Фань Чанъюй поспешно сказала:
— Это фиктивное вхождение в семью жены.
Она подробно изложила ему свой план:
— После того как мы совершим обряд поклонения и поженимся, для окружающих ты станешь вошедшим в семью жениха. Так я смогу сохранить имущество, оставленное мне отцом и матерью. У меня ещё остались кое-какие средства, и как только я переоформлю права на дом и землю, деньги снова пойдут в оборот. Я приглашу для тебя лучшего лекаря в поселке и куплю лучшие лекарства, чтобы вылечить твои раны. А когда ты поправишься, захочешь ли ты остаться или уйти — дело твоё.
Се Чжэн поднял глаза, и из-за приподнятых уголков век веяло от него ещё большим холодом и безразличием:
— И ты не боишься, что после моего ухода твой старший дядя снова явится требовать дом и землю?
Фань Чанъюй ответила:
— Когда права на недвижимость будут переоформлены, пусть шумит сколько угодно, я его не боюсь. К тому же, когда придёт время тебе уходить, я просто скажу, что у тебя дела и ты уехал в дальние края, и никто не узнает, правда это или нет.
Се Чжэн произнёс с непонятной интонацией:
— Ты действительно всё продумала до мелочей.
Фань Чанъюй не поняла, хвалит он её или насмехается, и неловко спросила:
— Ну так… что ты об этом думаешь?
— Позволь мне подумать, — его веки наполовину опустились, скрывая выражение глаз, словно он и впрямь размышлял.
Фань Чанъюй невольно занервничала. Она прокрутила в голове свои слова. Хотя она и сказала, что он волен уйти, как только поправится, но не упомянула, что даст ему с собой, и что сможет предложить, если он решит остаться.
Она поспешно обдумала это и добавила:
— Если после выздоровления ты захочешь уйти, я дам тебе достаточно денег на дорогу. А если тебе некуда будет податься…
Она украдкой взглянула на его бледное лицо и израненное тело. Поскольку вчерашнее нательное бельё снова пропиталось кровью, а плотник Чжао не нашёл другой одежды, ему пришлось надеть его прежнее рваное рубище из грубой ткани.
Его руки, помимо ссадин, были покрыты слоем мозолей и трещин. Было видно, что и раньше жизнь его не была сладкой.
Сейчас он был по-настоящему болен и беден, поэтому Фань Чанъюй торжественно пообещала:
— Не волнуйся, в будущем я буду забивать свиней и прокормлю тебя!
Се Чжэн:
— …
Выражение его лица в этот миг было поистине непередаваемым.
Если бы здесь присутствовал кто-то, кто его знал, то, услышав такое, этот человек наверняка бы уже выбирал способ, которым ему предстоит умереть.
Во всём поднебесном мире, пожалуй, только эта женщина могла с такой беспардонной уверенностью заявить, что прокормит его.
Впрочем, если бы она знала его настоящее имя, то вряд ли бы сказала ему нечто подобное. Скорее всего, она бы даже не спасла его, оставив умирать на снегу.
При этой мысли в глубине глаз Се Чжэна промелькнула насмешка.
Он спросил:
— Почему?
Фань Чанъюй не поняла его:
— Что?
На этот раз он проявил удивительное терпение, словно ему действительно хотелось узнать причину её слов:
— Мы с тобой чужие люди. Если мои раны не заживут, я, скорее всего, стану калекой. Зачем тебе содержать меня?
Фань Чанъюй ответила со всей искренностью:
— Ты красивый.
Се Чжэн остолбенел, не ожидая столь поверхностной причины. Лишь спустя некоторое время он, нахмурившись, спросил:
— Только из-за этого?
Фань Чанъюй захлопала глазами, как бы спрашивая в ответ:
Се Чжэн, разумеется, знал, что не обделён красотой, но вот так прямо в лицо его хвалили впервые. Он произнёс:
— В поднебесном мире много людей с выдающейся внешностью.
Фань Чанъюй сказала:
— Но человек, которого я притащила на спине со снега, — это как раз ты.
Она лишь хотела пояснить свои слова о том, что красивых людей много, но не ожидала, что после этого взгляд собеседника станет ещё более странным.
Фань Чанъюй с запозданием поняла, что её слова могут быть истолкованы превратно, и поспешила объясниться:
— Я имею в виду, что во всём, возможно, есть своя предопределённая связь…
Ей, ценительнице красоты, как раз довелось подобрать того, кто был очень хорош собой, поэтому она и решила, что если ему в будущем некуда будет пойти и они сойдутся характерами, то было бы неплохо как-нибудь ужиться вместе.
Если бы он был против, она бы, конечно, не стала настаивать. В конце концов, насильно сорванная дыня не будет сладкой1.
Однако он не дал ей возможности закончить объяснение и, нахмурившись, перебил:
— Как только раны заживут, этот Янь уйдёт сам и не станет обременять гунян своим присутствием.
В каждом его взгляде и движении бровей сквозила холодность, словно он уже убедился, что у неё на его счёт есть неподобающие помыслы.
У Фань Чанъюй не нашлось слов, чтобы возразить:
— Что ж, ладно…
Собеседник, похоже, не желал иметь с ней больше ничего общего и не хотел оставаться в долгу, поэтому снова холодно произнёс:
— Пусть гунян назовёт одно желание. За спасение жизни я обязательно отплачу в будущем.
Фань Чанъюй удручённо махнула рукой:
— Если ты согласишься на фиктивное вхождение в семью, чтобы помочь мне сохранить имущество, это уже будет огромной помощью.
Она решила больше не болтать лишнего. Нехорошо, когда тебя так превратно понимают.
Но тут она услышала:
— Фиктивное вхождение в семью будет считаться лишь платой за приют.
Фань Чанъюй в изумлении подняла голову и, глядя в его невероятно красивое лицо, неуверенно спросила:
— Ты хочешь сказать… ты согласен на фиктивное вхождение в семью?
Се Чжэн едва заметно кивнул.
Фань Чанъюй едва не расплакалась от радости:
— Мы можем составить письменное соглашение в подтверждение этого и установить срок твоего пребывания в семье. Как только срок истечёт, я тут же напишу для тебя бумагу о разводе и ни в коем случае не стану удерживать. Если ты захочешь уйти раньше, я также вручу тебе деньги на дорогу и бумагу о разводе, и не стану чинить препятствий.
Так он хотя бы перестанет беспокоиться о том, что у неё есть на его счёт неподобающие помыслы и что она не отпустит его, когда придёт время.
Се Чжэн:
— В этом нет нужды.
Он опустил глаза и снова спросил:
— Каково же желание гунян?
Фань Чанъюй подумала и сказала:
— Я хочу поскорее наладить работу свинарника, оставленного моим отцом, и было бы лучше всего, если бы в будущем я смогла бы выращивать сотню свиней.
— …
Это желание было поистине простым и бесхитростным, и к тому же снова касалось свиней.
Се Чжэн промолчал пару мгновений:
— Гунян может просить о чём-то большем.
Фань Чанъюй подумала про себя, что сотня свиней стоит по меньшей мере больше ста лянов серебра. В посёлке усадьба с двумя дворами стоит всего чуть больше сотни. Неужели это желание мелкое?
Пойдя против совести, она назвала другое число:
— Тогда две сотни?
Се Чжэн:
— …
Ладно, когда он будет уходить, просто даст ей побольше серебра.
Фань Чанъюй увидела его молчание и, решив, что она слишком много возомнила о себе, неловко проговорила:
— Старые люди говорят, что спасение одной жизни лучше, чем… чем возведение башни2. На самом деле я и не рассчитываю на твою благодарность…
Услышав её фразу, Се Чжэн почувствовал, как слегка дрогнуло его веко, и перебил её:
— Этот Янь запомнит доброту гунян.
Раз уж он так сказал, Фань Чанъюй не могла продолжать эту тему и спросила:
— Тогда… раз ты согласился на фиктивное вхождение в семью, хочешь ли ты ещё о чём-нибудь меня спросить?
Сидящий у окна лишь слегка покачал головой. Казалось, он совершенно не придавал значения этому так называемому вхождению в семью.
Фань Чанъюй подумала, что так оно и есть. Всё равно это притворство, они ведь не по-настоящему женятся, так что нет никакой нужды выведывать всё о его предках до восемнадцатого колена.
Она произнесла:
— Свадьба может быть немного поспешной, думаю, через день-другой.
Се Чжэн лишь ответил:
— Как устроишь, так и будет.
Его ресницы, подобные вороновым перьям, полуприкрыли глаза, пряча их тёмную глубину:
— Однако мои документы о регистрации также забрали горные разбойники. Боюсь, мне придётся пойти в правительство, чтобы восстановить записи о месте жительства.
Фань Чанъюй ответила:
— Это несложно. Раз уж ты входишь в мою семью, позже просто припишем твоё имя к моему домохозяйству.
Когда обе стороны пришли к согласию, Фань Чанъюй не стала больше задерживаться. Она встала, чтобы вернуться и начать подготовку к свадьбе.
Перед уходом, заметив, что его чаша с супом из свиных лёгких почти не тронута, она напомнила:
— Суп, должно быть, уже остыл, выпей его.
Се Чжэн:
— Хм…
Она, кажется, и не подозревает, что приготовленный ею суп из свиных лёгких имеет весьма странный вкус?
Когда в комнате остался один Се Чжэн, он открыл окно и посмотрел на горы Тяньлу, озарённые первым солнцем после снегопада. Взгляд его стал тяжелее.
Тот, кто прибрал к рукам его военную власть, был бешеным псом. Не найдя его труп, он, скорее всего, очень скоро начнёт тщательную проверку беженцев, бежавших в соседние области и округа.
Он мог выдумать себе ложную личность, но не мог подделать документы о регистрации. Если Цзичжоу гуаньфу (административное учреждение округа Цзичжоу) тоже начнёт проверку беженцев без записей о месте жительства, его быстро раскроют.
Согласно законам нынешней династии, если мужчина входит в семью жены, он может сменить регистрацию на место жительства супруги.
Именно в этом заключалась истинная причина, по которой он согласился на фиктивное вхождение в семью.
- Насильно сорванная дыня не будет сладкой (强拧的瓜不甜, qiáng nǐng de guā bù tián) — обр. насильно мил не будешь; то, что сделано по принуждению, не принесёт радости. ↩︎
- Спасение одной жизни лучше, чем возведение семиярусной пагоды (救人一命，胜造七级浮屠, jiù rén yī mìng, shèng zào qī jí fútú) — буддийское изречение о том, что спасение жизни является благим делом, превосходящим строительство храмов. ↩︎
