Провозившись достаточно долго, за это время Янь Синь уже выпил две чашки чая, они, наконец, вытащили, набравшего полный живот воды и изуродованного, старейшину Юйя. Когда все, вытирая холодный пот со лба, вернулись на места, Янь Синь уже поел.
— Четвертый господин Фэн, кто этот ваш друг? Раз он тоже член «Датун», почему не знает правил? — обратился к Фэн Мяню старик в красной одежде.
Этот старик по фамилии Лю был главной фигурой «Общества Великого Единства» в Сяньяне, укоренился здесь уже более сорока лет, имея огромное состояние. Даже господин У и госпожа Юй должны были считаться с ним. Солдатам для войны всегда нужны деньги и провизия. А, этот старейшина Лю был по сути казначеем «Общества Великого Единства».
Янь Синь спокойно, с неизменным лицом сказал.
— Господа, я только что хотел представиться, но старейшина Юй был слишком нетерпелив. Думаю, сейчас мне всё-таки нужно представиться.
Огни мерцали, музыка звучала мягко. Янь Синь слегка прищурил глаза и медленно произнёс.
— Я Янь Синь, только что из Яньбэя, прошу вас позаботиться обо мне.
— Правитель Яньбэя?
Старейшина Лю резко встал, с такой силой, что опрокинул чайник перед собой, чай пролился на одежду, но он ничего не почувствовал, только широко раскрыл глаза, с недоверием глядя на Янь Синя.
— Точнее, хотя Яньбэй независим, я еще официально не провозгласил себя правителем. Но, если старейшина Лю хочет называть меня так заранее, я не против.
— Как это может быть? — другой старик удивился. — Люди из Яньбэя, как могут приехать в Сяньян?
Янь Синь улыбнулся.
— Старейшина Си, вы, конечно, не хотите, чтобы я приехал, потому что собираетесь перевезти имущество в Баньян Тан. Если я приеду, разве не рухнет ваша прекрасная мечта?
Эти слова потрясли всех.
Все с ужасом смотрели на Янь Синя, лица землистые, не смея даже вздохнуть.
Улыбка на лице Янь Синя постепенно исчезла, он медленно сказал.
— Великое Да Ся возрождается, скоро вернется в Чжэньхуан, Чжао Ян повсюду отправляет войска, Чжао Чэ сидит в Чжэньхуане, управляет войсками по всей стране. Война между Яньбэем и Великим Да Ся неизбежна, а «Общество Великого Единства» сейчас не верит в Яньбэй, поэтому вы хотите отступить в Баньян Тан спасать жизни, верно?
— Наследник Янь, наследник Янь, — старейшина Лю с трудом выговаривал слова. — Это всего лишь решение сверху, на всякий случай, по распоряжению лидера. «Общество Великого Единства» все эти годы рисковало жизнью ради Яньбэя, уже полностью объединились с Яньбэем политически. На этот раз, чтобы спасти вас, погибло бесчисленное количество членов. Сейчас это всего лишь стратегический план, чтобы сохранить силы.
Янь Синь холодно посмотрел на всех и медленно произнес.
— За восемь лет «Общество Великого Единства» от моего имени управляло Яньбэем, планировало, устраивало жизнь народа Яньбэя. За великую милость не благодарят, я не смею забыть это! Но… — лицо Янь Синя вдруг стало холодным, узкие глаза медленно прищурились. — Вы от моего имени законно собирали налоги и контролировали финансы Яньбэя, открыли проход через перевал Байюй, торговали с Западом, накопили огромные богатства. И, как раз, в первой половине этого года, до моего возвращения в Яньбэй, воспользовавшись смертью столичных чиновников, собрали налоги за десять лет, ограбив народ Яньбэя. Сейчас, когда Яньбэй вот-вот начнет войну с Империей, вы так и уйдете, оставив разрушенный Яньбэй, куда ему деваться?
Сказав это, Янь Синь вдруг мягко улыбнулся и равнодушно сказал. — Молодые воины «Общества Великого Единства» проливают кровь на передовой, а вы здесь наслаждаетесь деликатесами, разве не чувствуете угрызений совести? Я слышал, у Фэн Мяня есть некоторые материалы, не знаю, если их обнародовать, простит ли вас госпожа Юй.
Услышав это, все побледнели. Среди молодежи «Общества Великого Единства», хотя репутация У Даоя самая высокая, но по методам работы, безусловно, госпожа Юй была первая. Эта молодая женщина с ее жестокостью, беспощадностью, крайней ненавистью ко злу, просто несравненна. Если она узнает, что будет, они действительно не могли представить.
— Это, наследник Янь, я думаю, лучше не сообщать об этом Даоя и А Юй.
— Конечно, — Янь Синь улыбнулся. — Старейшина Лю, мы на одной стороне. Путь впереди еще долгий, битвы будут одна за другой, стены Великого Да Ся будут падать сантиметр за сантиметром, нам всем нужна сильная армия, снаружи тоже нужна гармоничная власть. Поэтому о некоторых вещах лучше не говорить слишком ясно. Они полны веры в «Общество Великого Единства», если иллюзии разрушатся, «Датун» распадется, мне это не на пользу.
— Конечно, конечно.
— Раз так, господа должны понимать, что следует делать.
Старейшина Лю осторожно спросил.
— Тогда мы спокойно будем ждать в городе Сяньян новостей о великой победе в Яньбэе?
— Нет необходимости, — покачал головой Янь Синь. — Вы можете продолжать переправлять имущество в Баньян Тан.
Все опешили, недоверчиво смотря на него.
Тут Янь Синь слегка улыбнулся и добавил.
— Как раз и я направляюсь в Баньян Тан, а потом по пути через Южные земли вернусь в Яньбэй. Эти вещи я заберу с собой обратно.
Лица старейшины Лю и остальных мгновенно исказились, выражая крайнее недовольство. Янь Синь поднялся и равнодушно произнес.
— Ладно, трапеза завершена, слова сказаны, мне пора прощаться. Старейшина Лю, в эту поездку в Баньян Тан я поеду под именем вашего племянника Лю Си. Надеюсь, завтра утром вы всё подготовите. В конце концов, на свадьбе наследного принца Баньян Тана вам, первому богачу Сяньяна, нужно как-то проявить себя.
Поклонившись комнате, полной бледных старцев, чьи сладкие мечты рухнули, Янь Синь слегка сложил руки.
— Прощайте!
Повозка ехала по главной улице, уже было поздно, но в городе, по-прежнему, царило оживление.
Фэн Мянь с недоумением спросил.
— Господин наследник, состояние этих стариков необычайно велико. Вам опасно везти всё это в Баньян Тан с таким размахом. Почему бы не вернуться прямо в Яньбэй?
— Думаешь, везти это прямо в Яньбэй будет безопаснее? — спокойно возразил Янь Синь. — Великое Да Ся сейчас переживает нестабильность власти. На пути в Яньбэй мы пройдём через множество провинций и округов, кто гарантирует, что не случится ошибки? Если информация просочится, учитывая состояние нескольких богачей Сяньяна, ты думаешь, местные войска и начальники округов не соблазнятся?
Мужчина откинулся в повозке, тихо вздохнул, прикрыл глаза и медленно сказал.
— Чтобы эти богатства не попали в руки чиновников и не были присвоены этими стариками, остаётся только путь через Баньян Тан. В Баньян Тане общественный порядок относительно хорош, и под предлогом, что я представляю сяньянских богачей, желающих перебраться в Баньян Тан, ради развития своей экономики, Баньян Тан наверняка выделит значительные войска для сопровождения. Таким образом, путь до Танцзина будет безопасным. А, как только мы доберёмся до Танцзина, у меня будут способы незаметно проникнуть в Южные земли, затем подняться вверх по течению и вернуться в Яньбэй, дело будет сделано само собой.
— Но… — Фэн Мянь всё ещё беспокоился. — В Танцзине сейчас наверняка собралось много знати, и большая часть из них знает вас. Сможете ли вы, выдав себя за племянника старейшины Лю, обмануть их?
— Об этом не беспокойся, у меня есть свои способы, — ответил Янь Синь. — Чтобы информация не утекла, после моего отъезда присмотри за этими старейшинами. Найди метод, который навсегда лишит их дара речи, чтобы устранить угрозу.
Фэн Мянь опешил и даже сразу не смог ответить.
Янь Синь сохранял всё то же спокойное выражение лица и медленно сказал.
— Раз уж ты здесь, я спокоен. В дальнейшем, управляющего финансами и продовольствием на юго-востоке «Общества Великого Единства» тоже пора сменить. Фэн Мянь, хоть ты и молод, тебе уже стоит как следует набираться опыта.
Фэн Мянь поспешно склонил голову.
— Слуга повинуется!
Янь Синь, казалось, задремал, его голос становился всё более невесомым.
— Жадность погубила их. В молодости эти старейшины тоже были страстными и горячими членами «Общества Великого Единства». Но, получив слишком много, они возжелали большего, захотели присвоить то, что им не принадлежит, не соразмеряя со своими силами. Живя в этом мире, можно иметь амбиции, но нельзя быть жадным. Амбиции могут помочь совершить великие дела, а жадность лишь не даст тебе обрести покой. Фэн Мянь, находясь на высоком посту, хорошенько обдумай эти мои слова.
Лицо Фэн Мяня постепенно побледнело, он почтительно опустил голову, не произнося ни слова.
Порывистый ветер проникал через занавеску повозки, касаясь лица мужчины, свет и тени от фонарей по обеим сторонам улицы падали на него, лицо Янь Синя внезапно погрузилось в полумрак, скрываясь от взгляда.
Фэн Мяня пробрал озноб, он вдруг вспомнил слова, которые Чу Цяо сказала два года назад, уезжая.
— Ты предан, осторожен, умен, смел. Фэн Мянь, ты во всём хорош, есть только один недостаток, ты слишком способный.
Он никогда не верил в это и не задумывался глубоко о смысле этих слов. Но сейчас, глядя на своего господина, он вдруг кое-что понял. Осторожно взял лежавший рядом плащ и накинул на Янь Синя. Он знал, что тот не спит, но всё равно боялся издать хоть малейший звук.
Повозка медленно двигалась вперёд, на улице было много людей, очень тесно. Фэн Мянь вдруг задумался, он надеялся, что эта поездка господина пройдёт гладко и благополучно, и что госпожа сможет поскорее вернуться к его хозяину. В этом мире единственный, кого господин не станет опасаться, это Чу Цяо.
Летний ветерок был пьянящим. В эту ночь солдаты Яньбэя сменили форму и коней на сяньянские одежды и лошадей. На следующий день под охраной крупного сяньянского торговца зерном Лю Минцзюня они, громкой процессией, покинули город Сяньян, отправившись на юг водным путём, и медленно двинулись по направлению к Танцзину.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
