Чжоу Цзыцин остолбенел:
— Да не может быть… Неудивительно, что ты продал себя в рабство… Похоже, остается только рассчитывать, что Его Высочество Куй-ван за тебя заплатит.
Хуан Цзыся молча опустила голову, продолжая махать веером, и небрежно бросила:
— Ну да, в этой жизни я решил полагаться на него.
Юй Сюань молча взглянул на неё. Его рука, сжимавшая чашку, невольно напряглась, на костяшках проступили вены. Но в итоге он ничего не сказал, лишь снова налил обоим по чашке чая.
Подняв наполненную Юй Сюанем чашку, Хуан Цзыся посмотрела на него и спросила:
— Настоятель Мушань уже много лет в монастыре Гуанду, почему же я раньше о нем не слышал?
Юй Сюань спокойно ответил:
— Разве ты не был тем, кто меньше всего верит в богов и Будд? Я помню, как приёмная матушка раньше первого и пятнадцатого числа каждого месяца ходила жечь благовония в храмы неподалеку от дома, а ты никогда не соглашался идти с ней, что уж говорить о храмах на горе Минъюэ за городом.
Хуан Цзыся кивнула:
— Но настоятель Мушань столь знаменит, я должен был хоть что-то слышать.
— Настоятель Мушань раньше странствовал повсюду и лишь в прошлом году поселился в храме Гуанду. Его слава прогремела после случая с сыном губернатора Фаня, Фань Юаньлуном, — тогда ты уже покинул Чэнду.
Слушавший их Чжоу Цзыцин внезапно прозрел:
— Я… я понял!
Хуан Цзыся повернулась к нему, слегка приподняв бровь:
— Что ты понял?
— Чунгу, так ты… так ты и есть!.. — Он указывал на неё пальцем, округлив рот и глаза.
Хуан Цзыся решила, что он раскрыл её личность, и слегка удивилась:
— Кто есть?
— Вам меня не обмануть! У меня поразительное чутье! — Чжоу Цзыцин со всей серьезностью, выделяя каждое слово, произнес: — Я открыл истину! Оказывается, ты, Ян Чунгу, и твой так называемый неподъемный долг — это долг перед Юй Сюанем!
Хуан Цзыся приложила руку к голове и с бессильным вздохом произнесла:
— Цзыцин, ты и вправду очень чуткий.
То, что она была должна Юй Сюаню, или Юй Сюань был должен ей, — и в том, и в другом был свой смысл. С этой точки зрения Чжоу Цзыцин оказался прав.
Чжоу Цзыцин торжествующе посмотрел на неё, похлопав себя по груди:
— Вот видишь, я все прозреваю, в моих расчетах нет упущений!
Хуан Цзыся невольно прикрыла нижнюю часть лица веером и рассмеялась.
А Юй Сюань безмолвно созерцал лазурные лотосы в пруду, не издавая ни звука.
Хуан Цзыся обернулась и увидела его профиль — холодные линии человека, словно не принадлежащего этому миру. Каждый изгиб его лица был так прекрасен и так знаком.
Что-то смутное поднялось в её груди, она опустила глаза и негромко позвала его:
— Юй Сюань…
Он помедлил мгновение и лишь затем обернулся к ней.
Хуан Цзыся снова спросила:
— Настоятель Мушань сказал, что завтра отправляется в путь. Тебе известно, куда он направляется?
Юй Сюань ответил:
— В Чанъань.
Хуан Цзыся невольно подалась вперед и тихо спросила:
— Зачем?
— Говорят, некий старый друг пребывает в смятении духа, и он едет, чтобы наставить его.
— Настоятель Мушань уже в таких летах, а всё же пускается в путь за тысячу ли. Похоже, этот старый друг — личность незаурядная.
Юй Сюань, выслушав её, молча кивнул и сказал:
— Только мне неинтересно, с кем он видится, потому я и не спрашивал. Если тебе нужно, завтра, когда пойду провожать его, я разузнаю.
— Да, будь добр. — Сказав это, Хуан Цзыся с чайной чашей в руках повернулась к Чжоу Цзыцину: — Мы пришли сегодня в основном из-за дела Ци Тэна. Но мне кажется, по этому делу сказать больше нечего. Не знаю, есть ли у Цзыцина вопросы?
— Конечно есть! — Чжоу Цзыцин с крайне серьезным видом вытащил из-за пазухи книжицу, раскрыл её и начал спрашивать по пунктам: — Первое: в доме Ци Тэна нашли рукопись Чжун Хуэя. Посмотри, та ли это, которую ты видел в доме Вэнь Яна?
Юй Сюань взял принесенный им альбом, бросил на него взгляд и кивнул:
— Именно она.
— Ты уверен?
— Хм. Тогда я сказал, что это подделка, и Вэнь Ян порывался её изорвать, но в итоге сохранил. Смотри… — он указал пальцем на небольшой надрыв, — след остался.
Чжоу Цзыцин кивнул, поставил галочку напротив этого пункта и перешел ко второму:
— Какая девушка Хуан Цзыся? Опиши её подробнее.
Хуан Цзыся почувствовала, как у неё дернулось веко, и невольно схватилась за щеку, будто от зубной боли.
Юй Сюань и без того пребывал в смятении, а услышав внезапный вопрос, и вовсе растерялся и в изумлении переспросил:
— Что?
— Ну… я слышал, когда ты жил в доме управителя Хуана, то был очень близок с Хуан Цзыся, у вас были прекрасные отношения… Поэтому я хотел расспросить тебя о ней, потому что, потому что… — Чжоу Цзыцин смущенно почесал за ухом и запинаясь проговорил: — Потому что я глубоко восхищаюсь Хуан Цзыся.
Хуан Цзыся, лишившись дара речи, отвернулась, встала и подошла к краю пруда полюбоваться кувшинками. Взгляд Юй Сюаня неотрывно следовал за ней. Созерцая её силуэт на фоне кувшинок, он медленно ответил Чжоу Цзыцину:
— Она… немного похожа на Ян-гунгуна.
Чжоу Цзыцин кивнул:
— Вот именно! Оба мастерски распутывают дела, один другого стоит!
Юй Сюань не знал, что на это возразить, и, поджав губы, умолк.
Чжоу Цзыцин смотрел на него влажными глазами, полными ожидания — разве что хвостом не вилял.
Хуан Цзыся присела у пруда и протянула руку, чтобы коснуться полураскрытого бутона кувшинки. Сине-голубые лепестки и её белая кожа едва соприкоснулись, цвета в солнечном свете заиграли искрами, и на миг в его глазах всё поплыло, лишая четкости.
Она обернулась к нему и, заметив на себе его взгляд, отпустила цветок. Поднявшись, она сказала:
— Раз у Цзыцина больше нет вопросов, мы, пожалуй, пойдем.
Чжоу Цзыцин надул губы и с неохотой посмотрел на неё:
— Чунгу, здесь такой аромат чая и прекрасные цветы, разве плохо посидеть еще немного?
Хуан Цзыся покачала головой:
— Мне пора возвращаться.
Чжоу Цзыцину не оставалось ничего другого, как нехотя подняться. Он проворчал:
— Чунгу, возвращаться в ямэнь и просто сидеть там — тоска смертная…
Юй Сюань встал, и когда они поравнялись у пруда с кувшинками, он наконец замер и тихо позвал её:
— Ян-гунгун…
Хуан Цзыся обернулась и стала ждать, что он скажет дальше.
Однако Юй Сюань так и не проронил ни слова. Он лишь молча смотрел на неё, и спустя некоторое время на его лице появилась вымученная улыбка. Он произнес:
— Я провожу тебя.
Хуан Цзыся молча смотрела на него. Глядя на этого прекрасного мужчину, озарившего её юность, она подавила легкий трепет в груди и тоже улыбнулась ему:
— Не стоит. На этом прощаюсь.
