Лишь после этого лицо госпожи Юй слегка прояснилось, и она велела мамушке Шу:
— Пойди погляди! Если и впрямь пришли проучить наложницу У — так и быть. А если завели разговоры об ином… — Оставшиеся слова госпожа Юй не высказала, но мамушка Шу всё поняла с полуслова. С улыбкой кивнув, она отправилась во двор Юй Цзинсю.
Дверь во флигель наложницы У была приоткрыта, оттуда доносились голоса. Дверь соседнего флигеля наложницы Фэй была наглухо закрыта, и во заднем дворе царила тишина — ни души.
Мамушка Шу невольно нахмурила брови.
Какой уж тут нагоняй — пришли прикрыть наложницу У и показать поддержку!
Да и молодая госпожа тоже не прислала служанку присмотреть за гостями — и гостеприимство не выказали, и людям из дома У дали возможность распускать язык.
От этой мысли мамушка Шу нахмурилась еще сильнее.
Быстрыми шагами она пошла к флигелю.
Дверь флигеля наложницы У со скрипом отворилась, и оттуда вышла доверенная служанка госпожи У. На ходу она оглядывалась на провожавшую ее наложницу У и с улыбкой говорила:
— На улице ветрено, инян, берегитесь, не простудитесь. Возвращайтесь в комнаты! Я ведь не впервые прихожу, как я могу позволить вам провожать меня! Пойду засвидетельствую почтение молодой госпоже и отправлюсь назад. Если что случится, отправьте Ляньсинь к нашей госпоже с весточкой, чтобы госпожа не беспокоилась. В ее тоне звучала глубокая учтивость и уважение.
Госпожа У прислала свою самую доверенную служанку!
Лицо мамушки Шу слегка потемнело.
Наложница У в своей привычной кроткой и вежливой манере мягко произнесла:
— Тогда я не буду провожать вас, я ведь всё ещё под замком! — Затем позвала Ляньсинь: — Проведи тётушку вместо меня.
Разговаривая, они подняли головы и увидели мамушку Шу.
Доверенная служанка госпожи У торопливо с улыбкой шагнула навстречу и поклонилась мамушке Шу. Наложница У, не смея переступить порог комнаты, оперлась о косяк двери и тихо позвала: «Мамушка Шу».
Мамушка Шу с улыбкой ответила на поклон служанки госпожи У, затем кивнула наложнице У и произнесла:
— Что же вы так быстро уходите? Посидели бы еще немного! — А затем взглянула на наложницу У: — Отчего же не удержите гостью затержаться еще?
Прежде чем наложница У успела открыть рот, служанка госпожи У с улыбкой ответила:
— Наша госпожа изволит беспокоиться о наложнице У и ждет меня с докладом. Не стану более задерживаться, — и твердо вознамерилась уйти.
Мамушка Шу, слыша её слова о том, что «наша госпожа беспокоится о наложнице У», внутри лишь холодно хмыкнула. Видя, что та уходит, она сопроводила её в покои госпожи Фань, а затем от её имени проводила за внутренние ворота.
Тем временем Мэнчжуань, проводив мамушку Шу и служанку госпожи У, не удержалась и заговорила перед госпожой Фань:
— Что эта госпожа У возомнила о себе? Заперли какую-то наложницу под надзор, а она присылает такую видную служанку навестить её… Ни одна, ни другая удержу не знают! — Мэнчжуань искренне негодовала за госпожу Фань.
Госпожа Фань лишь холодно усмехнулась:
— Все эти люди призваны ею самой, пусть у нее голова и болит. Нам-то какое дело?
Мэнчжуань, разумеется, понимала, кого госпожа Фань зовет «ею». Но в душе у служанки все равно было неспокойно:
— Но ведь, в конце концов, это происходит в ваших покоях…
— В моих покоях, — взгляд госпожи Фань тоже остыл. — С каких это пор мне позволено здесь распоряжаться!
Мэнчжуань смолкла.
Снаружи раздался голос молоденькой служанки:
— Молодой господин вернулся!
Госпожа Фань взглянула на Мэнчжуань, а затем с сияющей улыбкой вышла навстречу мужу.
Юй Цзинсю с улыбкой спросил госпожу Фань:
— Как сегодня малышка Чжэнь?
— Малышке Чжэнь в эти дни совсем хорошо, — ответила госпожа Фань, помогая Юй Цзинсю переодеться.
Юй Цзинсю, послушав ее, засомневался на мгновение и глухо произнес:
— Через два дня я отправляюсь в Шэньдун. Боюсь, вернусь лишь к Новому году…
Госпожа Фань удивилась:
— Так быстро в Шэньдун?
— Сам не ожидал! — Юй Цзинсю взял у служанки полотенце, вытер лицо и добавил: — Думал, поеду только после Нового года. — А затем утешил госпожу Фань: — Срок службы инспектирующего цензора — всего один год, в следующем году я уже вернусь в столицу.
«Но вернешься ли в столицу на хорошую должность?» — мысленно пробормотала госпожа Фань. Однако, понимая, что назначения на службу претерпели столько невзгод, да и расставание с мужем близко, она подавила эти мысли и принялась помогать Юй Цзинсю собирать дорожные сундуки.
Великий секретарь Юй тем временем призвал сына к себе и преподал ему длинное наставление.
Наложница Фэй в это время принесла несколько вещей и явилась на поклон к госпоже Фань:
— …В свободное время сшила пару вещей для молодого господина. Слышала, он уезжает из столицы, а погода с каждым днем все холоднее, вдруг пригодится, вот и принесла. — И добавила: — Прежде не знала, что молодой господин уезжает, старалась сшить зимнюю одежду для него, так что для вас, молодая госпожа, и для малышки Чжэнь смогу закончить лишь через пару дней.
Госпожа Фань, глядя на её обыкновенное, заискивающее, но сдержанное лицо, сухо кивнула и велела Мэнчжуань забрать вещи.
Наложница Фэй с облегчением вздохнула:
— Я всё боялась, как бы молодая госпожа не посчитала мои стежки грубыми, не думала, что вы так великодушны к людям.
«Всего лишь пытается задобрить меня», — подумала госпожа Фань. Ей не хотелось тратить время на пустые разговоры с наложницей Фэй, поэтому она взмахнула рукой и отослала её.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
