За окном моросил непрерывный мелкий дождь, снова глубокая осень. Занавеска дворцовой повозки промокла от дождя, с грохотом катящейся из длинного переулка. Лёгкий туманный дождь подобен холодным слезам. Дворцовые ворота казались величественными, издали смотрятся как картина тушью, лёгкие мазки и нежные краски.
Занавеска повозки откинулась, показалась длинная рука, пальцы белые и нежные, ногти алые, на запястье надет эмалированный фиолетово-золотой браслет, отчего кожа казалась ещё более похожей на нефрит.
— Ванфэй, — стоя на коленях у дороги, тихо сказала пожилая служанка в слегка приоткрытую занавеску повозки. — Лекарь Сунь сейчас внутри измеряет пульс.
Занавеска повозки шевельнулась, женщина в светло-голубом дворцовом наряде, медленно вышла из повозки, лицо спокойное, с красивыми бровями и ясными глазами.
Две служанки подошли сзади, чтобы подержать для неё зонт. Женщина лет тридцати вела за руку ребёнка лет шести-семи. Тот ребёнок, хотя ещё мал, но был очень красив, увидев её, улыбнулся и сказал.
— Мама, я вернулся из школы.
Юйшу слегка улыбнулась, протянула руку, чтобы погладить чёлку на лбу ребёнка.
— Пойдём с мамой к Императрице.
Ребёнок слегка нахмурился, надув губы, казалось, ему было это не по душе и он спросил.
— Юн может подождать маму здесь?
— Нельзя, — Юйшу серьёзно покачала головой. — Юн добрый и почтительный ребёнок, здоровье Императрицы не в порядке, ты должен слушаться.
Ребёнок немного подумал, наконец, неохотно кивнул.
— Ну ладно.
Только в выражении лица всё ещё было немного нежелания.
Четыре года назад старшая принцесса, используя страну как приданое, в момент, когда восемьсот тысяч войск Яньбэй стояли у границы, выторговала для, ослабленного многолетними внутренними беспорядками, Хуай Суна вассальный статус, покинула тёплую родину и на корабле отправилась на север, вдоль реки Чишуй, наконец, вошла в этот город Чжэньхуан. А они, Императорские родственники, последовали за принцессой, покинув родину, и поселились в Чжэньхуане.
Великое Да Ся пало уже несколько лет назад, ныне восемнадцать областей Хунчуань переименованы в «Янь», новый Император Янь отремонтировал государственные дворцы, расширил дворец Шэнцзиньгун на прежней основе, более того, открыл юго-восточные земли для строительства дворцов и управления старшей принцессой Хуай Сун, назвав это Юго-восточным дворцом, и позволил Императрице участвовать в управлении, ведать большими и малыми делами вассального государства Хуай Сун. Чиновники Хуай Сун могут перемещаться на должности ниже третьего ранга без прохождения через двор, внешний двор также называет Юго-восточный дворец малым двором бывшего Сун.
Только в последние два года, с ухудшением здоровья старшей принцессы, в Юго-восточном дворце становилось всё тише.
Отец Юйшу когда-то был старым подчинённым Хуай Сун. В начале подчинения он ещё был опорным министром Юго-восточного дворца, но за эти годы бывшие министры Хуай Сун постепенно влились в двор, политика Императора по совмещению и включению постепенно стёрла настороженность этих иностранных чиновников. Теперь, приходя в этот Юго-восточный дворец, уже можно услышать стрекот осенних цикад.
— Ванфэй Сюань пришла.
Тётушке Юнь в этом году уже за шестьдесят, в последние годы стареет всё больше, вся седая, волосы как у журавля, кожа как у курицы. Она с улыбкой подошла, наклонилась, чтобы поиграть с ваном Юном, и с улыбкой сказала.
— Ван Юн становится всё красивее, когда вырастет, тоже будет красавцем, как Ван Сюань.
Тётушка Юнь много лет следовала за Императрицей, во дворце имела высокий статус, даже Юйшу всегда относилась к ней с почтением, поэтому тут же с улыбкой сказала.
— Тётушка, как ваше здоровье в последнее время?
— Хорошо, хорошо, спасибо принцессе.
— Как болезнь Императрицы?
— Эх, всё как обычно, — тётушка Юнь вздохнула, люди в возрасте становятся немного болтливыми, и она сказала Юйшу. — Ест очень мало, опять не любит пить лекарства, такая взрослая, а как ребёнок.
— Юн не боится лекарств! — внезапно громко сказал ван Юн рядом.
Тётушка Юнь, услышав, обрадовалась, погладила голову вана Юна и с улыбкой сказала.
— Ван Юн настоящий мужчина, потом нужно хорошо уговорить Императрицу, понял?
Неожиданно вышел евнух, произнеся.
— Императрица проснулась, спрашивает, кто снаружи.
Услышав это, Юйшу поспешила кивнуть тётушке Юнь и повела вана Юна в палату Чжаоян.
Палата Чжаоян по-прежнему старая, хоть и богато украшенная, но Юйшу всегда казалось, что здесь слишком пусто, когда идёшь, даже слышно эхо шагов.
Императрица любит тишину, людей вокруг всегда очень мало, даже в этих покоях лишь несколько слуг прислуживают.
Две служанки второго ранга подняли для Юйшу занавесь из восточного жемчуга, те яркие жемчужины сталкивались друг с другом, издавая чистый звук. Юйшу с ваном Юном вошли внутрь, встали на колени за пределами тёплого покоя и тихо сказали.
— Ваша покорная слуга приветствует Императрицу.
Через некоторое время медленно раздался спокойный голос, при внимательном слушании ещё слышалось не вылеченное тяжелое дыхание.
— Это Юйшу? Входи.
В зале было немного прохладно. Мраморная ширма с резьбой высоких гор и текущей воды добавляла этому и без того пустому покою немного уединённой атмосферы. Императрица, одетая в ярко-жёлтое платье с фениксами, лежала на ложе, волосы были причёсаны идеально, украшений было немного, только одна зелёная нефритовая шпилька, на лбу камень цзисюэ размером с ноготь.
— Вэнь Юань, предложи место.
Чиновница первого ранга Вэнь Юань подошла и предложила Юйшу место. Юйшу поблагодарила и села, услышала, как Императрица спросила.
— В последнее время в семье всё хорошо?
Юйшу почтительно ответила.
— Всё хорошо.
— Слышала, что принцам сменили нового учителя, Юн всё ещё не успевает за уроками?
— Юн ещё мал, талант тоже не дотягивает до принцев, но ваша покорная слуга пригласила для него двух учителей в усадьбу, сейчас ещё еле-еле успевает.
Императрица внезапно слегка кашлянула, лицо было болезненно бледным, сказала.
— Ты родом из учёной семьи, естественно, знаешь, как воспитывать детей, только не нужно слишком торопиться, Юн всё же ещё мал, совсем ребёнок, не дави на него слишком сильно.
Затем они начали разговаривать о повседневных делах. Отношения Юйшу с этой Императрицей всегда были странными, хотя внешне казалось, что Императрица относится к их семье тепло и близко, но в разговорах всегда было несколько слоёв дистанции. Хотя она время от времени приводила детей с визитом, всё сводилось к нескольким темам.
Поговорив некоторое время, необходимого для чашки чая, как внезапно снаружи трижды ударили в колокол. Юйшу вздрогнула, поспешно подняла сына, жемчужная занавесь была откинута, Император, в ярко-жёлтом драконьем халате, ослепительного цвета, большими шагами вошёл внутрь.
— Ваша покорная слуга приветствует Императора, да здравствует Император десять тысяч лет!
— Юн приветствует Императора, да здравствует Император десять тысяч лет!
Император слегка поднял руку, голос низкий, спокойно сказал.
— Встаньте.
— Благодарим Императора.
Император небрежно сел на ложе. Императрица была больна, лишь наклонилась на кровати в поклоне, затем с лёгкой улыбкой спросила.
— Сегодня у Императора так много свободного времени?
Император сказал.
— Слышал от лекаря Сунь, что в последнее время твоё здоровье не очень, пришёл посмотреть.
— Император ежедневно занят множеством дел, но ещё помнит о здоровье вашей покорной слуги, это действительно вызывает у меня чувство неловкости.
Юйшу сидела на стуле, опустив голову, слушая эти отстранённые и церемонные слова Императора и Императрицы, в душе невольно чувствуя некоторую неловкость, она не вступала в разговор, лишь потянула ребёнка к себе, делая вид, что не очень хочет слушать.
Император поговорил с Императрицей несколько слов, затем повернулся к ней и сказал.
— В последнее время в семье всё хорошо?
— Благодаря Императору, всё хорошо.
— Принцам сменили нового учителя, Юн ещё мал, успевает за уроками?
Юйшу слегка опешила, подумала, что действительно муж и жена, и поспешно кивнула.
— Благодарю Императора за заботу, ещё еле-еле успевает.
Император кивнул, спросил о других вещах, внезапно сказал главному евнуху Цао Цю.
— Принеси тот лук, подаренный Фалан, Юну в новом году будет восемь лет, пора идти в военную школу. Когда Сюань Мо был жив, любил владеть мечом и копьём, особенно искусно стрелял из лука, у храброго отца не бывает трусливого сына, уверен, Юн тоже не разочарует меня.
Цао Цю поспешно, согнувшись, подбежал вперёд, поднеся ящик. Юйшу поспешно встала, чтобы поблагодарить, но в душе слегка забеспокоилась, Император говорил, что пришёл посмотреть здоровье Императрицы, но зачем тогда принёс лук? Разве он знал, что я привела Юна во дворец?
За эти годы Император действительно хорошо относился к их ванскому дому, различные награды никогда их не обходили, нисколько не пренебрегая ими из-за отсутствия мужчины в доме. Это уже заставило многих при дворе тайно задумываться. Более того, каждый раз, когда Император говорил о ване Сюань, это было с очень близкой интонацией, а насколько знала Юйшу, Император и Сюань Мо никогда не встречались.
В одно мгновение множество мыслей пронеслось в голове. Юйшу взяла ящик, Юн рядом обрадовался, тоже почтительно поклонился два раза и с улыбкой сказал.
— Император так добр к Юну.
Император, что редкость, показал лёгкую улыбку, встал и сказал.
— У меня ещё есть государственные дела, нужно заняться, пока ухожу, вы поболтайте здесь с Императрицей.
Сказав это, удалился под почтительными проводами всех.
Как только Император ушёл, Императрица начала кашлять, силы тоже слегка иссякли.
Вэнь Юань тихо спросила, затем сняла с Императрицы верхнюю одежду, сменив на простые домашние одежды. Императрица и Юйшу разговаривали урывками, видя, что Императрица явно устала, Юйшу встала, чтобы попрощаться. Императрица их не удерживала, лишь велела слугам отдать приготовленные награды, и служанка проводила их из дворца.
В узком красном переулке Юйшу, держа Юна на руках, сидела в карете. Повозка медленно двигалась, осенний дождь тонкими струйками падал на занавеску. Мысли Юйшу тоже были немного спутанными. Она серьёзно задумалась, кажется, в последние несколько раз, приходя во дворец, она встречала Императора, каждый раз Император приходил навестить Императрицу, когда они были во дворце. На самом деле, по правилам, такой вдовствующей принцессе, как она, не следует встречаться с Императором.
Она внезапно почувствовала некоторое беспокойство, вспомнив сегодняшнее выражение лица Императора, когда он говорил о её муже и невольно засомневалась.
Она внезапно открыла дверцу повозки и сказала Цзян У.
— Цзян У, Его Высочество хорошо владел луком?
Цзян У слегка опешил, не ожидая, что она так неожиданно заговорит об этом и поспешно ответил.
— Его Высочество, конечно, искусно владел луком и копьём, но мечом он владел лучше всего, в своё время в столице об этом все знали. Что касается лука, Императрица тоже очень хорошо им владела.
Юйшу нахмурилась, одна мысль промелькнула в сознании, но лишь на мгновение, не давая ухватить её за хвост.
Она кивнула и закрыла дверцу повозки.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
