Когда добродетельная Анасуйя выслушала рассказ, поведанный Ситой, она поцеловала красавицу в лоб и нежно обняла её за талию.
— Твоя приятная повесть, рассказанная столь сладостными, отчетливыми и ясными словами, очаровала мой слух — о том, как великий царь, отец твой, устроил тот небывалый выбор жениха. Но вот солнце скрылось из виду, оставив мир во власти святой Ночи. Послушай, как шумят густые заросли от слетающихся отовсюду щебечущих птиц: днем они искали пропитание, а теперь, с наступлением теней, все спешат домой. Смотри, сюда идет череда отшельников, и у каждого в руке кувшин: они только что совершили омовение, их кудри влажны, а с одежд из древесной коры всё еще капает вода. Здесь святые мужи поддерживают жертвенные огни, и вверх поднимаются вьющиеся кольца дыма: возносимые пламенем, они взмывают ввысь, темные, точно бурые крылья голубя. Далекие деревья, хоть и почти лишенные листвы, окутаны густеющим вечерним воздухом и в слабом, зыбком свете скрывают от нашего взора горизонт. Звери, что рыщут во тьме, бродят повсюду вокруг рощи, а прирученные олени, мирно улегшись, находят приют подле алтарей. Ночь раскинулась по всему небу, украшенная гирляндами звезд, и луна, взойдя в своих светозарных одеждах, сияет дивной красотой. Теперь же я велю тебе идти к твоему супругу: твой милый рассказ так очаровал меня. Но лишь об одном я должна просить: сперва облачись предо мною. Сияй здесь в своем небесном одеянии и порадуй, дорогая, мои глаза.
Тогда, облеченная в те одежды, прекрасная Сита воссияла, подобно небожительнице. Она склонилась к стопам почтенной старицы, а затем повернулась, чтобы встретить своего супруга. Героический принц с радостью взирал на Ситу, облаченную в эти наряды, когда она, сияющая, подошла к нему, неся дары любви от святой госпожи. Она поведала ему, как святая, желая выказать свою нежную привязанность, одарила её той небесной гирляндой, божественными украшениями и одеждами. Тогда сердца Рамы и Лакшманы исполнились гордости и счастья, ибо Сита удостоилась столь высоких почестей, каких редко достигают смертные женщины. Почитаемый каждым благочестивым мудрецом, обитавшим в этой обители, герой счастливо провел ту священную ночь подле своей возлюбленной.
Когда ночь миновала, принцы простились со всеми отшельниками, которые, совершив обряды очищения и принеся подношения, смотрели им вслед, пока те не скрылись в лесной тени. Святые, жившие там, обратились к двоим братьям с такими словами:
— О принцы, свирепые и лютые чудовища обитают в том далеком лесу. Они питаются кровью из человеческих жил и по нужде принимают различные обличья; там же рыщут дикие звери ужасающей силы, пожирающие человеческую плоть и кровь. Они терзают наших святых мудрецов, когда встречают их в одиночестве или застигают врасплох, и съедают их в своей жестокой радости. Прогони их, о Рама, или уничтожь. По этой тропе ходят наши отшельники, чтобы собрать плоды, растущие в тех краях. Этой же дорогой, о принц, и тебе следует направить свои стопы в те далекие бездорожные леса.
Напутствуемый словами почтенных святых и благословленный их благими молитвами, он покинул святое собрание. Со своей женой и братом рядом он углубился в могучий лес. Так Бог Дня во всем своем величии опускается за гряду облаков.
КНИГА III.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
