— Ответы о чувствах между мужчиной и женщиной, о пути Инь и Ян, о брачных узах живых существ… — тихо проговорила Юньсяо. — Я — врождённое существо1, и до того как начала общаться с твоим старшим братом, у меня никогда не возникало подобных мыслей.
— Мой названый брат и две младшие сестры такие же, они лишь смутно понимают мирские привязанности.
— Чтобы постичь Путь, нужно сначала узнать, в чём его суть.
— Ради этого я отправилась в мир смертных, чтобы познать путь супружества, но в итоге обнаружила, что совершила ошибку.
— Путь супружества у приобретённых существ тесно связан с продолжением рода, им движут мирские страсти, а именно этого мне и недостаёт.
Её лицо выразило разочарование, а голос стал ещё более призрачным:
— Сейчас мы с твоим старшим братом ещё не стали спутниками на Пути. Поначалу он просто не решался мне отказать, но постепенно у него возникла симпатия, которая со временем крепла.
— Но он не знает, что с тех пор, как я попала в любовное испытание, моё сердце Дао меняется каждое мгновение. Теперь оно не может стереть его образ, это стало подобно наваждению.
— Когда я внезапно очнулась, то поняла, что холод долгих лет совершенствования превратился в любовь и желание быть рядом с ним.
— Но в конечном счёте я ошиблась.
— Старший брат… ну, он и правда очень интересный, — сказала Линъэ. Глядя на всё более огорчённое лицо Юньсяо-сяньцзы, она невольно почувствовала жалость.
— В чём же вы, цзецзе, снова ошиблись? Это ведь идёт от сердца. Если только вы не станете презирать меня, я тоже… тоже не…
— Когда я говорю, что ошиблась, я имею в виду само вхождение в любовное испытание. Мне следовало сначала преодолеть его, а уже потом знакомиться с ним.
Юньсяо с лёгкой улыбкой погладила маленькую ручку Линъэ и вздохнула: — После нашей прошлой встречи в моей душе постоянно крутятся два сомнения.
— Если моё любовное испытание закончится и сердце Дао снова станет чистым и ясным, останется ли в нём его образ?
— Сможем ли мы с ним действительно обрести плод супружества?
Линъэ моргнула, искренне удивлённая: — Разве так бывает?
— Чем выше уровень совершенствования, тем ближе ты к Дао. Если в день, когда мы обретём плод супружества, моё испытание завершится, не ранит ли это его до глубины души?
— Всё, что, подобно этому, не приносит пользы Дао, изначально считается наваждением.
— Именно поэтому я отправилась к смертным людям, но обнаружила, что снова ошиблась.
— И в чём же на этот раз?
— В супружестве я, будучи врождённым существом, на самом деле не могу дать ему тот отклик, которого он заслуживает.
— Человеческие чувства заключаются во взаимной поддержке и опоре друг на друга, а я в конечном итоге не могу дать ему этого.
Линъэ нахмурилась, пытаясь осознать смысл слов Юньсяо.
— Вы считаете…
— Вы почувствовали привязанность к моему старшему брату из-за некой пустоты в сердце Дао. Старший брат постепенно открывает вам своё сердце, и вы боитесь, что, когда вы сделаете шаг к тому, чтобы стать спутниками на Пути, ваше сердце Дао вернёт себе целостность и чувства к нему угаснут?
— А потом вы понаблюдали за жизнью смертных пар и решили, что, будучи врождённым существом, не сможете разделить с ним горе и радость, не сможете быть в одной лодке?
Юньсяо нежно улыбнулась: — Ты и впрямь невероятно умна.
Линъэ смущённо улыбнулась, а над её головой даже поднялась струйка белого пара.
Ещё немного, и её разум окончательно бы запутался!
— К тому же… — в глазах Юньсяо усилилось бессилие. — Я предсказала, что в будущем может произойти великое бедствие. Сближаться с ним сейчас, втягивая его в моё испытание — это истинная несправедливость по отношению к нему.
— Но и решительно порвать с ним я не в силах…
Линъэ тихо спросила: — Вы пришли сегодня, цзецзе, чтобы увидеть меня?
— Верно, я хотела на тебя посмотреть, — Юньсяо положила ручку Линъэ себе на колени. — А также сказать тебе, что даже если мы с твоим старшим братом станем спутниками на Пути, мы в основном останемся попутчиками на пути совершенствования…
— Тебе не нужно из-за этого тревожиться. Та любовь, в которой он нуждается, всегда может быть дана только тобой.
— После сегодняшнего дня я уйду в затворничество до самого наступления великого бедствия и постараюсь оставить его вне этой катастрофы. Если я смогу пережить её…
— На самом деле старший брат знает о вашем бедствии, цзецзе.
— А? — Юньсяо была застигнута врасплох.
Линъэ слегка облегчённо выдохнула и твёрдо произнесла:
— Хотя старший брат никогда не говорил мне об этом, я уверена: он определённо всё знает.
— Когда он только подарил мне эту нефритовую шпильку и упомянул вас, уголки его губ слегка опустились, крылья носа немного расширились, а в глазах читались беспомощность и досада. К тому же в его словах несколько раз проскальзывали сомнения.
— В тот момент сердце старшего брата уже точно принадлежало вам, но что-то заставляло его остановиться!
— Сначала я думала, что он считает разрыв в вашем совершенствовании слишком большим, но позже выяснилось, что дело не в этом. После того как старший брат пару раз упомянул вас при мне, он явно принял решение и начал что-то замышлять…
— Каждый раз, когда он планировал, он годами просиживал в пустых раздумьях.
— Иногда я видела те схемы, что он рисовал. То облако, должно быть, символизировало вас…
— После я всё время оставалась в горах и не знала, что старший брат делал снаружи. Но судя по тому, как двигались свитки в его соломенной хижине, он уже давно начал воплощать эти планы в жизнь.
— Самым важным здесь, должно быть, являются те две медные монеты с маленькими крылышками. Когда подземная тайная комната ещё не была перестроена, изображения этих монет висели на стене, но потом старший брат их снял…
Юньсяо изящно повернула ладонь, и на ней появилась медная монета.
— Да-да! Именно эта!
【Эту вещь я оставляю тебе, так мне спокойнее всего.】
Юньсяо явно замерла.
Линъэ вдруг о чём-то вспомнила, отвернулась и сильно ущипнула себя за губу.
Да как тут бороться, она же сама переметнулась на сторону врага!
Вдруг она почувствовала, как две нежные руки скользнули по её плечам. Прежде чем Линъэ успела среагировать, сяньцзы, сидевшая сбоку, обняла её.
— Э-э?!
— Когда я уйду, помоги мне передать ему это объятие.
— Э… это тоже можно передать?
— Сейчас мы с ним ещё не достигли такой стадии, в конце концов, нам нельзя быть столь близкими, — в глазах Юньсяо промелькнуло некое облегчение. — В конечном счёте, перед ним это мне следовало бы называть Линъэ-цзецзе.
— Ведь я думаю лишь о том, как мне следует поступать с ним, а ты, Линъэ, никогда не думала о себе. В этом я значительно тебе уступаю.
Кончики ушей Линъэ покраснели, она в замешательстве поправила прядь волос у виска. — Я ведь младше вас на столько юаньхуэй2… Да-давайте пойдём к ним.
— Кулинарное мастерство старшего брата — просто потрясающее!
- врождённые существа (先天生灵, xiāntiān shēnglíng) — божественные сущности, возникшие из первозданной энергии до сотворения мира, чья природа лишена многих человеческих качеств. ↩︎
- юаньхуэй (元会, yuánhuì) — цикл времени в древнекитайской космологии, равный 129 600 годам. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
