В первый день после выздоровления от болезни, Чу Цяо увидела девушку из семьи Хэлянь. Полная луна тускло светила в окно, её бледный свет заливал плиты на полу. Свечи мерцали, то ярче, то тусклее. Слёзы свечей стекали на подсвечники, красные, как кровь. Шёлковые занавески у кровати были покрыты пылью, выцветшие, густой алый уже потускнел. Тени деревьев за окном раскачивались, время от времени издавая печальные звуки. Морозные вороны пролетали с шуршанием, издавая грустные крики.
Хэлянь Лин лежала на боку в ватном одеяле, силуэт сбоку был одиноким, тонким и худым. В комнате ещё не рассеялся запах крови, кругом хаос и запустение, глядя на это сердце сжималось.
Цзин Цзысу сидела рядом с ней, гладя её виски и украдкой вытирая слёзы. Повернувшись к Чу Цяо, она сказала.
— Кажется, что пролетело мгновение, а прошло уже столько лет. Не думала, что ещё удастся встретиться. Но, семья Хэлянь была большой и могущественной, как же дошла до такого положения?
Чу Цяо была в огненно-красной лисьей накидке, её только что прислал Янь Синь. Мех яркий, ещё больше оттенял её красивые черты лица. Она стояла там, глядя, как три сестры Цзин тайком льют слёзы, в сердце тоже было немного горько. Мягко утешая, она сказала.
— Сестра, не печалься слишком. Встреча со старым другом, это тоже радость.
Когда уходили, слуга Янь Синя, Фэн Чжи, подошёл объяснить.
— Эту девушку Его Высочество спас по дороге. Изначально дал ей денег и отпустил, не ожидал, что она всё равно будет упорно следовать сзади, не желая уходить. На обратном пути, после встречи Его Высочества со старшей принцессой Налань, снова встретили её. Эта госпожа, стоя на коленях, просила Его Высочество приютить. Его Высочество, видя её жалкой, смягчился и взял с собой. Тогда вы ещё были в Баньян Тане. Позже нашли ей жильё в Бэйшу, всё это я сам устроил. Но, когда началась война в Бэйшу, я был занят и забыл о ней.
Фэн Чжи всё ещё бормотал, но Чу Цяо не обратила внимания. Уже прошло семь дней, на востоке скоро начнётся война, у неё нет времени замечать такие мелочи.
Вечером, когда Янь Синь вернулся, они вместе поужинали. Увидев, как Фэн Чжи и А Цзин, в суматохе, собирают вещи Янь Синя, Чу Цяо спросила.
— Скоро уезжаете?
Янь Синь, ужиная, просматривал письма с востока и спокойно кивнул.
— Скоро.
— Я поеду с тобой.
Услышав это, Янь Синь поднял голову, положил письма и твёрдо сказал.
— На востоке полыхает война, армия Великого Да Ся мощна, к тому же ты не здорова. Мне действительно жаль, но ты не поедешь со мной в долгое путешествие, рискуя и утомляясь. Сейчас в пределах Яньбэя нет войны, лучше оставайся здесь.
Брови Чу Цяо слегка нахмурились, с некоторой поспешностью она сказала.
— Я уже поправилась, позволь мне поехать с тобой, я могу помочь тебе, могу…
— А Чу, я никогда не сомневался в твоих способностях, но тебе тоже нужно отдохнуть, — слова Янь Синя были очень решительными, голос резким, он пылающим взглядом смотрел на неё. — Ты сделала достаточно, остальное предоставь мне. Неужели ты не веришь в меня?
Чу Цяо слегка замерла, рука, держащая палочки, дрогнула. В это мгновение она не знала какие чувства волнуются в сердце. Глубоко вздохнув, спокойно сказала.
— Я просто волнуюсь за тебя.
Выражение лица Янь Синя смягчилось. Через стол он протянул руку и взял её ладонь, улыбаясь.
— Успокойся.
Чу Цяо мягко улыбнулась, но не знала, как ответить. Она внезапно осознала, что с тех пор, как Янь Синь вернулся, она совсем не интересовалась военными делами. Даже куда сейчас дошли войска Великого Да Ся, она не знала.
— Ту Хэлянь Лин я поселила в западном флигеле усадьбы.
Янь Синь, просматривая письма, спросил.
— Какая Хэлянь Лин?
— Не помнишь? Ты спас её, старшая дочь главной ветви семьи Хэлянь из Хуайинь.
Взгляд Янь Синя не дрогнул, он спокойно сказал.
— Смутно припоминаю.
Свеча потрескивала, за окном поднялся ветер. Чу Цяо тихо сказала.
— Ты забыл о ней, уезжая, не поручил мне позаботиться. Во время войны её забрали в армию Цао Мэнтуна в качестве военной проститутки, уже замучили до неузнаваемости.
— А.
Голос Янь Синя не изменился. Чу Цяо даже усомнилась, расслышал ли он то, что она говорила. Видя его сосредоточенность, но с усталым взглядом, не стала продолжать. Поставила чашку и палочки, и пошла во внутренние покои, приказав служанкам застелить постель и нагреть воду.
Снаружи свистел холодный ветер. Даже если в комнате ярко горел огонь, всё же чувствовался некоторый холод. Янь Синь любил каштаны. Днём, когда не было дел, Чу Цяо сидела у кровати, очищая один за другим, часто сидела большую часть дня. Сладкий аромат каштанов распространялся, словно туман, ароматно витая в воздухе, опьяняя. У кровати, на письменном столе, с чаем и закусками, везде, куда можно было дотянуться, лежали очищенные каштаны, в комнате постепенно тоже скопился этот аромат.
Одеяло было толстым и мягким, золотой нитью вышиты узоры из облаков и взлетающих драконов. Ложе огромное, можно было спать семерым-восьмерым. Чу Цяо протянула руку, застилая слой за слоем, но в сердце чувствовала некоторое редкое спокойствие. Возможно, лишь когда делала что-то для него, она могла ощущать душевный покой.
Сзади раздались шаги. Чу Цяо даже не обернулась, просто сказала.
— Вода уже нагрета, сначала ты…
Её внезапно обхватили за талию. Тёплое дыхание мужчины коснулось белой шеи девушки. Чу Цяо вынужденно выпрямилась, смеясь и отталкивая его.
— Не балуй, я постель стелю.
— Посторонние и не подумают, что защищавшая Бэйшу и совершившая великие подвиги госпожа Чу Цяо тоже занимается такими мелочами.
Зная, что он подшучивает над ней, Чу Цяо с улыбкой выбранила.
— Нет совести. Я же ухаживала за тобой почти десять лет, говоришь, словно я какая-то демоница, кроме войны ничего не умею.
Янь Синь рассмеялся.
— Ничего подобного, я восхищаюсь своим счастьем.
Услышав это, Чу Цяо внезапно повернулась.
— Тогда позволь мне поехать, я буду ухаживать за тобой.
Янь Синь смотрел на неё, улыбка на лице постепенно исчезла. Он долго смотрел на Чу Цяо, затем медленно спросил.
— А Чу, знаешь ли ты, какое моё самое большое желание за эти годы?
Брови Чу Цяо слегка приподнялись, но она не ответила.
Янь Синь тоже не ожидал её ответа, продолжив.
— Все эти годы, каждый раз, видя, как ты в пыли и усталости бегаешь для меня туда-сюда, я тайно клялся, когда-нибудь, когда у Янь Синя будут возможности, никогда больше не позволю тебе испытать ни малейшей обиды или вреда. Я хочу, чтобы ты жила в роскоши и безопасности, радостно наслаждаясь всей славой и любовью доступной женщине. А Чу, я мужчина. По сравнению с тем, чтобы ты шла для меня в атаку, я больше хочу видеть, как ты стелешь мне постель и накрываешь стол.
Выражение лица Янь Синя было очень спокойным, но взгляд серьёзный. Чу Цяо смотрела на него, на мгновение не зная, что чувствовать. Она опустила голову, множество эмоций пронеслось в её сердце. Наконец, она медленно протянула руки и обняла худую и твёрдую талию Янь Синя.
— Я поняла. Буду ждать тебя здесь. Возвращайся скорее и благополучно.
Голос Чу Цяо был нежным. Услышав это, Янь Синь был тронут, непроизвольно, его длинные пальцы потянулись, и он медленно приподнял острый подбородок Чу Цяо. Его взгляд глубоко заглянул в глаза девушки, затем его поцелуи нежно и легко коснулись её висков, уголков глаз, шеи, вишнёвых губ. Руки крепко обхватили её талию. При трении губ и зубов слышался тихий шёпот, такой соблазнительный, лишавший рассудка. Дыхание Янь Синя сбилось, в животе поднялся огонь. Большая рука скользила по её спине, так сильно, но всё же нежно. Из глубины тела поднялось нетерпеливое желание. Касания губ и зубов уже не могли удовлетворить его, он хотел больше, ещё больше.
Огромное ложе, скрываясь в слоях занавесок, в этот раз имело иной смысл, ароматный и соблазняющий. Янь Синь поднял мягкое тело Чу Цяо и положил на кровать.
Когда спина коснулась ложа, Чу Цяо запаниковала. Тело внезапно почувствовало лёгкий холод. Она растерянно и широко раскрыла глаза, но тут же их покрыло горячее дыхание. Символические попытки оттолкнуть не остановили внезапно вспыхнувшее желание. Мужчина прижал её под собой, его тело прикасаясь терлось, тонкая домашняя одежда не могла скрыть многого. Кожа была горячей и обжигающей.
— Янь… Синь…
Раздалось тяжелое дыхание, словно волнующаяся водная рябь, на мгновение нельзя было разобрать, радость это или гнев, отказ или согласие. Рука, много лет державшая меч, раздвинула одежду на груди и медленно проскользнула внутрь. Когда он коснулся той гладкой кожи на груди, восклицание Чу Цяо у его уха уже не могло его остановить. Дыхание внезапно стало очень частым. То прекрасное ощущение мгновенно подожгло последнюю искру рассудка в его мозгу. Его хриплый голос раздался у уха Чу Цяо, словно бред во сне.
— А Чу, боюсь, я не смогу сдержаться.
Чу Цяо уже потеряла способность говорить. Приоткрытый ротик был захвачен, она могла издавать лишь «ммм». Кончик языка мягко касался ровных зубов, ощущалось лёгкое покалывание. Кожа покрылась мурашками. Шёлковое одеяло под ней было мягким и скользким, вес наверху таким тяжёлым, но и таким безопасным. Одежда сползла с плеч, обнажив белые благоухающие плечи, под светом ламп подобные лучшему фарфору.
В мозгу внезапно мелькнула мысль. По необъяснимому побуждению, Чу Цяо с трудом освободила рот, голос хриплый, как вода, она пробормотала.
— Янь Синь, сколько лет Цзин Юэ-эр?
Янь Синь слегка замер. Она спросила, сколько лет Цзин Юэ-эр, а не сколько лет Чу Цяо. Но, какая разница? Не понимающий сути мужчина был слегка обижен, смотря на неё, обвиняющее сказал.
— А Чу, это ты соблазняешь меня!
Чу Цяо жалобно покачала головой.
— Разве я?
— Ты, такая прекрасная, появилась передо мной, это и есть соблазнение! — Янь Синь глубоко вздохнул, поцеловав её нежную белую мочку уха. — И, каждый раз соблазнив, ты не берёшь ответственность.
На теле мгновенно появились крошечные мурашки. Чу Цяо невольно слегка выгнулась, но всё ещё прерывисто говорила.
— Ты… нелогичен…
— Именно потому, что я слишком логичен, поэтому не могу с тобой справиться, — Янь Синь тихо вздохнул. — А Чу, я так хочу сразу же жениться на тебе.
— Тогда и женись, — не подумав, тихо пробормотала она.
Едва сказав, её лицо сразу покраснело. Чу Цяо сразу спрятала голову под одеяло. Услышав, как Янь Синь, слегка замер, затем громко рассмеялся, голос очень радостный. Чу Цяо подумала, что потеряла голову, как могла казаться ещё более нетерпеливой, чем он?
— Так нельзя, — Янь Синь силой вытащил её из одеяла и посадил на колени. — Сейчас Янь Синь, всего лишь мятежник, укрывающийся в Яньбэе. Яньбэй в запустении и хаосе, всё нужно восстанавливать. Как же я могу встретить свою жену в убогой хижине? Когда закончится война на востоке, ситуация в Яньбэе стабилизируется, я построю золотой дворец. Чтобы жениться на тебе, использую северо-западную житницу Великого Да Ся в качестве свадебного подарка. Моя А Чу непременно будет самой почтенной невестой на всём континенте Симэн, единственной и неповторимой любовью всей моей жизни.
Хотя она давно знала его мысли, но внезапно услышав его слова, сердце Чу Цяо сжалось, глаза покраснели, едва не расплакавшись. Она медленно опустила голову, прислонившись к его плечу, и тихо сказала.
— Мне ничего не нужно, я только хочу, чтобы ты был в порядке и благополучии.
— Ты не хочешь, но я не могу не дать, — Янь Синь с улыбкой поцеловал её в лоб. — Я знаю, как ты жила эти годы. Это моя мечта, я мечтал об этом много лет. Я слишком многим тебе обязан, могу лишь оставшейся жизнью хорошо компенсировать.
Сердце словно поместили в тёплую воду. В мягком свете ламп, Чу Цяо тихо вздохнула.
— Между нами есть слово «долг»?
Выражение лица Янь Синя слегка помрачнело. Его рука слегка сжалась, голос стал тише.
— Ты много страдала, я всё знаю.
Свечи потрескивали, слои занавесок колыхались, силуэты обнялись, одежда шуршала.
После купания Янь Синь не надел халат, а надел повседневную одежду. Чу Цяо с удивлением спросила.
— Ты куда собрался?
Янь Синь взял плащ и накинул на неё, улыбаясь, сказал.
— Проводить тебя в комнату.
— В комнату? — Чу Цяо замерла.
Последние дни она спала с Янь Синем вместе. На самом деле ничего особенного, в детстве они всегда спали вместе, уже много лет. Эти дни болезни Янь Синь днём и ночью охранял её, часто ел и спал с ней. Уже так поздно, зачем же провожать обратно?
— Что? Не хочешь расставаться со мной? — Янь Синь подшутил над ней, но затем нахмурился. — А Чу, мы уже не дети. Эти дни я не мог заснуть ночами, жизнь была хуже, чем десять лет заложником в Чжэньхуане.
Личико Чу Цяо сразу покраснело. Увидев, как служанки по сторонам все прикрывают рты и тихо хихикают, она поспешно надула губы.
— Что ты говоришь!
— Не смейте смеяться, разве не видите, что госпожа Чу смущена? — Янь Синь внезапно повернулся и притворно выбранил тех служанок, но увидев, что они смеются ещё громче, он мог лишь беспомощно развести руками перед Чу Цяо. — Всё, они меня не слушают.
— Вздор, не буду с тобой разговаривать.
Чу Цяо повернулась и хотела выйти в свою комнату, но услышала громкий смех Янь Синя, который сзади поднял её на руки, рассмеявшись.
— Сказал, что провожу тебя обратно, а ты осмелилась нарушить военный приказ, действительно нужно наказать!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
