Шесть лет спустя.
–_–
— Жуань Юй? Жуань Юй?
Жених, стоявший рядом с Жуань Юй, понизил голос и дважды позвал её по имени.
Жуань Юй так и не пришла в себя. Стоя на фоне цветочной стены, украшенной розовым тюлем и белыми магнолиями, она оцепенело смотрела на распахнутые двери банкетного зала.
Гости в зале в недоумении оборачивались и прослеживали её взгляд, направленный к входу, но там было пусто, ничего, кроме столика для регистрации.
— Жуань Юй? — снова позвал жених.
Жуань Юй словно и не слышала. Внезапно приподняв подол платья, она спрыгнула со сцены и, как одержимая, бросилась бежать по цветочной дорожке к дверям. Сегодня на ней было красное платье, глубокого, насыщенного оттенка, похожего на румяна красавиц древности; этот цвет выгодно оттенял кожу, смотрелся сдержанно и очень соответствовал случаю.
Среди гостей поднялся ропот.
Свадьба близится к концу, почему ведущая сбежала?
Когда Жуань Юй добежала до дверей, путь ей преградила подошедшая навстречу ассистентка Сюсю.
— Жуань-цзе, что с тобой?
Руки Сюсю были очень холодными. Когда её пальцы коснулись обнаженной руки Жуань Юй, та вздрогнула и резко пришла в себя.
— Жуань-цзе, с тобой всё в порядке? — Сюсю пристально смотрела на покрасневшие глаза Жуань Юй.
Жуань Юй покачала головой, бросила на Сюсю успокаивающий взгляд, а затем, натянув улыбку на лицо, развернулась, взмахнув подолом.
— Прошу прощения, дамы и господа, пожалуйста, простите минутную слабость одиночки, перекормленной чужой романтикой. — Она поднесла микрофон, стараясь максимально естественно сгладить ситуацию. — Не знаю, как себя сейчас чувствуете вы, дорогие гости, но я уже готова расплакаться от умиления, поэтому решила отойти подальше. Отойти подальше, чтобы объявить наш финальный аккорд. Да! Прямо сейчас! Жених может страстно поцеловать свою невесту!
Зал взорвался волной аплодисментов и смеха.
Никто не придал значения минутной оплошности Жуань Юй и её неловкой попытке это скрыть. В такой радостный день эти крошечные детали не имели ровным счетом никакого значения.
Жених на сцене откинул фату невесты, обхватил её за талию, прижимая к себе, и, склонив голову, прильнул к её губам…
Жуань Юй отвернулась. Глядя на просторный и светлый проход, в этой атмосфере безграничного счастья она ощутила едва уловимую грусть.
После завершения церемонии состоялся банкет.
В образовавшийся десятиминутный перерыв Тянь Чэн затащил Жуань Юй в комнату отдыха и задал ей хорошую «головомойку».
— Великая ведущая Жуань, вот скажи мне, ты целый год ведешь самые сложные прямые эфиры на ТВ-канале TG без единой накладки, так почему же на моей свадьбе у тебя ничего не выходит? Тебе кажется, что в моей женитьбе было недостаточно препятствий? Специально пришла все испортить?
Да, женихом на сегодняшней свадьбе был Тянь Чэн-лаоши.
В этом году Тянь Чэн-лаоши исполнилось тридцать восемь лет — типичный пример позднего брака. Раньше родные год за годом торопили его, доставая так, что он чуть было не отрекся от мирской суеты. К счастью, в прошлом году на вечере знакомств в кампусе он встретил невесту, которая тоже была народным учителем. Невеста была старше его на год, но между ними, словно пожар в старом доме, стремительно вспыхнула пылкая любовь. Вскоре они расписались и сыграли свадьбу без малейших промедлений.
Когда свадьба только начала планироваться, Тянь Чэн предложил пригласить Жуань Юй на роль ведущей, и Жуань Юй согласилась без лишних слов. Хотя сейчас Жуань Юй была на пике популярности, а ее график и работа были расписаны под завязку, для нее не было ничего важнее былой признательности. Она никогда не забывала о самых тяжелых годах в университете и о той заботе и внимании, которые проявлял к ней Тянь Чэн-лаоши.
Человек не должен забывать о своих корнях, а тем более — не уметь быть благодарным.
— Я виновата, я виновата, просто отвлеклась на мгновение.
— Отвлеклась? Разве так отвлекаются? Как по мне, ты словно душу потеряла. Ну говори, что ты там такого увидела?
Жуань Юй поджала губы.
В ее мыслях снова промелькнул тот силуэт за дверями банкетного зала: черный костюм, белоснежная рубашка, высокий, статный, он выглядел более солидным, но и более холодным, чем в ее воспоминаниях.
— Кажется… это был Тэн И.
–_–
Тянь Чэн ослабил галстук-бабочку на шее. Весь день она жутко давила, но он терпел — все-таки свадьба, жених не может выглядеть неподобающе. Однако, услышав эти слова Жуань Юй, он не выдержал.
— Тэн И?
Он так давно не упоминал это имя, что даже губы отвыкли от него, но чувства в глубине души были до боли знакомыми.
— Угу.
— Разве он не за границей? Вернулся?
Жуань Юй покачала головой.
Она не знала.
Все эти годы у нее не было никаких вестей от Тэн И. Кроме изначального отъезда в Лошаньцзи, она понятия не имела, куда он отправился потом, и никто другой этого тоже не знал.
Тэн И оборвал связи со всеми, полностью и окончательно. И если бы не обрывочные воспоминания, которые с годами становились все более редкими, она бы начала сомневаться, а был ли он вообще в ее жизни.
— Ты, должно быть, обозналась. Человек, о котором шесть лет ни слуху ни духу, с чего бы ему вдруг появиться здесь…
— Брат, — двоюродная сестра Тянь Чэна вошла снаружи, прервав его слова. — Брат, иди скорее посмотри, тут снаружи кто-то прислал вот это.
Жуань Юй и Тянь Чэн одновременно повернули головы и увидели, что в руках двоюродной сестры квадратная красная подарочная коробка. Крышка была перевязана лентой и еще не была открыта.
— Что это? — спросил Тянь Чэн, стягивая ленту с коробки.
Как только подарочная коробка открылась, в лицо пахнуло ароматом лилий.
Белоснежные цветы несли в себе прекрасное пожелание отправителя, «долгих лет счастливого брака».
Под цветами лежала пара парных часов Баоцзи (Breguet) и необычайно пухлый красный конверт.
— Вау! Баоцзи! — двоюродная сестра Тянь Чэна взволнованно взяла футляр с часами и осторожно открыла его.
Вместе с этим набором парных часов лежали также пара запонок и подходящий кулон для ожерелья — все из розового золота. Детали были уникальными и элегантными, обладающими благородным духом этого бренда — совсем как те мужские часы, которые когда-то носил на запястье Тэн И.
— Такой щедрый подарок? — Тянь Чэн нахмурился. — Кто это прислал?
— Это он! — взгляд Жуань Юй был устремлен прямо на пару часов, а тон был необъяснимо уверенным. — Это он!
— Кто?
Жуань Юй не ответила, лишь повернулась и схватила двоюродную сестру Тянь Чэна за руку, растерянно спрашивая:
— Ты видела человека? Он был одет в черный костюм?
Двоюродная сестра опешила от вида Жуань Юй и ошеломленно кивнула.
— Где он? Все еще снаружи?
— Только что ушел.
— Ушел?
Жуань Юй инстинктивно развернулась, собираясь выбежать вдогонку, но Тянь Чэн резко схватил ее.
— Ты куда?
— Это Тэн И! Я не ошиблась! Это Тэн И вернулся! Мне нужно пойти за ним!
— Впереди еще банкет! Если ты уйдешь, кто будет вести банкет?
— Я найду замену! — она дрожащими руками разблокировала телефон и принялась искать в списке контактов номер своей помощницы. — Я прямо сейчас найду кого-нибудь на замену!
— Жуань Юй! — Тянь Чэн выхватил у нее телефон. — Почему ты так уверена, что это Тэн И? В этом отеле полным-полно мужчин в черных костюмах…
— Подождите! Подождите! — двоюродная сестра Тянь Чэна подняла руку. — Подождите! Я вас перебью. Это был не мужчина в черном костюме, а женщина в черном костюме.
— Женщина?
— Ну да. Эти вещи принесла женщина. Она была одета в черный костюм, с очень утонченными манерами. Я еще подумала, не ошиблась ли она адресом — в конце концов, в банкетном зале наверху тоже играют свадьбу. Я чуть позже схожу расспрошу.
Жуань Юй словно окатили тазом холодной воды, столь сильное изначально чувство в одно мгновение увяло и иссохло.
— Жуань-жуань, — Тянь Чэн похлопал ее по плечу с легким беспокойством. — Ты в порядке?
Жуань Юй прижала обе руки к вискам и опустила голову:
— Я в порядке.
— Ты сегодня так потрудилась. Должно быть, ты слишком устала, да еще и обстановка навеяла воспоминания, вот тебе и почудилось.
Жуань Юй изогнула губы в вымученной улыбке.
Да. Все эти шесть лет, днем и ночью, тот «он», которого она видела, закрывая и открывая глаза, был не более чем иллюзией.
Она уже привыкла вспоминать раз за разом и раз за разом разочаровываться.
Банкет завершился, Жуань Юй попрощалась с Тянь Чэном и его женой и вернулась к себе домой.
Сейчас она жила в Доюане, в небольшом таунхаусе. Дом был съемным, она переехала туда всего полмесяца назад и еще не успела почувствовать себя как дома, в спешке могла по ошибке зайти даже не в ту сторону, направляясь на кухню.
Приняв душ, Жуань Юй легла в постель и стала тихо смотреть на люстру под потолком.
Она ни о чем не думала, но тот черный силуэт засел в ее голове, внося смятение в ее мысли.
Телефон на прикроватной тумбочке завибрировал — это ассистентка Сюсю прислала расписание на завтра. Жуань Юй бросила на него беглый взгляд, решила, что всё почти как обычно, и не стала вчитываться. Затем она проглотила две таблетки мелатонина, сразу выключила свет и легла спать.
Сон в эту ночь был беспокойным, сумбурные сновидения сменяли одно другое, но тот, кто больше всего должен был явиться в них, неожиданно так и не приснился.
На следующий день Жуань Юй рано встала, умылась и отправилась на работу.
Штаб-квартира ТГ Радио и Телевизионной Группы находилась в Ляочэн Лудун-цюе, недалеко от места, где жила Жуань Юй, примерно в пятнадцати минутах езды на машине. Сейчас она была главной ведущей ТГ Гуандянь. Помимо участия в крупных вечерних мероприятиях, она вела две постоянные программы: «ТГ синьвэнь чжибо» и литературно-туристическое шоу на тему поэзии «Ши хэ юаньфан». Тематика «Ши хэ юаньфан» заключалась в поиске живописных мест и достопримечательностей, сокрытых в стихах, поэтому для каждого выпуска требовались натурные съемки, что отнимало массу сил. Однако, к счастью, программа выходила раз в неделю, так что оставалось достаточно времени на то, чтобы скорректировать график и восстановить энергию.
Жуань Юй вошла в офис и увидела, что ассистентка Сюсю, развалившись на стуле, высоко подняла руку и не отрывала взгляда от наручных часов с таким лицом, будто жизнь потеряла для нее всякий смысл.
— Что делаешь? — спросила Жуань Юй.
Услышав голос, Сюсю мигом вскочила: — Сестра Жуань, наконец-то ты пришла!
— А что? Я опоздала?
— Нет, ты не опоздала, просто тебя ищет заместитель директора! Он ждет уже десять минут!
— Так рано?
— Ага. Ты смотрела расписание, которое я скинула тебе вчера? Я специально пометила, что сегодня утром вызывает заместитель директора — как раз боялась, что ты не заметишь.
— Прости. Вчера вечером я слишком устала и не посмотрела внимательно.
— Ничего страшного, поднимайся к нему скорее. Кажется, дело срочное, если задержишься, заместитель директора опять выйдет из себя.
— Хорошо.
Жуань Юй быстро зашла в свой кабинет, чтобы оставить сумку, взяла блокнот и легкой пробежкой направилась к кабинету заместителя директора.
Заместителя директора ТГ звали Хуан Гэ. Профессиональные навыки у него были самые заурядные, зато характер, выдающийся, за что ему и дали прозвище «Чжадань Хуан». В любой непредвиденной ситуации он вспыхивал с пол-оборота, а уж если вспыхивал, то любое дело летело в тартарары.
Как только Жуань Юй подошла к дверям кабинета заместителя директора, она услышала доносившиеся оттуда упреки, звучавшие наполовину капризно, наполовину раздраженно.
— Какая еще главная звезда ТГ! По-моему, она просто тиран ТГ! Целыми днями ест из своей чашки и заглядывается на чужой котел. Будучи старшей коллегой, она не имеет ни капли подобающих манер, умеет только отбирать ресурсы у новичков! Ведь мы же ясно договаривались, что эту программу буду вести я! А ты даже словечка за меня не замолвишь, безучастно смотришь, как другие меня обижают! — говорившей была Шань Аньсинь.
Шань Аньсинь была новенькой, она пришла на канал лишь в прошлом году и приходилась племянницей заместителю директора Хуан Гэ. В отличие от Жуань Юй, которая после прихода на канал поначалу занималась мелкой черновой работой, Шань Аньсинь, едва попав в ТГ, сразу же получила собственную передачу «Привет, Аньсинь». «Привет, Аньсинь» была программой, посвященной психологическим проблемам современных людей, сочетавшей в себе зрелищность и практическую пользу. Изначально это был проект с огромным потенциалом, но кто бы мог подумать, что излишне эгоцентричный характер Шань Аньсинь совершенно не позволит ей вытянуть столь пронизанную гуманизмом передачу. Как только гость перед камерой ронял слезу, она совершенно терялась, не умела сопереживать, не умела ставить себя на место другого и не умела утешать, из-за чего атмосфера в студии часто становилась удушающе неловкой. В итоге, спустя всего неделю после выхода в эфир, программа со скандалом и морем критики была безжалостно закрыта.
Позже канал разработал проект «Ши хэ юаньфан», и изначально на роль ведущей тоже утвердили Шань Аньсинь. Однако после съемок первого же эпизода режиссерская группа потребовала замены. Шань Аньсинь, с детства привыкшая к изнеженности, на натурных съемках беспрестанно жаловалась: ей было то слишком жарко, то слишком сухо. Вся съемочная группа в полном составе только и успевала, что бегать вокруг нее и прислуживать, так что ни о каком графике записи и речи не шло… В итоге, не найдя другого выхода, на выручку пришлось позвать Жуань Юй.
Подобная выручка была жестом доброй воли, но Шань Аньсинь решила, что Жуань Юй попросту втихаря увела из-под носа ее передачу и ее ресурсы. С тех пор между ней и Жуань Юй завязалась вражда: в лицо она вежливо называла ее «сестрой Жуань», а за спиной жаловалась первому встречному, что Жуань Юй притесняет младших коллег.
Самой Жуань Юй было все равно, коллеги по телеканалу прекрасно знали, что она за человек, и как бы Шань Аньсинь ни пыталась ее очернить, ей никто бы не поверил. Это лишь выставляло саму Шань Аньсинь неестественной, нелепой и мелочной.
Тук-тук-тук. Жуань Юй подняла руку и постучала в дверь.
Жалобы в кабинете затихли.
— Войдите, — отозвался Хуан Гэ.
Жуань Юй толкнула дверь и вошла в кабинет.
— Прошу прощения, заместитель директора, я опоздала, — извинилась она с порога.
Хуан Гэ, что было редкостью, не разозлился. Он махнул Жуань Юй рукой, знаком приглашая ее присесть на диван.
Шань Аньсинь посмотрела на Жуань Юй покрасневшими глазами, словно перенесла какую-то невообразимую обиду. Ей было лень изображать даже подобие вежливости; она просто встала и, задев Жуань Юй плечом, вышла вон.
— Что за скверный характер! — Хуан Гэ гневно сверлил взглядом стройную спину уходящей Шань Аньсинь.
— Ладно, ничего страшного, — великодушно улыбнулась Жуань Юй, присаживаясь на диван. — Заместитель директора, вы вызвали меня так рано — что-то случилось?
— Да, есть одно дело, и мне снова нужна твоя помощь. — Хуан Гэ взял со стола стопку документов и подошел к Жуань Юй. — Ты ведь уже слышала о том, что случилось с Ин Вэнь?
Жуань Юй кивнула.
Ин Вэнь была еще одной ведущей на телеканале. Несколько дней назад она упала в обморок прямо в студии из-за сильного переутомления. Только когда ее отвезли в больницу на осмотр, выяснилось, что она была беременна и у нее случился выкидыш. Муж Ин Вэнь был в ярости: он злился, что ради работы она скрывала свою беременность, и они чуть не развелись прямо там, в больнице… Нынешнее общество жестоко к работающим женщинам, шаг вперед, и потеряешь работу, шаг назад — потеряешь семью. С обеих сторон пропасть. После выкидыша Ин Вэнь хотела через силу вернуться к записи программы, но родные не позволили ей этого сделать. В итоге ее семья оформила для нее больничный на полмесяца, а производство ее ток-шоу «Та Шо» было вынужденно приостановлено.
— Сяо Жуань, руководство канала решило, что ты временно заменишь Ин Вэнь и будешь вести «Та Шо», — сказал Хуан Гэ.
— Я? — удивилась Жуань Юй. — Разве позавчера не вышло уведомление о том, что сестру Ин Вэнь заменит Аньсинь?
— Изначально так и планировалось, но сейчас возникли непредвиденные обстоятельства.
— Какие обстоятельства?
— Гость следующего интервью лично попросил, чтобы ведущей была ты.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
