Грозные звуки барабанов и раковин достигли слуха Раваны. На миг померк его гордый взор, на миг он содрогнулся от страха, но, вскоре вернув себе привычную гордость, он сурово окинул взглядом советников и голосом, прогремевшим под сводами зала совета, заговорил вновь:
— О владыки, я слышал — ваши уста поведали мне — о том, как свиреп и отважен сын Рагху. Он проложил мост к берегам Ланки и ведет сюда свои дикие полчища. Я знаю вашу мощь, испытанную в битвах, когда вы сражались и побеждали рядом со мной. Почему же теперь, когда враг столь близок, вы лишь безмолвно и со страхом смотрите друг на друга?
Он умолк, и дед его по матери, прославленный мудростью, явленной в советах, Мальяван, мудрый и верный наставник, так ответил на речь монарха:
— Долго правит в безмятежном покое царь, не знающий страха перед побежденными врагами, чьи стопы, ведомые спасительным знанием, находят радость в следовании путем справедливости; кто знает, когда вложить меч в ножны, а когда обнажить его, когда заключить мир, когда ударить или отступить; кто предпочитает мир, если враг сильнее, и велит прекратить сомнительную распрю. Ныне, о царь, выбор перед тобой: заключи мир с Рамой и будь благоразумен. Сегодня же верни плененную царицу, из-за которой враг явился к берегам Ланки. Прародитель, правящий мирами, в древности создал богов и демонов. Несправедливость приняла сторону последних, а Светлая Справедливость избрала своих защитников среди первых. И поныне Справедливость пребывает с богами в вышних мирах, а Несправедливость люба бесам и великанам. Ты, перед кем трепещут миры, долго презирал правду и любил зло, и Справедливость, вступив в союз с твоими врагами, дарует их стороне неодолимую мощь. Ты, ведомый своей порочной волей, находил радость в дурных деяниях, и мудрецы в своем святом уединении трепетали, угнетаемые твоей властью. Но те, кто обуздывает суетные желания, облечены силой, жгучей, словно пламя. В них живут сила и слава, рожденные рвением и святым пылом. Их неизменный труд, их единственная радость — поклонение и священные обряды, громкое пение гимнов Вед и забота о том, чтобы не угасал священный огонь. Ныне в воздухе подобно грому звучат отголоски их песнопений. Дым их благовоний восходит ввысь и застилает небеса облачным покровом, и мощь ракшасов слабеет и гаснет, сраженная силой мудрецов и святых. Благодаря дару Брахмы твоя жизнь была защищена от богов, гандхарвов, якш и бесов; но ванары, люди и медведи, ополчившись против тебя, ныне вторгаются в твои пределы. Кровавые метеоры, вестники отчаяния, то и дело вспыхивают в мрачном небе, предвещая моему смятенному разуму гибель рода ракшасов. Под грозный гром над головой сгустились тучи, черные, как ночь, и, сочась сквозь мрачную пелену, крупные капли крови падают на Ланку. Псы рыщут по домам и святилищам, крадя священное масло, творог и муку, кошки спариваются с тиграми, псы — со свиньями, а коровы рожают ослят. В этих и бесчисленных иных знамениях я вижу гибель расы великанов. Сам Вишну явился, чтобы взять твой город штурмом, облекшись в обличье Рамы; ибо я твердо верю: никакая смертная рука не смогла бы перекинуть мост через океан. О царь великанов, отпусти госпожу и проси сына Рагху о мире.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
