— Сун-шисюн сзади. — Мэн Хэцзэ ловко уклонился от его руки, открывая взору того, кто стоял позади.
Чжао Жэнь почувствовал неловкость, но вдруг его глаза загорелись:
Юноша был одет в одеяние практиков с восемьюдесятью восемью слоями символов водяных облаков, его пояс был сплошь усыпан жемчужинами короля цзяо высшего качества. Под лучами утреннего солнца переливалось разноцветное сияние, окутывая его фигуру легким ореолом.
Этот человек не только выглядел невероятно богато, рядом с ним была прелестная и милая девушка с двумя пучками волос.
Путешествует в сопровождении красавицы — так вот он какой, Сун Цяньцзи!
Говорят, нефритовые таблички, созданные в бюро Чжасин, уже принесли ему огромный доход в двести тысяч духовных камней. Неудивительно, что он одет так ослепительно, просто глаза режет от зависти!
— Я Чжао Жэнь, прежний сяньгуань округа Цяньцюй. Увидев сегодня облик Сун-шиди… — Рука Чжао Жэня потянулась к Цзи Чэню, но снова промахнулась.
Цзи Чэнь добродушно улыбнулся:
— Вы ошиблись, Сун-шисюн сзади.
Как это «еще сзади»? Вы что, издеваетесь надо мной?!
Чжао Жэнь невольно разозлился.
Он увидел, как двое юношей — один мужественный, другой благородный — расступились в стороны и вместе помогли подняться человеку позади:
— Сун-шисюн, мы прибыли.
— Брат Сун, просыпайся.
Человека подняли с мягких подушек шезлонга; он словно только что вздремнул и теперь моргал глазами:
— Чжао-сяньгуань, здравствуйте. — Голос звучал спокойно.
В нем не было ни резкости, ни показного богатства, напротив, он казался человеком мягким.
Стоило обменяться с ним хотя бы парой фраз, как возникало ложное ощущение, что с ним очень легко ладить.
В душе Чжао Жэня зазвенел тревожный колокол!
Тот, кто смог подчинить себе всю внешнюю школу секты Хуавэй и при этом не показывать ни горы, ни воды1, и есть по-настоящему опасный противник.
Он собрал всю свою волю:
— Сун-шиди! Я долго ждал тебя. Давай же войдем в храм! Сегодня как раз проходит церемония подношений…
— Зачем в храм? — спросил Сун Цяньцзи.
Этот вопрос ошеломил Чжао Жэня. Если не в храм, то куда ты еще собрался?
Неужели он недоволен тем, что его золотую статую не поместили в храм заранее?
Он решил сначала дать Сун Цяньцзи немного «сладкого», чтобы успокоить его.
— Сун-шиди, возможно, тебе неведомо, но это обязательная процедура передачи полномочий между двумя сяньгуань. Чиновник земледелия, распорядитель ритуалов и военачальник уже готовы отчитаться перед тобой в храме. Почтенные семейства и богачи Цяньцюй также придут выразить почтение и поднести сокровища. Правила нельзя менять.
Услышав слова о «чиновнике земледелия», Сун Цяньцзи переменил решение:
— Хорошо, поступим по правилам.
Путь земледелия был необъятен и глубок, и у него как раз накопились вопросы к окружному чиновнику земледелия.
В прошлой жизни он странствовал по округу Цяньцюй через сто лет после нынешних событий.
Сейчас всё должно быть иначе, и только разобравшись в ситуации, он сможет лучше распланировать использование земель.
Сун Цяньцзи глубоко вдохнул и удовлетворенно улыбнулся.
Это был запах пустоши. С момента перерождения его желание наконец исполнилось.
В его Пурпурном дворце чистый сосуд, наполненный источником бессмертия, загудел и завибрировал, словно откликаясь на его душевное состояние.
Чжао Жэнь про себя усмехнулся: согласился идти, только когда услышал о подношениях. Этот Сун Цяньцзи действительно не выпускает сокола, пока не увидит зайца!
Однако на лице его по-прежнему была улыбка.
Оба сяньгуань обменялись улыбками и, вежливо уступая друг другу дорогу, сошли с корабля.
На площади перед храмом сердца стоящих на коленях людей были полны безмерной скорби.
Издалека они увидели, как поднялся ветер и пыль, сошел на землю драгоценный корабль, и новый сяньгуань направился к ним размашистым шагом.
За его спиной следовали тысячи практиков, величественно и торжественно.
Прием был еще пышнее, чем во времена прибытия Чжао-сяньгуань; новый господин еще больше походил на небожителя, сошедшего с небес.
Кто знает, насколько тяжело будет ему угодить.
- Не показывать ни горы, ни воды (不显山露水, bù xiǎn shān lù shuǐ) — образное выражение, означающее скрывать свои таланты или истинные возможности, не обнаруживать себя. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
