Густой туман окутал глубокий лес, где пятна света и тени ложились на землю. Из этой мглы вышел молодой книжник с фонарём в руке, изящный, словно сошедший с пейзажного свитка.
Его взор был слегка опущен, а на губах играла едва заметная улыбка. От него исходила такая чистая и мягкая аура, подобная прозрачной воде и легкой дымке, что даже грубые стражники, сопровождавшие принцессу Даньян, разом приободрились.
Причина этой способности очаровывать людей любого пола крылась вовсе не в чем-то особенном.
Просто то, что второй молодой господин Янь смог выйти к ним, означало, что «стена призраков»1 была им разрушена.
К тому же второй молодой господин Янь был местным жителем Линнани, и тот дремучий лес, из которого принцесса и её люди не могли выбраться, он, скорее всего, мог покинуть без труда.
Именно в этот момент общего воодушевления Янь Шишэн подошел к Му Ваньяо. Он вовсе не шел небрежной, праздной походкой, ведь, в конце концов, он был всего лишь обычным книжником.
Му Ваньяо смотрела на него холодным взглядом. Она заметила, что, хотя подошедший к ней учёный держался очень спокойно, на его подоле и обшлагах рукавов застряло множество мелких травинок.
Он пробирался сквозь горы, тяжело сопя, и выглядел ничуть не лучше их самих!
Му Ваньяо холодно взирала на него.
Янь Шишэн пристально смотрел на неё мгновение, а затем низко поклонился, соблюдая все правила приличия:
— Сяожэнь приветствует принцессу Дянься!
Принцесса Дянься!
Лица окружающих снова изменились.
Му Ваньяо тоже изменилась в лице, в ней мгновенно вспыхнула настороженность. Кинжал, который она всё это время сжимала в руке, вмиг был обнажен. Как только Янь Шишэн выпрямился после поклона, его толкнули так, что он пошатнулся и отступил на два шага назад, а к его шее прижалось лезвие кинжала принцессы.
Фан Вэйши и остальные в тревоге закричали:
— Дянься!
Если убить второго молодого господина Янь, никто не выведет их отсюда!
Му Ваньяо не обращала на них внимания. Прижимая кинжал к горлу Янь Шишэна, она лишь сухо спросила:
— Откуда ты знаешь, что я принцесса?
Фонарь, который держал Янь Шишэн, упал на землю, и колеблющееся пламя в полумраке осветило их двоих. Му Ваньяо крепко схватила Янь Шишэна, теперь она отчетливо видела его лицо.
Длинные ресницы, белая кожа. Его облик был полон статной красоты, а отблески огня на лице придавали ему некую мистическую, завораживающую прелесть, свойственную горным духам.
На мгновение Му Ваньяо даже впала в оцепенение.
Она услышала его горький смешок и вздох:
— Дянься, неужели вы думали, что после вашего столь долгого исчезновения все останутся безучастными?
Их взгляды снова встретились.
Он коснулся её руки, и Му Ваньяо слегка вздрогнула, позволив ему отвести кинжал. Уголок её губ дернулся, и она, толкнув его руку, державшую её за рукав, больше не стала чинить ему препятствий.
— — — — —
Янь Шишэн объяснил, что все отправились на поиски принцессы, а ему просто повезло её найти.
Все стражники — и те, кто нес раненых, и те, кто прижимал к себе чайные кусты — принялись благодарить Янь Шишэна, считая его этой ночью своим спасителем.
Лишь Му Ваньяо держалась высокомерно. Её лицо было бледным, а выражение — холодным. Отбросив первоначальную враждебность, она больше ни разу не взглянула на Янь Шишэна.
Какое высокомерие.
Янь Шишэн беспомощно окликнул её со спины:
— Дянься, подождите немного!
Му Ваньяо то бросало в холод, то в жар, голова шла кругом. Она чувствовала себя неважно и совсем не хотела тратить время на пустые разговоры с Янь Шишэном. Когда он окликнул её и подошел, на её лице не отразилось ни единой эмоции.
Прекрасная и безучастная.
Словно яркая роза, расцветшая перед бездной бушующего моря, — одинокая в своем величии, не желающая ни с кем делиться своей красотой.
Янь Шишэн опустился перед ней на корточки. Му Ваньяо отступила на шаг и увидела, как он протянул руку и вырвал росток травы, на который она только что наступала. Более того, он остался сидеть на земле, один за другим вырывая множество сорняков вокруг.
- Стена призраков (鬼打墙, guǐ dǎ qiáng) — китайское народное поверье о явлении, когда человек в тумане или темноте бесконечно ходит кругами, словно запертый невидимой преградой. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
