Что же касается двора, то в последние два года покойный государь уже передал большую часть государственных обязанностей канцелярии.
Теперь во главе правительства стоял Пэй Юань, поэтому переход власти прошел спокойно. После короткой остановки во время государственного траура дела вновь вошли в привычное русло.
Прошлое должно было остаться в прошлом.
Человек, живущий на свете, всё равно должен смотреть вперед.
Цзяфу понимала это. Она знала, что Пэй Юань понимает это еще лучше.
Перед смертью императора Пэй Юань, уже покинув зал, вернулся к нему и совершил полный поклон до земли.
Для присутствовавших чиновников этот поступок, вероятно, выглядел всего лишь выражением благодарности за милость государя.
Но Цзяфу знала, что для Пэй Юаня в тот момент всё действительно закончилось. Он окончательно отпустил прошлое.
Сама Цзяфу не была рядом и не слышала от мужа подробностей той сцены. Но она верила, что император понял его поклон точно так же.
Он должен был знать его смысл — смысл, который могли понять только они двое: государь и подданный, отец и сын.
Иногда самый громкий звук не слышен.
Иногда молчание говорит больше слов.
Перед смертью император наконец получил частицу утешения, которой так долго жаждал, и, вероятно, смог уйти с легким сердцем.
После окончания государственного траура малолетний император взошел на трон.
Пэй Юань был занят с утра до ночи. Он рано уходил и поздно возвращался, а иногда, если из провинций приходили срочные донесения, ему приходилось среди ночи спешно отправляться во дворец.
Цзяфу тоже не сидела без дела.
С помощью Таньсян она собирала вещи, занималась переездом и постоянно ездила между резиденцией Вэйго-гуна и домом в квартале Наньсюнь, расположенным у юго-восточных ворот императорского города.
Она выбрала день для переезда, чтобы Пэй Юаню было удобнее ходить во дворец и чтобы зимой ему не приходилось тратить столько сил на дорогу.
Таньсян еще несколько лет назад вышла замуж за Ян Юня и родила сына.
Все эти годы супруги верно помогали Пэй Юаню и Цзяфу — каждый в своей сфере.
Что же касается первой и второй ветвей семьи Пэй, то за последние годы их судьбы сложились совершенно по-разному.
Три года назад Пэй Сючжи таинственно исчез.
Только спустя больше полугода Пэй Юань тайно вернул его домой.
Позднее госпожа Синь узнала, что ее сын был связан с мятежным бывшим наследником.
Пэй Сючжи всеми силами пытался оправдаться и утверждал, что его заставили.
Но если бы император не принял во внимание заслуги Вэйго-гуна и Пэй Юаня, его, вероятно, тоже обвинили бы в мятеже.
Госпожа Синь была в ужасе.
После возвращения сына она увидела, что от прежнего Пэй Сючжи ничего не осталось. Он окончательно пал духом, целыми днями пил и лишь формально носил титул го-гуна.
Никаких признаков будущего у него больше не было.
Кроме того, в семье царил разлад между женой и наложницами, и госпожа Синь не знала ни минуты покоя.
Вторая ветвь, напротив, за эти годы жила чрезвычайно благополучно.
Карьера Пэй Цюаня не обещала больших успехов, зато Пэй Сючжо два года назад сдал экзамен и стал ученым-чиновником.
Семья Цао, с которой они когда-то породнились, тоже поднялась: тесть Пэй Сючжо получил должность заместителя главы Ведомства чинов.
Особенно сильно госпожу Синь раздражало другое.
Пэй Юань теперь был сановником-наставником и помогал малолетнему императору. Его влияние достигло вершины, и за глаза люди называли его «канцлером Пэем».
Он стоял выше всех, обладал огромной властью и фактически управлял двором.
Госпожа Синь формально была его родной матерью, но отношения между ними оставались неловкими — ни близкими, ни откровенно враждебными.
А вторая ветвь всячески заискивала перед Пэй Юанем.
Пэй Сючжо почтительно относился к нему и повсюду представлялся младшим братом канцлера Пэя. Он был искусен в общении, имел множество знакомств, и все встречали его с улыбкой.
Мало того, постепенно жены чиновников и знатных семей, с которыми общалась госпожа Синь, словно все узнали, что она, «родная мать» Пэй Юаня, отдалилась от старшего сына и его жены.
Зато госпожа Мэн из второй ветви была родной теткой Цзяфу и находилась с супругами в прекрасных отношениях.
Все, кто хотел получить доступ к Пэй Юаню, начали искать расположения у госпожи Мэн.
Та пребывала в полном расцвете, улыбалась и наслаждалась успехом.
Госпожа Синь одновременно ненавидела и завидовала ей.
Она постоянно переживала из-за своего положения, была рассеянной, плохо спала и часто впадала в ярость. Ее здоровье постепенно ухудшалось.
Титул Вэйго-гуна когда-то перешел от Пэй Юаня к Пэй Сючжи.
Поскольку Пэй Сючжи всё еще представлял первую ветвь семьи, Пэй Юань мог безупречно с точки зрения приличий покинуть родовую резиденцию, чтобы удобнее было исполнять обязанности при дворе.
В назначенный день Цзяфу закончила приготовления и переехала из дома Вэйго-гуна, где прожила столько лет, в новый дом.
Она старалась делать всё тайно, не желая привлекать внимание посторонних.
Но при нынешнем положении Пэй Юаня каждый ее шаг находился под наблюдением столичных знатных семейств.
Едва Цзяфу переехала, как к ней начали непрерывно приходить гости и приносить поздравительные визитки.
Некоторые под видом подарков по случаю новоселья присылали дорогие вещи.
Цзяфу неизменно возвращала всё обратно и не принимала ни единой монеты.
Она провела в хлопотах почти полмесяца, крутясь словно волчок, и лишь потом поток гостей постепенно иссяк.
В мгновение ока наступила середина четвертого месяца.
Приближалась третья годовщина со дня смерти покойного императора, и в этот день Пэй Юань повел малолетнего государя и нескольких чиновников в императорский мавзолей, находившийся в нескольких сотнях ли от столицы.
Вернуться они должны были лишь через три-четыре дня.
Цзяфу осталась дома одна.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
