Так называемое ощущение «тёплого аромата и мягкого нефрита» в объятиях… за эти годы Дуань Сюй вкусил этот вкус до самого мозга костей и прочувствовал его в полной мере.
Когда он проснулся, Хэ Сыму была в его объятиях и от скуки играла с его пальцами. Она лежала спиной к нему, положив голову на его руку. На ней не было ни нитки, и их кожа соприкасалась. К этому времени её тело уже полностью согрелось от его тепла, и она казалась по-настоящему живым человеком.
Дуань Сюй обнял её за плечи и услышал ленивый голос:
— Дуань Сюй, ты проснулся.
В этот момент она не обменивалась с ним пятью чувствами, а потому пребывала в истинном состоянии эгуй. Всю ночь она бодрствовала и не смыкала глаз. Подобное часто случалось за эти три года. Хэ Сыму знала, что Дуань Сюй хочет видеть её, когда проснётся утром, поэтому большую часть времени она проводила в его объятиях всю ночь до самого его пробуждения.
Иногда Дуань Сюй поражался её покладистости. Ван духов, вынужденная вот так без дела лежать целую ночь в его объятиях с открытыми глазами, никогда ни на что не жаловалась.
— Доброе утро, Сыму. Как долго ты пробудешь на этот раз?
— Скоро я вернусь обратно. В этот раз ты только прибыл в Юньчжоу, и я заглянула лишь на миг. Кто же знал, что сразу увижу такое зрелищное представление, — она заворочалась в его объятиях, повернулась к нему лицом и с улыбкой сказала: — Ты разговаривал во сне прошлой ночью.
— Я? И что же я говорил?
— Не разобрать, голос был очень тихим. Что-то бормотал, то ли на языке хуци, то ли на ханьском. Ужасно любопытно.
— А что если, когда тебя нет рядом, я во сне позову тебя по имени?
— Тогда я, пройдя тысячи ли (ли, единица измерения) на твой зов, непременно выбью из тебя этот сон, — Хэ Сыму коснулась кончика носа Дуань Сюя. — Это ведь несправедливо, Дуань Шуньси. Ты можешь видеть меня во сне, а если я хочу увидеть тебя, мне приходится самой к тебе являться.
Дуань Сюй сначала рассмеялся, а затем тяжело вздохнул.
— Я так скучаю по тебе, Сыму. Почему же Ваше Высочество ван духов так занята?
Хэ Сыму усмехнулась:
— Тебе ли говорить обо мне? Разве ты сам не занят? По меньшей мере трижды, когда я приходила к тебе, ты не успевал меня поприветствовать. Я уходила, а ты об этом даже не знал.
— Виноват, — Дуань Сюй тут же признал вину.
За эти три года Хэ Сыму, обосновавшись в Юйчжоу, занималась делами призрачного мира, в то время как Дуань Сюй набирал войска и подавлял мятежи; они виделись лишь мельком, проводя больше времени в разлуке, чем вместе. Если посчитать, то дольше всего Хэ Сыму оставалась рядом с ним в те десять дней, когда они обменивались пятью чувствами.
Хэ Сыму посмотрела в глаза Дуань Сюю и с улыбкой спросила:
— Хоу Дуань, когда закончится эта война?
— Потребуется ещё лет десять. Что, Ваше Высочество ван духов ждёт окончания войны, чтобы спрятать меня в золотом тереме1?
— Это будет зависеть от того, будешь ли ты через десять лет всё так же нежен и достоин того, чтобы я тебя прятала.
Хэ Сыму ткнула пальцем в грудь Дуань Сюя, но он крепко обхватил её за талию и глубоко поцеловал. Прервав поцелуй, он произнёс:
— Ваше Высочество ван духов забрала всю мою жизнь, так что нет причин сначала внести смуту, а потом бросить2.
Хэ Сыму весело рассмеялась.
Пошутив и посмеявшись, Хэ Сыму собралась уходить. Она покинула тёплые объятия Дуань Сюя и оделась. Дуань Сюй вздохнул, посетовав, что стоило ему с таким трудом её отогреть, как она вскоре снова станет холодной.
Хэ Сыму обняла его за шею, поцеловала и исчезла в облаке сизого дыма. В тот же миг за столом, просидев в забытьи всю ночь, растерянно очнулась бедная девушка. Разминая затёкшие руки и ноги, она взглянула на Дуань Сюя.
Дуань Сюй был одет лишь в белую нижнюю одежду, и вид у него был весьма удовлетворённый. Он слегка улыбнулся и ласково сказал:
— Ты вчера, должно быть, слишком утомилась. Уснула сразу, как легла, и как я тебя ни звал, не проснулась.
Девушка лишь ошеломлённо ахнула.
С широкой улыбкой на лице пришёл глава, чтобы встретить Дуань Сюя и проводить его обратно в военный лагерь. Узнав, что Дуань Сюй не прикоснулся к девушке, глава сначала оторопел, а затем с заискивающей улыбкой проговорил, что Юньчжоу — место захолустное и не идёт ни в какое сравнение с Наньду, и здешние красавицы, вероятно, не смогли угодить взыскательному вкусу Дуань Сюя.
Ещё до прибытия сюда Дуань Сюй читал об этом главе в письмах Фан Сянье. Этот человек был изворотлив, но умел искусно балансировать между интересами разных сторон. Фан Сянье отменил здесь установленную ранее народом хуци систему четырёх разрядов людей, однако не стал проводить чистки среди лояльных хуци и не поощрял акты мести. В результате в этих округах отношения между различными народностями находились в периоде тонкого перехода, и глава оказался мастером «смешивания грязи с водой»3: где-то припугнёт, где-то успокоит. За прошедшие годы переходный период протекал довольно мирно.
Дуань Сюй махнул рукой и с улыбкой произнёс:
— Глава, нет никакой разницы, говорить такие слова или нет. Мне всё равно, какие нравы привезли с собой другие люди из Наньду, но что касается меня и офицеров моей армии, если вы захотите устроить пир, чтобы соблюсти приличия, этого будет достаточно. В таких красавицах, как сегодня, нет никакой нужды, и льстить мне тоже не нужно.
Глава тут же склонился в поклоне, подтверждая своё согласие. Дуань Сюй похлопал его по плечу и продолжил:
— Теперь Фан вернулся в Наньду, а новый сюньбяньши ещё не назначен, так что вы — самый высокопоставленный чиновник в управе Юньчжоу. За эти годы двор выделил немало серебра на рудники и пастбища, управа Юньчжоу должна быть весьма богата. Вам следует использовать деньги по назначению.
— Разумеется, разумеется, — глава пребывал в крайнем трепете.
Дуань Сюй склонил голову и с улыбкой посмотрел на главу:
— Вам не нужно быть столь осторожным. По правде говоря, вы мне симпатичны.
Фуиня пробрала беспричинная дрожь. Он смотрел, как Дуань Сюй, заложив руки за спину, неспешной и уверенной походкой выходит за ворота его усадьбы. Про себя он подумал, что этот прибывший из Наньду хоу ещё более непонятен, чем Фан.
Не успел Дуань Сюй отойти от ворот усадьбы главы, как встретил Чэньина, прибывшего за ним, и командующего своей армии Гуйхэ, Ши Бяо. Этот Ши Бяо изначально был предводителем шайки разбойников на горе Саньши в Хучжоу. Он владел высоким мастерством боя, был умен и ценил верность, благодаря чему снискал немалую славу в тех краях. Из-за множества клейм на лице в народе его прозвали «Зеленолицым тигром». При подавлении банд Дуань Сюй использовал тактику окружения и разгрома по частям. К тому времени он уже разбил больше половины разбойничьих отрядов и семь дней держал в осаде лагерь Ши Бяо. В конце концов он в одиночку вошёл в лагерь, весь день вёл переговоры с Ши Бяо и успешно склонил его к сдаче. Так Ши Бяо стал командующим в его армии Гуйхэ-цзюнь.
Ши Бяо был человеком могучего сложения, широкоплечим и с густой окладистой бородой. Увидев Дуань Сюя, он зычно прокричал:
— Командующий Дуань, я слышал, вчера глава оказал вам достойный приём: и прекрасное вино, и красавицы. Почему же вы не взяли братьев с собой отведать всё это?
- Спрятать в золотом тереме красавицу (金屋藏娇, jīn wū cáng jiāo) — поселить любимого человека в роскошном доме, оберегая от чужих глаз. ↩︎
- Сначала внести смуту, а потом бросить (始乱终弃, shǐ luàn zhōng qì) — вступить в связь, а затем вероломно оставить партнёра. ↩︎
- Смешивать грязь с водой (和稀泥, huò xī ní) — примирять стороны без разбора, кто прав, а кто виноват, лишь бы избежать конфликта. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
