Проверив припасы и пресную воду, загруженные в небольшую лодку, Мэн Цзянцин велел спустить её на воду.
В сундук номер двадцать три также положили несколько десятков лянов серебром и шестнадцать золотых слитков.
Мэйхун и Фан Гохао поднялись на палубу. Мэйхун держала фонарь и смотрела на Мэн Цзянцина, стоявшего на носу лицом к ветру.
Высоко подняв паруса, они прошли мимо очередного небольшого острова, следуя на северо-западном ветру.
Дядя Яньфу, стоявший у руля, не сводил глаз с Мэн Цзянцина.
Он должен был собственными глазами увидеть, как Мэн Цзянцин покинет корабль, только тогда он смог бы успокоиться.
Статуя Гуаньинь, слой за слоем завёрнутая в грубую ткань, была крепко привязана к спине Мэн Цзянцина.
Мэйхун смутно подумала, спина Мэн Цзянцина только что получила такую тяжёлую рану, не станет ли тугая повязка лишь усугублять повреждение?
Она внезапно насторожилась.
Разве Мэн Цзянцин был похож на человека, получившего тяжёлое ранение?
Кровавая рана, возможно, была не такой глубокой, как ей сначала показалось. Вероятно, это были лишь поверхностные порезы…
Но Мэн Цзянцин уже выбросил длинную верёвку, зацепил ею поперечную балку и взмыл вверх.
Клинок в его правой руке сверкнул. Пролетая мимо, он разрезал паруса один за другим и перерубил снасти.
Дядя Яньфу на мгновение застыл, а затем пришёл в ярость и заорал.
Он схватил лежавший рядом меч с головой призрака и бросил его в Мэн Цзянцина, который, обогнув мачту, спускался вниз.
Мэн Цзянцин ударил своим клинком по центру меча с головой призрака, отбив большую часть его силы. Левой рукой он поймал меч, а ногами оттолкнулся от мачты, сделав свою атаку с воздуха ещё более свирепой.
Дядя Яньфу схватил рыболовное копьё и встретил его удар, но не выдержал силы обрушившегося сверху Мэн Цзянцина и вместе с оружием опрокинулся.
Меч с головой призрака рассёк рулевое устройство корабля толщиной с руку надвое.
Дядя Яньфу перекатился и поднялся. Увидев уничтоженный руль, он горько заплакал, а ярость в его груди разгорелась ещё сильнее.
Он с громким криком бросился вперёд.
Короткий нож Мэн Цзянцина уже вылетел из его правой руки, а сам он устремился к железной лебёдке якоря с другой стороны.
Сведя ладони вместе, он снова обрушил меч с головой призрака и разбил лебёдку. Железный якорь с плеском упал в море.
Дядя Яньфу поперечным движением копья отбил летевший к нему короткий нож. Тот обвился вокруг древка, пролетел над его головой и вонзился в стену каюты, продолжая дрожать и издавать звон.
Дядя Яньфу продолжал наступать, собираясь вонзить копьё в спину Мэн Цзянцина, но вдруг услышал испуганный крик Мэйхун и почувствовал, как по голове потекла горячая кровь.
Зрение затуманилось, и он невольно поднял руку, чтобы вытереть кровь.
В этот миг замешательства Мэн Цзянцин ударил его ногой и сбросил в море.
Паруса были разорваны, якорь потерян, и корабль, подхваченный ветром, сразу замедлил ход.
Лицо Фан Гохао смертельно побледнело, и он застонал:
— Всё кончено, всё кончено…
Рука Мэйхун, державшая фонарь, невольно задрожала — не от страха, а от ярости.
Мэн Цзянцин намеренно притворялся тяжело раненным, собираясь лишь позволить пиратам и её людям перебить друг друга.
Теперь, когда дядя Яньфу погиб, он получил полный контроль над кораблём.
Всё это время он, вероятно, обманывал её.
Мэн Цзянцин снова выбросил длинную верёвку, зацепил рукоять короткого ножа, вонзившегося в стену каюты, и движением руки подтянул клинок обратно.
Он вложил нож в ножны и посмотрел на Мэйхун:
— Эта небольшая лодка приготовлена для тебя. Куда бы ты ни захотела отправиться, я не стану вмешиваться. Золота и серебра немного, но вам хватит, чтобы до конца жизни жить в достатке.
Услышав это, Фан Гохао почувствовал, словно в безвыходной ситуации ему подарили жизнь. Он радостно сказал:
— Благодарю вас за милосердие и за то, что не убили нас, господин Мэн! Мэйхун, пойдём скорее!
В глазах Мэйхун заблестели слёзы.
Фан Гохао потянул её в каюту, чтобы собрать вещи. Они также помогли тяжелораненым братьям Фан Шисы и Фан Шисыту выбраться из каюты.
Мэйхун боялась, что после её ухода Мэн Цзянцин непременно убьёт их, чтобы устранить будущую угрозу.
Мэн Цзянцин стоял в дверях каюты и наблюдал за ними.
Мэйхун почти протянула руку к туалетному столику, но Мэн Цзянцин тихо хмыкнул.
Она замерла, а горечь, поднявшаяся в её сердце, наконец прорвалась слезами.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
