Колокол Хаоса ушел вместе с Пиком Сяоцюн; в Дворце Тайбай не осталось и следа его пребывания.
Для этого изначального сокровища не составило бы труда не то что спасти Пик Сяоцюн, но и унести с собой десяток-другой таких школ, как Дусянь.
У Колокола Хаоса есть одно великое свойство: в нем можно разместить малый мир, а затем, управляя скоростью течения времени, заставлять его течь в этом мире быстрее или медленнее.
Вернувшись, следовало сделать вид, что уходишь в уединение, и, оставив здесь лишь частицу сознания, заняться другими приготовлениями.
Сюй Пути намеренно несколько раз тяжело вздохнул и с нескрываемой досадой вернулся в обитель. Активировав защитные массивы, он начал постигать путь осознания пустоты прямо под взором Святого Цзеинь, окутав себя эманациями этого учения.
«Все сущее есть лишь пустая иллюзия».
«Бодхи изначально не дерево, и светлое зеркало не имеет подставки»1.
Его постижение Дао росло медленно, но неуклонно.
……
Ли Чаншоу открыл глаза; его тело окутывал чистый белый свет.
Он потянулся, поднялся с циновки и велел Сы Мэй-цзянцзюнь отдыхать по очереди.
Они были его профессиональной технической группой, обеспечивающей связь с Пустошью, и их нельзя было изнурять.
Ли Чаншоу немного помолчал, а затем послал беззвучный призыв. Вокруг него засияли всполохи драгоценного света, и еще несколько лучей влетело в зал снаружи.
Вскоре зал наполнился мерцанием сокровищ. Несколько великих артефактов выстроились в ряд перед Ли Чаншоу, их духовное восприятие объединилось и связалось с его разумом.
Изначальное сокровище Рисунок Тайцзи, изначальное сокровище Колокол Хаоса, изначальное духовное сокровище высшего качества и великих заслуг Башня Сюаньхуан, изначальное духовное сокровище Флаг Пламени Покинутой Земли, изначальное духовное сокровище Золотой ковш Хунъюань, изначальное духовное сокровище Ножницы Золотого Цзяо и изначальное духовное сокровище Сердцепронзающий замок.
— Кхм!
Ли Чаншоу прочистил горло и серьезно произнес:
— Текущая ситуация не внушает оптимизма, поэтому я хочу сначала обстоятельно со всеми вами переговорить. Можете ли вы принять человеческий облик? Подобно Духу Колокола Хаоса.
Раздался мелодичный звон, и Дух Колокола Хаоса, сидя на вершине колокола и закинув ногу на ногу, кокетливо подмигнула Ли Чаншоу.
Тут же вспыхнули лучи света, и проявились еще несколько фигур.
Рисунок Тайцзи явил лишь размытый силуэт — исключительно из уважения к младшему ученику, решив отделаться малым.
На вершине Башни Сюаньхуан появился небритый мужчина средних лет в темном одеянии; он невозмутимо уселся на самый шпиль артефакта.
Флаг Пламени Покинутой Земли превратился в женщину средних лет с заурядным лицом, облаченную в даосскую рясу и с седыми волосами, вокруг которой вились языки пламени.
Золотой ковш Хунъюань и Ножницы Золотого Цзяо приняли облик юных дев, а Сердцепронзающий замок стал молодым даосом.
Их фигуры были то обычного роста, то крошечными — всё ради удобства общения, чтобы Ли Чаншоу не чувствовал себя странно, разговаривая с ними.
Дева, воплощающая Ножницы Золотого Цзяо, тихо спросила:
— Зять-влаdyка, зачем ты созвал нас на совет? Мы ведь не к хозяйке идем.
— То, о чем я собираюсь сказать, касается вас, а не ваших хозяев, — мягко ответил Ли Чаншоу и кивнул размытому силуэту. — Глава Ту, расскажи нам о том, каково сейчас положение дел в мире.
Фигура, порожденная Рисунком Тайцзи, заговорила:
— В настоящее время пути четырех Святых запечатаны, их магическая сила стала ресурсом, которым может распоряжаться Небесное Дао. Пустошь перешла под полный контроль Предка Дао. Предок Дао ударил первым, и наше поражение на самом деле было предсказано Владыкой, но даже он не смог найти способа это исправить. Однако Владыка возлагает большие надежды на младшего ученика. Он сказал, что только младший ученик способен привнести в Пустошь истинную, непредвиденную перемену.
Ли Чаншоу с улыбкой кивнул.
Молодой даос, в которого превратился Сердцепронзающий замок, выглядел мрачным. Он удрученно вздохнул и прошептал:
— Почему раньше хозяин не использовал меня, чтобы ранить врага… В конце концов, я слишком слаб и не поспеваю за тем, как растет мощь хозяина… Уж лучше бы меня переплавили заново.
Ли Чаншоу понимающе улыбнулся. Он достал Копье Убийцы Богов, но его духовная природа была слишком слаба, чтобы общаться напрямую. Это оружие прежде получило чересчур тяжелые раны.
— В прошлых битвах действительно было немного возможностей применить тебя, — сказал Ли Чаншоу. — Но каждое духовное сокровище ценно по-своему, не падай духом.
Старина Та усмехнулся:
— Ну чего ты занозишься, Замочек? Ты ведь все равно не пробил бы мою защиту, верно?
Сердцепронзающий замок выдавил кривую усмешку и снова понурился, а Старина Та лишь многозначительно заиграл бровями.
Дух Колокола Хаоса со смешком отчитала его:
— И чего ты такой вредный? Если ты такой храбрый, иди и задирай Второе Знамя.
— Ну нет, — тут же пошел на попятную Старина Та. — С энергией меча Хаоса лучше не шутить. В конце концов, я — сокровище Верховного Владыки, и если знамя меня ударит, это будет нарушением субординации.
Дух Флага Пламени Покинутой Земли рассмеялась:
— Значит, Линейку Цянькунь оставили подле Предка Дао в Дворце Цзысяо вовсе не потому, что его говор невозможно разобрать?
— А что у него за говор? — шепотом спросила дева Золотого ковша Хунъюань.
— Линейка Цянькунь тоже очень сильна, — дева Ножниц Золотого Цзяо вертела в руках двух духов лазурных драконов. — Как-никак, это Дао Неба и Земли.
— Так, друзья мои! — видя, что ситуация выходит из-под контроля, Ли Чаншоу решительно вернул всех к теме. — Говорим о деле.
Сокровища мгновенно затихли, устремив взоры на Ли Чаншоу.
Он заговорил неспешно, размеренным голосом:
— Дело вот в чем: я размышляю над вопросом, какую систему нам следует установить в Пустоши после того, как мы свергнем Предка Дао. Это очень масштабная задача, но у нас должно быть предварительное видение. Восстать против Неба важно, но еще важнее то, как установить порядок после этого. Мы не можем просто занять место Предка Дао и стать его копией. В таком случае, будем ли мы благоволить живым существам или заботиться о мире, мы все равно останемся лишь подобием прежнего правителя. Поэтому нам нужна система, поддерживающая гармонию между миром и живыми созданиями… Вы понимаете, что я имею в виду?
Лица духов выразили самую разную гамму чувств.
На размытом лице Главы Ту появилась мягкая улыбка:
— Это благое намерение.
— Но тогда должен быть кто-то главный… Нефритовый император? — спросила Дух Колокола Хаоса. — Но раз он таков сейчас, не факт, что он останется таким впредь. Все живое меняется, и корыстные желания существ тоже постоянно меняются.
- Пути бэнь у шу, мин цзин и фэй тай (菩提本无树，明镜亦非台, pútí běn wú shù, míngjìng yì fēi tái) — часть гатхи патриарха Хуэйнэна, означающая: «Бодхи изначально не дерево, а светлое зеркало не имеет подставки», что символизирует пустоту и чистоту истинной природы. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
