Дедушка придерживался консервативных взглядов и был крайне упрям.
В последние годы император, напротив, начал постепенно проявлять стремление к переменам в военных и государственных вопросах.
После того как император два года назад начал лично управлять страной, а Пэй Юань стал постепенно передавать ему власть, разрыв между юным государем и старым наставником углублялся.
Дедушка, всю жизнь отличавшийся осторожностью, в конце концов допустил одну ошибку и пал из-за собственного любимого ученика.
Или, если говорить точнее, он пал от руки шестнадцатилетнего императора.
Позднее Сигуан услышала еще одну версию произошедшего.
Говорили, что император давно получил тайное донесение и знал, что Ян Сун, желая свергнуть политического противника, тайно действовал от имени дедушки Сигуан и создавал собственную фракцию.
Но государь сдержался и не стал вмешиваться.
Он дождался последнего момента, а затем передал дело дедушке, официально поручив ему полностью разобраться с обвинениями.
Глубина его замыслов была очевидна.
Только тогда дедушка окончательно всё понял.
Малолетний император, взошедший на трон в семь лет, действительно вырос.
Даже Пэй Юань решил уйти из столицы, чтобы его присутствие не выглядело препятствием для государя. Что уж говорить о нем самом?
Император больше не нуждался ни в Пэй Юане, ни в нем.
Старая эпоха окончательно закончилась.
Сигуан до сих пор ясно помнила ту ночь.
В кабинете дедушки всю ночь не гас свет.
На следующий день он подал доклад, предложив передать дело в Верховный суд, чтобы там разобрались и вынесли соответствующие приговоры.
После этого дедушка подал прошение об отставке по болезни.
Император удовлетворил его просьбу.
Вскоре был издан указ, согласно которому Сигуан становилась будущей императрицей.
Теперь ей предстояло соблюдать годичный траур по дедушке, поэтому ранее назначенную дату свадьбы пришлось отложить.
Несколько старших братьев Сигуан, уже поступивших на службу, из-за смерти дедушки тоже должны были соблюдать траур.
Двое старших братьев получили должности после сдачи государственных экзаменов.
До траура оба служили мелкими чиновниками в отдаленных областях, далеко от столицы.
Таково было прежнее решение дедушки.
Сам он занимал высокое положение, но среди членов рода не было других чиновников, достигших значительных должностей.
Всю жизнь он дорожил своей репутацией и не хотел, чтобы его обвиняли в использовании власти для продвижения родственников.
Но в конце концов пал из-за одного из своих любимых учеников.
Это было поистине иронично.
Со дня смерти дедушки прошло уже три месяца.
Старшие братья вернулись в родные места.
Сигуан из-за своего особого положения будущей императрицы пока оставалась в столичном доме, а отец находился рядом с ней.
Сигуан была необыкновенно красива.
С детства она росла в атмосфере ученого рода и прекрасно владела музыкой, каллиграфией и живописью.
Родные очень любили ее.
Единственным сожалением было то, что родная мать умерла, когда Сигуан была еще маленькой.
Но мачеха отличалась мягким характером и относилась к падчерице как к собственной дочери.
Сигуан была очень близка с ней и не чувствовала себя одинокой.
От природы она была жизнерадостной и веселой, любила смеяться.
Но за последние два года семейные потрясения изменили ее.
Улыбка исчезла с ее лица, и Сигуан постепенно стала спокойной и сдержанной.
Здоровье Чжан Мина никогда не отличалось крепостью.
В последнее время он занимался похоронами, много переживал, а затем простудился и никак не мог выздороветь.
В тот вечер Сигуан вместе с мачехой принесла приготовленное лекарство в кабинет.
Они помогли отцу выпить отвар.
Глядя на его нахмуренное лицо, Сигуан почувствовала сильную жалость и не удержалась:
— Отец, я знаю, что ты хочешь вернуться к простой жизни. Почему бы тебе не покинуть столицу и не вернуться домой?
— С этого дня можно будет выращивать бобы у Южной горы. Это всё равно лучше, чем оставаться здесь в заточении и каждый день жить без радости.
Чжан Мин покачал головой:
— Ты будущая императрица Великой Вэй. Как я могу увезти тебя из столицы?
Сигуан долго смотрела вниз, а затем наконец набралась храбрости:
— Отец, я понимаю, что император с виду учтив, но на самом деле совсем не добр. Его вежливость предназначена лишь для посторонних.
— Все мне завидуют, но мне не нужна эта должность императрицы. Что в ней хорошего?
— Даже если он действительно женится на мне, то при желании в будущем сможет низложить меня под любым предлогом.
— Дедушка большую часть жизни служил двору и был беззаветно предан императору. Даже если он не совершил великих подвигов, его заслуг и трудов было достаточно.
— И как в итоге с ним поступил император?
— Он позволил ему закончить жизнь в таком положении.
— Стоит мне об этом подумать, и у меня холодеет сердце.
— Мне кажется, император и не собирался по-настоящему делать меня императрицей. Вероятно, первоначально у него были другие намерения.
— Почему бы тебе сейчас не подать доклад и не написать, что государство не может оставаться без императрицы?
— Нельзя позволить государю откладывать государственные дела из-за меня.
— Возможно, он как раз ждет, когда ты сам заговоришь об этом.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
