На следующий день Линь Цзиньлоу и Юань Шаожэнь ушли спозаранку, и Сянлань с Линь Дунсю коротали время за разговорами и шутками. Дэ-гэ-эр хотел пойти погулять, но Линь Дунсю всячески опасалась, как бы он не замерз и не заболел, поэтому, сколько бы мальчик ни умолял, она не позволяла ему выйти, лишь приговаривая:
— Не выйдет. Если бы хоу-е был здесь, мне было бы всё равно, даже если бы ты в сугробе лежал.
Дэ-гэ-эр совсем приуныл. Сянлань тайком сунула ему горсть кедровых леденцов и прошептала:
— Вечером пойдем смотреть на праздничные фонари. Будь послушным, и тогда тебе разрешат запустить фейерверки.
Только тогда Дэ-гэ-эр приободрился и, улегшись на кане, принялся играть с котенком.
Линь Дунсю обиняками спросила Сянлань, обещал ли Линь Цзиньлоу поехать в поместье хоу-е Юнчана, чтобы поддержать её. Сянлань, тщательно взвешивая каждое слово1, ответила:
— Да-е сказал, что он мужчина, и ему не пристало вмешиваться в твои дела, поэтому он позже попросит тайтай заняться этим.
Линь Дунсю мастерски умела улавливать подобный подтекст и вмиг всё поняла. Её пыл изрядно поутих. Она отбросила в сторону теплый капюшон, который шила для Юань Шаожэня, и, прислонившись к подушке, принялась молча негодовать. Сянлань подумала про себя: «Линь Дунсю, став фужэнь в поместье хоу-е, преисполнена решимости и желания развернуть бурную деятельность. Сейчас, сколько её ни убеждай, она ничего не станет слушать, а лишние слова лишь расстроят. Лучше дать ей остыть». Подумав об этом, она увела Дэ-гэ-эра играть на кровать в спальне, но на душе у неё было неспокойно. Она вспомнила вчерашний допрос шпиона Линь Цзиньлоу, особенно то, что касалось дела бывшего наследного принца. Стоило ей вникнуть в детали, как от ужаса начинало трепетать сердце. Пока она пребывала в задумчивости, послышался скрип двери — это Линь Дунсю позвала своих доверенных людей: Цянвэй, Хань-мама, Хань Чжи и других. Они недолго о чем-то перешептывались, а затем разошлись.
Какое-то время ничего не происходило. Лишь под вечер Линь Цзиньлоу и Юань Шаожэнь вернулись и с порога велели накрывать на стол. Линь Цзиньлоу вошел в комнату и увидел, что Сянлань учит Дэ-гэ-эра играть в шахматы. Услышав голос Юань Шаожэня снаружи, мальчик бросил фигуры и выбежал.
Линь Цзиньлоу сказал:
— Только что ездил с Лао Юанем в военный лагерь в пригороде, и надо же было там встретить Лю и Се. Они там пили вино да бахвалились. Узнав, что я в этой усадьбе, они непременно захотели заглянуть.
Сказав это, он взглянул на Сянлань. Она, опустив голову, помогала ему переодеться и хранила молчание. При виде Линь Цзиньлоу в её памяти всё отчетливее всплывали события прошлой ночи. Перед глазами до сих пор стояла картина того, как в прошлой жизни её семья была разорена из-за участия в борьбе за престол, и её сердце медленно сжималось.
Линь Цзиньлоу почесал затылок. Прошлой ночью Сянлань тоже выглядела озабоченной, должно быть, испугалась. Глядя на неё, он тоже почувствовал раздражение. У этой женщины такое прекрасное лицо, со всеми она приветлива, почему же с ним она вечно такая своенравная? Всё таит в себе, ничего не говорит, а если и скажет пару слов от сердца, то лишь те, что ему не по нраву. «Не желаешь со мной знаться — и ладно! Мне тоже нет дела до тебя!» Сменив одежду с помрачневшим лицом, он развернулся и, гулко топая, вышел из комнаты.
Сюэнин, осторожно заглядывая в комнату с чаем в руках, подождала, пока Линь Цзиньлоу уйдет, и только тогда подошла ближе:
— Да-е рассердился?
Сянлань была погружена в свои мысли и очнулась, лишь услышав вопрос Сюэнин. В этот момент у ворот залаяли собаки — должно быть, гости прибыли.
Вскоре вошел Лю Сяочуань. Оглядевшись по сторонам, он с улыбкой произнес:
— Гэгэ, я давно слышал, что у тебя есть дом в пригороде, и только сегодня добрался посмотреть. Выглядит весьма прилично. Одолжишь его брату на пару дней пожить?
Линь Цзиньлоу указал на него пальцем:
— То-то я смотрю, чего ты так из кожи вон лез, чтобы напроситься со мной. Оказывается, на поместье моё заришься. У тебя же самого есть имущество на стороне, а ты пришел ко мне «собирать осенний ветер»2.
- взвешивать каждое слово (字斟句酌, zì zhēn jù zhuó) — тщательно обдумывать каждое слово и фразу перед тем, как их произнести. ↩︎
- собирать осенний ветер (打秋风, dǎ qiū fēng) — использовать знакомство или родство с богатым человеком, чтобы получить от него выгоду или подарки под благовидным предлогом. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
