Все недоумённые взгляды сосредоточились на Линь Цзюне, а тот застыл на месте и в полнейшем замешательстве произнёс:
— Генерал Дуань… о чём вы говорите? Неужели вы подозреваете, что я лазутчик?
Дуань Сюй покачал головой и невозмутимо сказал:
— Не подозреваю, я уверен. На повозку предсказателя погоды напали, её сопровождал Хань Линцю, но повозку предоставили вы. Охрана зернохранилища, время захвата зерна, переписка старшей ветви семьи Линь, обо всём этом вы тоже были осведомлены.
Линь Цзюнь усмехнулся:
— И что с того?
— Обязательно заставлять меня выкладывать всё до конца? — Дуань Сюй подошёл чуть ближе к Линь Цзюню и произнёс голосом, который могли слышать только они двое: — Никогда бы не подумал, что минши («испытание с закрытыми глазами») — это обычай цзянху, Шиу-гунцзы («Пятнадцатый молодой господин») из Тяньчжисяо.
Взгляд Линь Цзюня переменился, недавняя растерянность и гнев мгновенно исчезли без следа. Молниеносным движением он схватил Дуань Сюя за шею, Дуань Сюй тут же развернулся, высвобождаясь, но Линь Цзюнь, словно предугадав его действия, сковал руки Дуань Сюя, и из рукава выскочил клинок, прижавшись к его горлу.
Его боевое искусство было непостижимо глубоким. Дуань Сюй, как ни странно, даже не смог сопротивляться.
Он холодно обвёл всех взглядом и громко произнёс:
— Всем не с места! Дёрнетесь — и я убью его.
Окружавшие их солдаты один за другим выхватили клинки, но из-за Дуань Сюя не смели двинуться вперёд. У Шэнлю, направив свой большой тесак на Линь Цзюня, был вне себя от ярости:
— Бабкины потроха! Линь-лаобань, я-то считал тебя настоящим мужчиной! Когда де Линь погиб под стенами города, я ещё чувствовал вину перед вашей семьёй Линь, а это ты сам предал собственного дядю!
Хэ Сыму отбросила шелуху от семечек, неторопливо поднялась и напомнила:
— Этот человек — не настоящий Линь Цзюнь, это всего лишь маскировка. Он предал не родного дядю.
— Тьфу! Плевать мне, родной он или нет, это пёсье отродье расплатится жизнью! — вопил У Шэнлю.
Линь Цзюнь оставался на диво спокойным, он лишь крепко удерживал Дуань Сюя, не давая повода усомниться: если случится хоть какое-то движение, нож в его руке тут же перережет горло Дуань Сюю.
Хань Линцю в этой суматохе уже взбежал на трибуну и со сложным выражением лица стоял в толпе напротив Линь Цзюня и Дуань Сюя. Взгляд Линь Цзюня переместился на Хань Линцю, и он спокойно спросил:
— Ты и вправду потерял память?
Хань Линцю отвёл взгляд и промолчал, зато У Шэнлю выкрикнул:
— Потерял он память или нет — не твоё собачье дело!
— Если ты потерял память, возможно, это ещё можно понять. Не знаю, что ты пережил, но ты должен быть моим младшим соучеником Шици. Пойдём со мной, вернёмся к учителю.
Взгляд Линь Цзюня стал холодным, словно сталь. Он казался совершенно иным человеком, нежели тот воодушевлённый патриот Линь-лаобань.
Хань Линцю покачал головой. Его лицо с ужасающим шрамом сохранило решительное выражение:
— Тебе не удастся запутать меня своими речами. Я — Хань Линцю, офицер армии Табай Далян, и более никто.
Линь Цзюнь легко рассмеялся:
— Когда-то ты был любимым учеником учителя, а теперь перестал отличать истину от лжи.
Он запечатал акупунктурные точки Дуань Сюя и, удерживая его в заложниках, шаг за шагом вышел с плаца. Он велел привести коня, а затем приказал командующему У выпустить его из города. Дуань Сюй, верный своему правилу «не можешь победить — не сопротивляйся», велел командующему У исполнить все требования.
Вот только Линь Цзюнь не сдержал слова и в конце концов не отпустил Дуань Сюя, а увёз его с собой, направившись прямиком в лагерь великой армии Даньчжи.
У Шэнлю в бессильной ярости притоптывал на месте. Едва Линь Цзюнь оказался снаружи, он тут же велел закрыть городские ворота и сплюнул:
— В самый разгар Нового года… люди хуци — просто твари! Дождёмся ночи и вызволим генерала из лагеря!
Хань Линцю и Мэн Вань сохраняли спокойствие. Они переглянулись, и Хань Линцю сделал шаг вперёд:
— Командующий, генерал прежде давал мне одно поручение.
Как только они вошли в лагерь врага, Линь Цзюнь обменялся паролями с воинами Даньчжи и предъявил жетон. Солдаты тут же с величайшим почтением встретили Линь Цзюня и провели внутрь.
Дуань Сюя отвели в тюремную палатку, надели тяжёлые кандалы и цепи, привязав к стойке. Если бы условия позволяли, они бы с радостью продели цепь сквозь его ключицы. Его положение как пленника было весьма необычным, что становилось ясно уже по тому, что он занимал палатку в одиночестве, а стража стояла лишь у входа.
— Ты сделал это нарочно или проиграл пари?
Вместе со знакомым женским голосом перед взором Дуань Сюя возник край ржаво-красного подола. Он поднял голову и увидел стоящую перед ним бледную красавицу-эгуй, которая с многозначительной улыбкой вертела в руках нефритовую подвеску в виде фонаря вана духов.
Дуань Сюй прислонился к стойке, используя её как спинку кресла, и непринуждённо ответил:
— Партия ещё не закончена, время подводить итоги ещё не пришло. Ваше высочество, вы угадали, кто лазутчик?
Хэ Сыму кивнула:
— В тот день, когда Линь Хуайдэ погиб под стенами города, я догадалась.
Она слышала, что Линь Цзюнь был очень близок с дядей и почитал его как отца. Изначально то, что он всеми силами поддерживал армию Табай в управе, могло навлечь беду на Линь Хуайдэ. Он не только не позволил Линь Хуайдэ разорвать с ним связи, но и попросил его о помощи, прекрасно зная, что в армии есть шпион. Это с огромной вероятностью могло погубить семью Линь, но он, казалось, совершенно этого не замечал и даже не колебался.
Даже в самом пылком преданном и верном сердце должны быть элементарные человеческие страхи, сомнения и взвешенные решения.
К тому же, судя по многовековому опыту Хэ Сыму, в день смерти Линь Хуайдэ Линь Цзюнь хоть и выглядел безутешным, на самом деле его потрясение было сильнее скорби, словно он не ожидал, что Линь Хуайдэ решится на столь самоотверженную смерть.
Он как будто совсем не знал своего дядю.
— А ты когда начал его подозревать? — спросила Хэ Сыму.
— С самого начала, — Дуань Сюй улыбнулся. — Я почувствовал в нём запах себе подобного.
— Подобного тебе? Тогда это точно нехороший человек.
— Само собой. — Помолчав, Дуань Сюй благоразумно перестал ходить вокруг да около и пояснил: — Сперва я заметил, что Линь Цзюнь прощупывает Хань Линцю. Мне Хань Линцю интересен потому, что я подозреваю в нём человека из Тяньчжисяо. Но почему он интересен Линь Цзюню? Какая бы связь ни была между ним и Хань Линцю, это в высшей степени странно.
