Чу Цяо прогулялась по улице пару кругов, «подобрала» кошелёк одного напомаженного молодого господина. На ней была одежда Чжугэ Юэ, которую ночной ветер развевал, словно рясу даосского монаха. Прислонившись к большому дереву, она открыла кошелёк и увидела, как тяжёлые серебряные монеты сверкали белым блеском. Глаза девушки загорелись, она радостно свистнула. Затем легко вышла на улицу и зашла в магазин готовой одежды.
Через некоторое время из магазина вышел молодой красивый господин. Глаза его были подобны осенней воде и холодным звёздам, губы алые, словно плоды кардамона. В руке он держал веер, подражающий изысканности, полный аристократического вида и манер.
Как и говорил Чжугэ Юэ, Танцзин сейчас был полон волнений. Центральные войска мгновенно лишились реальной власти, многие знатные семьи были выкорчеваны с корнем и изгнаны из столицы. Люди были в панике, поток населения был огромен. А тех, кто охотился за Чу Цяо, было и того больше. Кроме Ли Цэ, различные силы тайно искали эту женщину, чрезвычайно важную и для Яньбэя, и для Великого Да Ся, и даже для наследного принца Баньян Тан. Поэтому все гостиницы и рестораны стали обязательными для проверки местами, шпионов было множество.
Взвесив всё, Чу Цяо в конце концов решила, что вместо гостиницы лучше спрятаться в публичном доме или игорном доме. Хотя там много людей и шумно, но это лучшее место для укрытия. Никто не мог подумать, что женщина, тяжело раненая и разыскиваемая различными силами, осмелится спрятаться в игорном доме.
К этому времени было уже очень поздно. На Центральной улице и других главных улицах царила тишина, зато на улице Яньхуа царили веселье и оживление. Улица была довольно узкой, но на ней стояло множество публичных домов, ярко горели фонари. Наверху, на балконах, раскрашенные, как цветы, куртизанки с нежным смехом и кокетством, аромат пудры с их платков мог вызвать удушье. На дороге также было множество уличных девиц, время от времени подходивших и активно зазывающих клиентов, трогающих их.
— Этот молодой господин один? Не войдёте ли посидеть?
Чья-то рука схватила её, Чу Цяо остановилась, но тут же почувствовала отвращение. Эта женщина была уже не молода, минимум тридцать пять лет. Дешёвая пудра на её лице издавала резкий запах, почти осыпаясь при её движениях. Алое платье тоже было дешёвым, грудь уже начала обвисать, обнажённая большая часть её имела бледный сероватый оттенок, достаточно было одного взгляда, чтобы понять, чем она занимается. Но, в её глазах читалась опытная проницательность. Видимо, разглядев молодость Чу Цяо, она мягко положила руку на её плечо, приблизив лицо, с улыбкой сказала.
— Не нужна ли компания?
Чу Цяо слегка опешила, не ожидая, что нравы в Баньян Тане настолько свободны. Ведь в Великом Да Ся подобные действия, по открытому зазыванию клиентов на улице, не допускались. Даже если в Великом Да Ся и были публичные дома, в основном они находились в ведении государства, и простолюдины вообще не могли туда попасть.
Однако, хоть и удивившись, Чу Цяо хорошо это скрыла. В конце концов, она была старшим командиром разведывательного управления XXI века, какие только ситуации она не видела. Сейчас она опытно улыбнулась, поддразнивая.
— Сестрица, а какая у тебя цена?
Та проститутка опешила. Увидев, что Чу Цяо хоть и молода, голос ещё детский, но поведение очень опытное, не решилась заломить высокую цену, улыбаясь сказала.
— Прогулка по озеру, пять вэйчжу, два цяня серебра за раз. Вижу, молодой господин такой милый, ночью возьму подешевле, пять цяней серебра.
Десять вэйчжу серебра — один цянь, десять цяней серебра — один чжу, десять чжу серебра — один золотой чжу. Когда-то Чу Цяо и Лян Шаоцин были проданы в рабство всего за несколько золотых чжу. Эта женщина явно знала, что уже стара и поблёкла, и цена была невысокой.
Чу Цяо слегка улыбнулась, покачала пальцем.
Та проститутка подумала, что она считает дорого, поспешно сказала.
— Тогда один цянь серебра за раз, ночь — два цяня. Молодой господин, видно, вы часто приходите, знаете цены, дешевле никак.
Чу Цяо покачала головой.
— Не в цене дело, просто ты мне не подходишь. Вот что, порекомендуй мне тихое хорошее место, я дам тебе один золотой чжу, как?
Услышав это, та проститутка обрадовалась. Один золотой чжу, вероятно, она не заработает и за полгода. Тут же радостно пошла впереди, указывая путь.
Изначально Чу Цяо планировала пойти в игорный дом, но там много людей, обстановка шумная, неудобно отдыхать. Она знала, что такие проститутки обязательно знакомы с известными публичными домами. Иногда, если клиент не нравится им самим, они направляют его в знакомый публичный дом, зарабатывая немного на посредничестве. Таким образом, это избавляло её от многих хлопот.
Следуя за проституткой, Чу Цяо скоро пришла к входу в один публичный дом. Фасад у этого заведения был довольно большой, выглядел со вкусом, только расположение было немного в стороне, не таким оживлённым, как у предыдущих нескольких.
Человек, похожий на управляющего, быстро подбежал, кланяясь и заискивая перед Чу Цяо, сладко называя её «молодой господин» и «ваша милость». Однако, повернувшись к проститутке, он сразу изменился в лице. Хотя они и старались говорить тише, Чу Цяо всё равно отчётливо слышала.
— В последнее время господин Чжуан отдал распоряжение не принимать незнакомцев, разве ты не знаешь? Сверху, кажется, ищут кого-то.
Действительно, деньги способны заставить чертей вертеть жернова. Проститутка сказала.
— Он не незнакомец, он мой постоянный клиент.
Мужчина явно не поверил.
— С тобой? Да он разве на такое пойдёт? Ты ему почти в матери годишься!
— Пошёл вон! Ему приглянулось, что у меня ещё есть шарм, разве нет? Этот клиент очень щедрый, если не хочешь, я порекомендую другим!
— Ладно, раз уж привела. Но, если будут проблемы, я к тебе!
— Не волнуйся!
Выражение лица Чу Цяо не изменилось. Этот господин Чжуан, неизвестно кто такой, вероятно, либо официальное лицо, либо местная сила, подкупленная какой-то стороной. Действительно, у входа стояло несколько крепких мужчин средних лет, глаза их, словно ножи, скользили по прохожим. Они взглянули на Чу Цяо пару раз, но не обратили особого внимания. Зато к проходящим женщинам присматривались, особенно к одиноким, одетым как уличные девицы.
Действительно, проникают повсюду!
Чу Цяо холодно усмехнулась.
— Молодой господин, всё устроено, я всё уладила. В последнее время сверху ловят людей, говорят, кто-то натворил дел, всем гостиницам и публичным домам не разрешают принимать посторонних незнакомых гостей. Я приложила немало усилий.
Глядя на преувеличенно льстивую улыбку женщины, Чу Цяо всё поняла, достала золотой чжу, положила ей в руку, улыбаясь сказала.
— Спасибо, это твоё.
Та проститутка тут же принялась благодарить и ушла. Мужчина, похожий на сводника, подобострастно подошёл, как бы невзначай спросил.
— Молодой господин, вид у вас необыкновенный, откуда будете?
Чу Цяо намеренно таинственно и серьёзно сказала.
— То, что я скажу тебе, нельзя никому передавать, — тот сводник опешил, тут же остановился, и услышал, как Чу Цяо говорит. — Я из дворца, пришёл сюда выбирать женщин для господина.
Услышав это, сводник вздрогнул, оглядел Чу Цяо с ног до головы, молодой, щедрый, вид очень красивый, но в юноше ощущалась лёгкая женственность. Тут же понял.
— Неужели вы из дворца наследного принца, тай…
— Тсс! — поспешно сказала Чу Цяо. — Ни в коем случае не разглашай, иначе тебе несдобровать.
Услышав это, сводник поспешно кивнул, не скрывая радости, сказал.
— Обычно слышал, что наследный принц часто посещает знаменитых куртизанок в нескольких больших публичных домах, вроде Юйхуалоу. Не ожидал, что и у нас будет такая удача.
Чу Цяо, качая головой, вздохнула.
— Вечно крутиться в тех местах тоже надоедает. Это господин Сунь порекомендовал мне прийти, сказал, у вас неплохо.
— Господин Сунь? — сводник опешил, затем вдруг понял. — Сунь Ди, министр Сунь! Да-да, он завсегдатай этой улицы, только мы, близорукие, всё время не знали, что и господин Сунь посещал нас.
— Хе-хе, ведь двор всё же не разрешает чиновникам посещать публичные дома. Приходят тайком, кто же будет афишировать? Так что тебе нужно быть осторожнее в словах.
Тот человек поспешно кивнул.
— Можете не сомневаться, гарантирую, всё будет устроено безупречно.
Чу Цяо достала два золотых чжу, щедро бросив.
— Награда тебе!
Тот человек тут же принялся благодарить, про себя думая, что выходящие из дворца действительно не такие, как все.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
