Сянлань медленно ела, опустив голову. Она доела круглую лепешку, взяла немного закусок, затем закончила с небольшим десертом, выпила суп и отложила ложку. Линь Цзиньлоу, увидев, что она закончила, одним махом допил свой суп. Ляньсинь и Чунь Лин принесли чай, чтобы они могли прополоскать рот.
Линь Цзиньлоу вытер рот полотенцем, велел служанкам убрать столик для кан1, жестом отослал всех прочь и, подсев к Сянлань, некоторое время пристально смотрел на нее, после чего спросил:
— Слышал от Ляньсинь, что ты несколько дней пролежала в постели. Теперь тебе лучше?
Сянлань опешила и мгновенно поняла, о чем он говорит. Лицо ее вмиг залилось краской, она прикусила губу, по-прежнему храня молчание.
Линь Цзиньлоу же усмехнулся и внезапно обхватил ее. Сянлань испугалась и принялась вырываться, но разве могла она тягаться с силой его рук? Словно отчаянно бьющаяся пташка, она была прижата к его груди. Линь Цзиньлоу обдал ее ухо горячим дыханием и тихо спросил:
— Что такое? Неужто до сих пор болит? Ишь, лицо какое состроила, все еще злишься на меня?
Сянлань снова попыталась вырваться, а Линь Цзиньлоу тихо рассмеялся:
— Ну и упрямый же у тебя нрав, довел е-е2 до того, что сердце и легкие от гнева разболелись. В эти два раза, когда тебе было в радость? Если бы е-е не одурел от злости, то не дошло бы до… ладно, ладно, не брыкайся, не буду больше, идет? Не буду, не буду.
Слыша его ленивый, явно издевательский тон, Сянлань еще больше устыдилась и разозлилась. Она позволила Линь Цзиньлоу обнимать себя, но отвернулась в другую сторону.
Линь Цзиньлоу сказал:
— И ты тоже хороша, разве не могла просто уступить е-е? Только зря буянишь, сама же в итоге и страдаешь. — Увидев, что Сянлань игнорирует его, он ехидно ухмыльнулся: — О-о, неужто тебе все еще не по себе? Тогда дай е-е самому взглянуть, зажило там в конце концов или нет?
С этими словами он просунул руку под юбку Сянлань, собираясь стянуть с нее штаны.
Сянлань пришла в ужас и торопливо прижала руку Линь Цзиньлоу, ее лицо пылало все сильнее. Боясь, что ее услышат служанки снаружи, она едва слышно прошептала:
— Зажило, уже все зажило.
Линь Цзиньлоу ущипнул Сянлань за подбородок и произнес:
— Ну так не ходи с такой похоронной миной, е-е просит у тебя прощения, м?
Сянлань снова опустила длинные ресницы. Линь Цзиньлоу видел лишь недовольство в чертах ее лица, но лик ее был подобен цветам персика — истинно то, о чем поется в пьесах: «лицо нежное и гладкое, словно лоснящийся жир, прелестное до невозможности». В сердце его невольно поднялась радость, и голос незаметно смягчился:
— Что ты делала, пока е-е не было дома?
Не дожидаясь ответа, он продолжил сам с собой:
— Все эти дни е-е смертельно уставал в разъездах: то сражался, то препирался с оравой «старых палочек из теста». Вокоу напали ночью, два уездных города оказались в опасности, а эта кучка «мешков для вина и риса» только и умела, что перекладывать вину друг на друга. Они даже заперли городские ворота и не пускали е-е на подмогу, боясь, что, как только правительственные войска уйдут, вокоу возьмут город в осаду. Лао-цзы разозлился, приставил нож к горлу префекта Суня, и только тогда ворота открыли. К счастью, успели вовремя, иначе повсюду полыхал бы огонь, и все дома сгорели бы дотла. Вернувшись, пришлось еще следить, как бы этот тип по фамилии Сунь не подал жалобу первым. Е-е велел советникам написать доклад с обвинениями против него. Об этом я еще не рассказывал старику дома — узнай он, что я избил чиновника, снова призовет Святого Конфуция и прочитает мне целую нотацию.
В прошлой жизни Сянлань родилась в семье ученых, ее родные были гражданскими чиновниками, и видела она в основном книжников. Теперь она впервые слышала о войне. Хоть Линь Цзиньлоу и рассказывал об этом с легкостью, она понимала, какая там таилась опасность. «Этот мерзавец не совсем безнадежен, — подумала она, — знает, что “генералы гибнут в сотнях битв”, предан государству и дорожит народом».
- Кан (炕, kàng) — обогреваемая кирпичная платформа, используемая в традиционных домах Северного Китая для сна и повседневной жизни. ↩︎
- Е-е (爷, yé) — уважительное обращение к мужчине высокого статуса или главе семьи; здесь используется Линь Цзиньлоу как форма самоназвания в третьем лице. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
