. — С этими словами она прикрыла низ живота рукой и нахмурилась, на её лице отразилось страдание.
Чжао Юэчань сказала:
— Просто лежи спокойно. Ин Шуан уже отправила Сяо Яо-эр за лекарем.
Чжи Цао вдруг громко разрыдалась:
— Данайнай, данайнай, это правда не я! Это не я толкнула Чунь Янь!
— Врёшь! Это точно была ты! Ты с силой толкнула меня в спину, отчего я налетела на Ин-гэ! — Чунь Янь указала пальцем на Чжи Цао, её глаза едва ли не метали искры от ярости.
— Не я, не я, это правда не я! — Чжи Цао отчаянно затрясла головой, она рыдала так сильно, что начала икать, широко разинув рот, а подвески на серьгах беспорядочно бились о её щеки.
Чунь Янь задрожала всем телом от гнева:
— Я ясно видела, как твои руки вцепились в моё платье, и ты ещё смеешь отпираться! Я тебе рот разорву! — Вскочив, она набросилась на Чжи Цао.
Чжи Цао вскрикнула, когда Чунь Янь придавила её к полу и принялась колотить. Служанки в комнате перепугались и бросились их разнимать. В уголках губ Ин-гэ промелькнула холодная усмешка, но она тут же схватилась за живот и застонала. Хуамэй, сидевшая в углу, заверещала:
— Ой-ой-ой, что же это делается! Скорее разнимите их! Чунь Янь-цзецзе, отпусти её, не то до смерти забьёшь девчонку! — Однако в её голосе явно слышался смех.
Сянлань широко раскрыла глаза. Вспыльчивый нрав Чунь Янь и впрямь передался ей от второй тётушки Люй: не успели обменяться и парой слов, как она уже пустила в ход кулаки. Пока Сянлань смотрела, как эти двое катаются по полу, и никто не может их разнять, она вдруг почувствовала тяжесть на плече и чей-то голос произнёс:
— На что это ты тут засмотрелась?
Сянлань вздрогнула, у неё чуть душа в пятки не ушла. Она обернулась и увидела стоящую позади круглолицую девчушку с улыбкой на всё лицо — это была Сяо Цзюань, с которой она познакомилась в день приезда в поместье.
Сянлань, прижав руку к груди, проговорила:
— Так это ты! Напугала меня до смерти.
Сяо Цзюань хихикнула:
— И что это ты тут высматриваешь украдкой… — Она не договорила, лицо её внезапно стало серьёзным. Она потянула Сянлань в сторону и прошептала: — Быстро опусти голову и стой смирно.
Сянлань поспешно склонилась вслед за ней, приняв почтительный вид. Краем глаза она заметила, как мимо стремительно прошла высокая фигура. Человек даже не взглянул в их сторону, толкнул дверь и вошёл в комнату, сурово вопросив:
— Что здесь за шум?!
Как говорится, «одна птица влетает в лес — смолкают голоса сотни птиц»1. В комнате среди всех этих «иволг и ласточек» мгновенно воцарилась тишина. Чунь Янь, всё ещё сидевшая верхом на Чжи Цао, услышав голос, поспешно слезла с неё. Суетливо поправляя растрепавшийся пучок, она украдкой глянула на дверь и пробормотала:
— Да-е.
Чжи Цао осталась лежать на полу, всхлипывая; волосы её растрепались, а шпильки и украшения в виде цветов висели в беспорядке. Какая-то пожилая служанка подошла к ней и лишь со второй попытки помогла подняться.
Линь Цзиньлоу прищурился, его взгляд, острый, как меч, медленно обошёл комнату. Одно его присутствие подавляло и внушало трепет, всем казалось, что не хватает воздуха, и люди невольно отступили назад. Наконец Линь Цзиньлоу остановил взор на Чжао Юэчань и спросил:
— Что здесь происходит?
Чжао Юэчань вскинула брови и ответила:
— Ин-гэ кто-то толкнул, она говорит, что у неё болит живот. Я велела ей прилечь здесь и послала за лекарем. В тот момент Чунь Янь и Чжи Цао стояли позади Ин-гэ. Чунь Янь утверждает, что Чжи Цао толкнула её, отчего та налетела на Ин-гэ. Чжи Цао же говорит, что не трогала Чунь Янь, и та сама наткнулась на Ин-гэ.
Линь Цзиньлоу сел на предложенный стул, его голос был холодным и твёрдым, как камень:
— Лекаря вызвали?
Ин Шуан тихо ответила:
— Уже послали за ним, скоро должен прибыть.
Линь Цзиньлоу посмотрел на Ин-гэ. На её бледном лице блестели слезинки, и когда Линь Цзиньлоу взглянул на неё, она стала выглядеть ещё более жалко: скорбно изогнув тонкие брови, она смотрела на него с мольбой, всем своим видом говоря: «пожалейте меня». Линь Цзиньлоу снова повернулся к Чжао Юэчань:
— Ты устроила здесь такое разбирательство, превратив его из «суда трёх ведомств» во «всеобщую потасовку»2, но удалось ли тебе что-нибудь выяснить? Кто в итоге толкнул Ин-гэ?
Чжао Юэчань перебирала чётки из красного мускуса на запястье, выражение её лица оставалось безучастным:
— Устроив подобное, я всё ещё чувствую неспокойствие на сердце. Ведь Ин-гэ носит плод вашей крови, да-е, и сейчас она вам дороже всех. Вы столько раз наказывали мне внимательно присматривать за ней. И вот её толкнули. Если с ребёнком что-нибудь случится, то даже если я в петлю полезу или горло себе перережу, мне не искупить вины. Что там «суд трёх ведомств» или потасовка — я бы и сама разыграла сцену самоубийства Чу-бавана на реке Уцзян, лишь бы это помогло.
Чунь Янь с глухим стуком повалилась на колени и плаксиво произнесла:
— Да… да-е, это не я её толкала, правда, кто-то толкнул меня в спину. Я не удержалась на ногах и наткнулась на Ин-гэ… — Говоря это, она поползла вперёд, пытаясь обхватить ноги Линь Цзиньлоу. Но под его суровым взглядом не посмела двинуться дальше, неловко опустила руки и, совершенно обессилев, распласталась на полу, продолжая причитать: — Я не нарочно…
Взгляд Ин Шуан стал ледяным, она сделала шаг вперёд и прикрикнула:
— Замолчи! Да-е и данайнай ещё слова не сказали, а ты уже смеешь влезать!
Чунь Янь вздрогнула от испуга и втянула голову в плечи, не смея больше вымолвить ни слова.
- одна птица влетает в лес — смолкают голоса сотни птиц (一鸟入林百鸟压音, yī niǎo rù lín bǎi niǎo yā yīn) — метафора появления властного человека, перед которым все мгновенно умолкают. ↩︎
- суд трёх ведомств (三堂会审, sān táng huì shěn) — совместное судебное разбирательство тремя высшими инстанциями; всеобщая потасовка (全武行, quán wǔ háng) — театральный термин, означающий сцену с акробатическими боями, в переносном смысле — массовая драка. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
