Лишь бы он был рядом.
Му Ваньяо подняла лицо, находясь в его объятиях, её рука ласкала его черты, а осевшая на ресницах влага коснулась его щеки. Она хотела поцеловать его, но Янь Шан слегка отстранился, выказывая свой отказ.
Янь Шан опустил голову:
— Я дал тебе ответ, а ты разве не ответишь мне?
— Какой ответ? — растерялась Му Ваньяо.
Он взглянул на неё и поджал губы, выглядя немного обиженным:
— Твой ответ на то, что ты собираешься выйти замуж за другого.
Му Ваньяо запнулась.
— Ах, это, — сказала она.
Янь Шан посмотрел на неё.
Му Ваньяо невольно улыбнулась, и в её улыбке сквозила задумчивость:
— Ты гнался за мной до самого выезда из Чанъаня, но разве ты не знал, что я направляюсь в Цзиньлин? Я еду туда лишь потому, что в письме всего не объяснишь. Я намерена лично разъяснить дедушке и остальным мой отказ от брака. Я и не собиралась выходить замуж. Разве я не говорила тебе об этом раньше?
Янь Шан промолчал. Спустя долгое время он произнес:
— То, о чем я прошу, касается вовсе не этого раза. Мне нужно официальное признание1.
Му Ваньяо прижала ладонь ко лбу.
Решив, что она снова собирается отказать, Янь Шан сжал её руку и повысил голос:
— Яо-Яо!
Он продолжил:
— Власть — это прекрасно, но неужели я совсем ничего не стою? Неужели ты заранее решила, что я не смогу тебе помочь? Мы можем быть вместе. Ты не позволяешь мне участвовать во многих твоих делах, я так беспокоюсь о тебе… Можем ли мы перестать так поступать? Даже если бы между нами не было таких чувств, разве я не обещал стать твоим вассалом? Где это видано, чтобы господин всегда оставлял вассала в стороне, а когда случается беда, шел на всё в одиночку?
Му Ваньяо пристально смотрела на него, ожидая, что еще он скажет.
— Я просто хочу получить статус… — сказал Янь Шан. — Я не могу быть с тобой, оставаясь никем. Что это за отношения? Ты держишь меня как своего фаворита? Мне это не нравится. Мне претит вечно скрываться, не имея возможности рассказать о нашей связи чужим людям. Когда окружающие с любопытством спрашивают меня, я не могу признаться, боясь рассердить тебя или навлечь на тебя неприятности… Я больше так не хочу.
Янь Шан перехватил её за запястье. Опасаясь, что она снова отделается туманными фразами или уклонится от ответа, он решил высказать всё до конца:
— Я не принуждаю тебя дать ответ немедленно… Я лишь прошу: назови мне хотя бы срок! Сколько еще ты заставишь меня ждать? Я не боюсь ожидания, я боюсь того, что ты будешь бесконечно изводить меня, лишая всякой надежды на будущее. Год, два, пять лет… или всю жизнь? Ты должна объясниться со мной.
— А если я заставлю тебя ждать всю жизнь, что тогда? — спросила Му Ваньяо.
Янь Шан слегка опешил. Он выпустил её запястье и тихо произнес:
— В таком случае я не останусь с тобой.
Он добавил:
— Мой предел — это официальный статус. Ты не можешь унижать меня вечно.
Му Ваньяо вздохнула.
На сердце у Янь Шана стало горько. Он долго ждал, но, так и не дождавшись ответа, почувствовал, как его душа холодеет. Не желая более подвергаться подобному унижению, он собрался уйти, но Му Ваньяо со смешком обхватила его. Надавив ему на плечи, она заставила его снова сесть.
Она опустилась перед ним на колени, и Янь Шан поднял на неё взгляд.
Му Ваньяо пристально смотрела на него, шепча:
— А я-то думала, что ты прямо сейчас потребуешь окончательного решения, но оказалось, тебе лишь нужно, чтобы я всё обдумала и назначила срок. Второй старший брат Янь, почему ты так снисходителен ко мне?
Му Ваньяо склонилась к его лицу и нежно потерлась о его щеку:
— Второй старший брат Янь, я не побоюсь сказать тебе: с моим прошлым власть имеет для меня исключительное значение. Я не могу отказаться от неё ради тебя, ведь без власти на душе у меня нет покоя. Я не могу жить одной лишь любовью, не могу довольствоваться одним тобой. Но и ты очень важен. И власть, и ты — мне нужно всё, я не желаю упускать ни того, ни другого. Второй старший брат Янь, будь спокоен: если твоим пределом является официальный статус, я обязательно дам его тебе.
Её ладонь коснулась его подбородка, в его глазах блеснул огонек, он словно хотел что-то сказать. Му Ваньяо прижала палец к его губам, не давая заговорить.
Му Ваньяо со всей серьезностью вгляделась в него:
— Но действительно ли ты хорошо подумал, прежде чем связывать свою жизнь со мной? Даже если существует огромная вероятность, что у нас никогда не будет детей? Ты точно всё решил и не передумаешь потом? Если ты тверд в своем решении, я больше никогда не стану терзаться подобными мыслями, но и тебе не позволю раскаяться. Второй старший брат Янь, у тебя еще есть возможность отступить. Иначе потом, когда я останусь бездетной и примусь помыкать тобой, тебе придется слишком тяжко.
— Не принижай себя, — тихо произнес Янь Шан.
Он не дал прямого ответа, но поднял руку, обнял её за плечи и посмотрел на неё. Его взгляд был чист, словно родниковая вода. Столь сдержанный ответ заставил Му Ваньяо невольно рассмеяться: он казался ей таким близким и милым.
Увядший цветок в её сердце расцвел вновь, расправляя свои листья и стебли.
- Официальный статус (名分, míngfèn) — в традиционной китайской этике понятие, определяющее права и обязанности человека в соответствии с его местом в социальной и семейной иерархии. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
