Цзяфу заметила, что лицо Таньсян выглядело странно, словно девушка хотела что-то сказать, но не решалась.
— Что случилось? — спросила Цзяфу.
Таньсян тихо ответила:
— После полудня в резиденцию неожиданно приехал человек из столицы. Это тот самый дворцовый господин Ли.
— Я хотела позвать вас, но господин Ли не позволил. Сказал, что вам нужно отдохнуть. Он до сих пор находится снаружи.
— Господин Ли? Ли Юаньгуй?
Цзяфу была потрясена.
— Да. Цуй Иньшуй называет его приемным отцом.
Сердце Цзяфу тяжело ударило.
По коже пробежали мурашки.
Она никак не ожидала, что накануне императорского юбилея Ли Юаньгуй явится именно сюда.
Цзяфу поспешно спросила о сыне и узнала, что Цуй Иньшуй увел Цы-эра в передние покои.
Взволнованная, она велела Таньсян поскорее закончить прическу, торопливо переоделась и быстрым шагом направилась туда.
Переступив порог переднего зала, Цзяфу действительно увидела Ли Юаньгуя.
Он был одет в простую одежду, согнувшись, разговаривал с ее сыном и выглядел необычайно почтительным.
Рядом стоял Цуй Иньшуй.
Увидев, что Цы-эр всё еще здесь, Цзяфу немного успокоилась. Она поспешно позвала его.
Мальчик повернулся, увидел мать и быстро подбежал к ней. Схватив ее за руку, он указал на Ли Юаньгуя:
— Мама, он сказал, что знает папу и тебя.
— Еще он сказал, что у Цы-эра есть императорский дедушка. Он живет в большом доме в столице, о котором ты рассказывала.
— Императорский дедушка очень хочет увидеть Цы-эра и заболел. Господин Ли хочет отвезти меня к нему.
Цы-эр поднял лицо к матери:
— Мама, это правда? У Цы-эра действительно есть императорский дедушка в столице?
Цзяфу подняла глаза.
Ли Юаньгуй с улыбкой направлялся к ней.
Она крепко обняла сына и быстро отступила на несколько шагов.
Цы-эр растерянно посмотрел на мать. Цзяфу поняла, что он заметил ее тревогу и испугался.
Она заставила себя успокоиться, присела перед ним и улыбнулась:
— Мама должна немного поговорить с господином Ли. Цы-эр пока пойдет с тетушкой Таньсян в комнату, хорошо? Мама скоро придет к тебе.
Она велела Таньсян увести сына.
Цы-эр кивнул, но, уходя, еще несколько раз обернулся и посмотрел на Ли Юаньгуя.
Когда мальчик скрылся из виду, Цзяфу сразу спросила:
— Господин Ли, зачем вы приехали?
Ей было не до церемоний: слова сына заставили ее сердце тревожно сжаться.
Ли Юаньгуй почтительно поклонился:
— Госпожа, вам не о чем беспокоиться. Я прибыл именно по той причине, о которой только что рассказал маленький господин.
— Скоро государю исполнится пятьдесят лет, и он очень скучает по вашему сыну. Поэтому император отправил меня сюда с просьбой сопроводить вас вместе с Цы-эром в столицу.
— Если госпоже удобно, можно отправиться уже сегодня. Не тревожьтесь, обо всем необходимом в дороге уже позаботились. В первую очередь будут учтены удобство и безопасность госпожи и маленького господина.
Цзяфу посмотрела на Цуй Иньшуя.
Тот поспешно опустил глаза и понурил голову, не осмеливаясь встретиться с ней взглядом.
— Мне нужно сообщить отцу Цы-эра, — сказала Цзяфу.
Ли Юаньгуй стал еще почтительнее и склонился:
— Господин Пэй занят делами и сейчас, вероятно, не сможет вернуться. Госпожа может не беспокоиться, когда господин Пэй закончит объезд границы, я сам сообщу ему, куда вы с маленьким господином отправились.
Цзяфу всё поняла.
Ли Юаньгуй выждал момент, когда Пэй Юаня не было рядом, и явился лично, чтобы «пригласить» ее с сыном в столицу.
Даже если бы Пэй Юань не отправился в этот раз на границу, император наверняка нашел бы другой способ удалить его.
— Господин Ли, — твердо сказала Цзяфу, — раз отца Цы-эра нет рядом, боюсь, мне будет неудобно ехать с сыном в столицу.
Ли Юаньгуй снова поклонился:
— Государь действительно очень скучает по маленькому господину. Прошу госпожу не ставить этого слугу в затруднительное положение.
Император не прислал прямой указ и не заставил ее подчиниться силой. Возможно, с его точки зрения, это уже было проявлением достаточной учтивости.
Цзяфу помолчала.
— Я поняла. Организуйте поездку.
Ли Юаньгуй с облегчением выдохнул. На его лице появилась благодарная улыбка:
— Благодарю госпожу за понимание.
Через некоторое время Цзяфу с Цы-эром сели в экипаж.
Она объяснила сыну, что сначала отправится в столицу вместе с ним, а когда отец вернется, он тоже приедет следом.
Только после этого Цы-эр успокоился.
Он крепко прижимал к груди принесенный с собой набор для сяньци и говорил:
— Мама, когда мы встретим императорского дедушку, я научу его играть в сяньци. Тогда его болезнь обязательно пройдет.
Цзяфу посмотрела в его невинные, чистые глаза, подавила нахлынувшие тревожные мысли и с легкой улыбкой кивнула.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
