На следующий день Шан Чжитао сходила с Сунь Юй поесть жареной рыбы, а вернувшись домой, приняла душ и пораньше отправилась в баскетбольный зал. Она не любила опаздывать: Лао Шан всегда говорил, что не стоит перенимать дурные привычки общества, и на встречу нужно приходить на несколько минут раньше. Умение уважать других — это прежде всего уважение к самому себе. В автобусе Шан Чжитао повторяла реплики из фильма — Лун Чжэньтянь перед отъездом оставил ей задание, сказав, что проверит его при встрече на следующей неделе.
Пока она то зубрила текст, то слушала музыку, время пролетело незаметно.
Когда она пришла, Луань Нянь уже был там и вовсю играл. Шан Чжитао выбрала неприметный угол и продолжила повторять реплики.
Луань Нянь забросил мяч в кольцо и, развернувшись, заметил сидящую в углу Шан Чжитао. Она, казалось, всегда была такой: на собраниях садилась во второй ряд, во время тостов пряталась за спинами других, а после близости с ним оставляла записку, тайком уходила и никогда об этом не вспоминала. Если она оказывалась в невыгодном положении, то просто принимала это как данность, не пытаясь ничего выяснить.
Тем более не стоило ожидать, что в перерыве она поднесёт ему бутылку воды. И дело было не в отсутствии сообразительности — она просто считалa, что кто-нибудь другой обязательно это сделает, и совершенно не желала ни с кем соперничать.
Она лишь усердно трудилась, низко опустив голову.
Луань Нянь прекрасно видел насквозь то напускное равнодушие, которое изображала Шан Чжитао. Он понял её сущность с самого начала.
В этом мире, вероятно, существуют такие люди, которые никогда не завидуют чужому обладанию и полностью принимают всё то немногое и порой никчёмное, что выпадает на их долю. Шан Чжитао была именно такой. Луань Нянь чувствовал, что обошёлся с ней слишком сурово. Вокруг полно раскрепощённых девушек, которые не принимают всё близко к сердцу, так зачем он связался именно с ней? Неужели ему не хватает женщин? Редкий случай, когда он признал свою неправоту. Когда он был в Гонконге, рядом с отелем находился торговый центр; обычно в командировках он никогда не ходил по магазинам, но в тот раз сделал исключение. Та сумка, которую он купил, стоила недешево — с учётом курса вышло больше тридцати тысяч.
Луань Нянь отвёл взгляд и продолжил игру, а когда один за другим начали подходить сотрудники «Линмэй», покинул площадку. Он весь промок от пота, волосы были влажными. Вытираясь полотенцем, он крикнул остальным:
— Все в круг.
Шан Чжитао получила наушники и убрала материалы в рюкзак. Будучи сегодня единственной присутствующей коллегой-женщиной, она оказалась полностью заслонена мужчинами. Ей оставалось лишь молча слушать их разговоры о площадке и тактике. Синь Чжаочжоу тоже играл в баскетбол; в своё время он брал Шан Чжитао с собой, объяснял ей правила и требовал, чтобы она обязательно смотрела его игру.
Послушав немного и решив, что это её мало касается, она слегка витала в облаках, пока не услышала голос Луань Няня:
— Флора.
— М?
Коллеги-мужчины только сейчас вспомнили, что Шан Чжитао стоит позади них. Со смехом они расступились, давая ей выйти вперёд.
— Я переговорил с Алексом, он уже начал набирать группу поддержки в разных отделах, — сказал ей Луань Нянь.
— Хорошо, хорошо, — организация репетиций обещала быть трудной, ведь характерные сотрудницы «Линмэй» были одна другой капризнее. Шан Чжитао даже опасалась, что дело дойдёт до драк.
— Но Алекс сказал, что людей не хватает, так что ты тоже подключайся, — добавил Луань Нянь.
— А? — Шан Чжитао опешила, как глупый гусь, и в её глазах читалось: «Я? Ты это мне?»
Аполло из отдела продаж улыбнулся:
— Флора, придётся потрудиться.
— Но я ведь не умею танцевать.
— Думаю, ты справишься, — загадочно произнёс Луань Нянь. У неё была отличная гибкость, для ритмической гимнастики хватит с лихвой.
…Только Шан Чжитао уловила скрытый смысл в его словах и мгновенно густо покраснела. Неужели Луань Нянь издевается над ней? Но лицо его оставалось совершенно серьёзным, и по нему нельзя было ничего прочесть, будто он произнёс самую обычную фразу.
— На этом всё, всем спасибо. Флора, останься. Группа поддержки соперников предложила интерактив, я сейчас свяжусь с ними, а ты послушай.
Все разошлись. Шан Чжитао стояла, чувствуя себя немного неловко. Луань Нянь взглянул на неё и сказал:
— Подожди немного, я переоденусь.
— О, — Шан Чжитао мельком заметила его бицепсы и очертания грудных мышц, проступавшие сквозь одежду, и поспешно отвела взгляд. Негоже смотреть на такое.
Луань Нянь переодевался действительно долго — так долго, что Шан Чжитао подумала, не наносит ли он там себе полный макияж, подобно женщине. Она прождала до половины пятого, прежде чем увидела его, вышедшего в повседневной одежде. У людей творческих профессий вкус и правда отменный: его наряд выглядел очень стильно, даже мужчины, игравшие на площадке, невольно бросали на него взгляды.
— Пошли, позвоним в машине, здесь слишком шумно.
Снова это короткое «о».
Луань Нянь не стал больше ничего говорить и повёл Шан Чжитао на парковку. Когда они сели в машину, на звонок Луань Няня не ответили.
— Подождём немного.
Они сидели в машине и ждали. Ни Луань Нянь, ни Шан Чжитао не проронили ни слова. За это время Луань Нянь принял три звонка. Два из них были от девушек; он коротко переговорил и положил трубку. Третий звонок был от его матери.
Шан Чжитао затаила дыхание, не смея пошевелиться, и слушала, как Луань Нянь разговаривает с матерью, чувствуя необъяснимое волнение. Мать Луань Няня, должно быть, очень хороший человек; кажется, она врач. Она рассказывала Луань Няню об одном или двух своих пациентах, и в какой-то момент ей стало грустно. Луань Нянь утешил её:
— Ты сделала всё, что могла.
Их отношения казались очень тёплыми.
В конце разговора мать Луань Няня произнесла:
— Сходи на встречу с той девушкой, которую тебе рекомендовала тётя Лю. Неважно, завяжутся ли у вас отношения, нужно проявить вежливость.
— Хорошо.
Оказывается, Лу Кэ тоже приходится ходить на свидания вслепую. Ах да, ему уже двадцать восемь, самое время. Слушая этот разговор, Шан Чжитао постепенно успокоилась и даже навострила уши, проявляя неподдельный интерес. Луань Нянь случайно заметил, как у неё дрогнуло ухо, и не удержался — протянул руку и ущипнул её за мочку. Тепло его пальцев коснулось пылающего уха Шан Чжитао. Она отклонила голову, пытаясь избавиться от этого странного, будоражащего чувства, но тут услышала вопрос Луань Няня:
— Поедешь со мной домой?
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
