Хануман, Ангада и Тара вновь поднялись и обследовали каждую горную пещеру, темную и глубокую, каждый каменистый перевал и лесистую кручу — обитель львов и тигров, где шумели потоки, белые от пены. Затем с новым рвением они продолжили поиски на юге и западе, над вершинами Виндхья. Близился назначенный срок, а они всё еще продолжали свой изнурительный путь. Они достигли южных земель, опутанных сетью лесистых гор.
Наконец они приметили огромную пещеру, открывавшуюся в склоне горы, где росло множество зеленых лиан, раскинувших свои побеги над входом. Оттуда вылетали журавли, лебеди, утки и стаи птиц, любящих воду. Ванары бросились внутрь, чтобы охладить разгоряченные губы в источнике или пруду. Обширна была эта пещера, мрачна и грозна, и ни один луч света не проникал в нее; однако зрение не подвело их, а мужество и отвага не дрогнули.
Сквозь мрак пробирались ванары, терзаемые голодом, жаждой и изнурительным трудом — несчастные скитальцы, печальные и покинутые, с осунувшимися, бледными и изможденными лицами. Наконец, когда жизнь, казалось, была утрачена навеки, они узрели сияние, подобное дневному: чудесный лес, прекрасный и яркий, где золотые деревья источали пламенный свет. Там были пруды, покрытые лотосами, с приятной, свежей и чистой водой, и катили свои зыбкие струи ручьи мимо седалищ из серебра и золота. Прекрасные дома возносились своей величественной высотой, изваянные из полированного золота и лазурита, и великолепный блеск струился сквозь решетки из драгоценных камней. Там были цветы и плоды на стеблях из кораллов, украшенные редчайшими самоцветами, изумрудные листья на серебряных деревьях, медовые соты и золотые пчелы.
Когда ванары подошли ближе, их взору предстала святая женщина; её тело было должным образом обернуто одеянием из шкуры черной антилопы. Она была чистой подвижницей и сияла светом ревностного пыла и священных обрядов. Тогда Хануман, опередив остальных, с почтением обратился к ней:
— Кто ты? Ответь: и кто властелин этой огромной пещеры, полной сокровищ?
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
