Ма Чжэньсин и не подозревал, что между ним и его соперником уже давно существовала незримая связь.
Двадцать девять лет назад, во время торжественного военного парада на площади Тяньаньмэнь, пропала младшая сестра его соперника, Тан Хунэна. Когда семья Тан заявила о пропаже, за это дело взялся не кто иной, как Чэнь (полицейский) — дядя Ма Чжэньсина.
Пять лет назад человеком, пожелавшим возобновить расследование, был, разумеется, сам Тан Хунэн.
Конечно, в то время Чэнь (полицейский) еще не страдал деменцией, и Тан Хунэн мог общаться с ним напрямую, так что случая пересечься с начальником участка Ма Чжэньсином у него не было… Иначе Ма Чжэньсин познакомился бы с Тан Хунэном еще пять лет назад.
В этот момент в душе Ма Чжэньсина некоторое время шла нешуточная борьба.
Вспомнив о том, что два месяца назад по знакомству он встретил очень подходящую девушку для сватовства, и решив, что прошлое пора оставить в покое, он все же последовал велению сердца:
— Если понадобится помощь, не стесняйтесь. В конце концов, это было дело моего дяди.
— Дядя Ма, спасибо вам. Возможно, помощь действительно понадобится, но позвольте нам с Чжоу Чэном сначала всё изучить.
Стороны разошлись у подъезда.
Чжоу Чэн теперь знал, что этот начальник Ма был соперником тестя в любви. Он был бы не в своем уме, если бы стал подшучивать над тестем. Напротив, он даже немного завидовал удаче Лао Тана — даже соперники, которых тот встречал, были людьми благородными.
Вспомнив о собственном сопернике… та вызывающе-красная спортивная машина до сих пор стояла во дворе. Чжоу Чэн почувствовал сильную усталость.
Благородство?
Этому типу по фамилии Ду такое слово, пожалуй, даже не знакомо.
Спортивную машину он подарил Ся Сяолань, но сделал это напоказ для него, чтобы постоянно напоминать о себе и досаждать Чжоу Чэну.
Не зря говорят, что свадебный отпуск Чжоу Чэна выдался крайне насыщенным. Забрав из дома Чэнь (полицейский) два блокнота с записями, пара отправилась домой, чтобы вместе их изучить. Тан Чунлэй думал, что они просто двое молодых людей, но эти «молодые люди», собравшись вместе, были весьма непростыми противниками.
— Милая, я дочитал.
Ся Сяолань протянула ему дневник двадцатидевятилетней давности:
— Тогда давай меняться.
Когда оба блокнота были прочитаны, Чжоу Чэн снова взял бумагу и ручку:
— Давай систематизируем те зацепки, которые у нас уже есть.
Чэнь (полицейский) упорядочил материалы согласно своей логике, но Ся Сяолань и Чжоу Чэн решили составить собственную схему.
— Младшую сестру дяди Тана звали Тан Юйжу. Она родилась в сентябре 1952 года, на момент исчезновения ей было ровно семь лет. Никаких приметных родимых пятен на теле не было.
— Военный парад 1959 года начался ровно в десять часов утра, но еще до этого времени все места, где должны были проходить расчеты, были забиты толпами зрителей.
— А брат Тан Хунэна с женой подали заявление в полицию только около трех часов дня.
На этом моменте Чжоу Чэн перестал писать.
— Заявили слишком поздно!
С обращением в полицию и впрямь не поспешили.
И Чжоу Чэн, и Ся Сяолань как раз участвовали в государственном параде 1984 года: Ся Сяолань была в парадном расчете университетов, а Чжоу Чэн — в составе инспектируемых войск. Обычный график: начало утром, завершение к полудню.
В записях Чэнь (полицейский) сохранились протоколы допроса брата и невестки Тан Хунэна. Они утверждали, что маленькая сестра, Тан Юйжу, исчезла почти сразу после начала парада!
В три часа дня парад уже закончился, и праздничные гулянья тоже подходили к концу.
Несколько часов были потрачены впустую.
Сомнения Чжоу Чэна и Ся Сяолань в свое время разделял и Чэнь (полицейский). Брат Тан Хунэна и его жена оправдывались тем, что отчаянно запаниковали и только и делали, что искали Тан Юйжу в толпе, даже не подумав о полиции. Крики толпы были слишком громкими, они метались среди людей, но до самого полудня поиски не принесли результатов.
Лишь когда парад закончился и они, обливаясь слезами от отчаяния на площади Тяньаньмэнь, получили совет от добрых людей, им пришло в голову обратиться за помощью к органам правопорядка. Человек в состоянии паники действительно склонен совершать ошибки. Первые несколько часов после исчезновения — «золотое время» для раскрытия дела, и если его упустить, вернуть ребенка становится очень трудно.
Что и говорить об отсутствии видеонаблюдения в 1959 году, если даже в 2017 году, когда камеры висят на каждом шагу, всё еще остаются слепые зоны.
Если преступники похитили ребенка, за несколько часов они могли уже покинуть Пекин. Где тогда его искать?
Верно, и Чжоу Чэн, и Ся Сяолань расценивали так называемую «пропажу» как злонамеренное похищение.
Если бы ребенок просто потерялся в толпе, добрые люди рано или поздно отвели бы его в полицейский участок.
Чэнь (полицейский) следил не только за своим участком, но и за всеми остальными районами столицы в то время. С национального праздника 1959 года до осени 1960 года — когда даже семья Тан потеряла надежду, Чэнь (полицейский) всё еще помнил об этом деле. В свободное от работы время он обходил окрестности, беря площадь Тяньаньмэнь за центр и расширяя радиус поисков, опрашивая людей, не появилась ли где-нибудь девочка, подходящая под описание Тан Юйжу.
Если в какой-то семье, где раньше не было детей, внезапно объявлялся приехавший погостить родственник или «внезапная» дочь, Чэнь (полицейский) приходил и расспрашивал лично.
Тан Юйжу было семь лет, когда она пропала. В семье Тан говорили, что она была смышленой и сообразительной, и Чэнь (полицейский) полагал, что она наверняка должна помнить своих родных.
К сожалению, несколько месяцев поисков ничего не дали.
Чэнь (полицейский) был вынужден сделать предположение: кто бы ни увел Тан Юйжу во время парада, он наверняка вывез ее из Пекина.
За пределами города Чэнь (полицейский), естественно, найти ее не мог.
Была и еще одна вероятность, в блокноте Чэнь (полицейский) напротив нее стоял большой знак вопроса: Тан Юйжу могла погибнуть…
На душе у Ся Сяолань стало тяжело, и она невольно прильнула к Чжоу Чэну.
Чжоу Чэн погладил ее по плечу:
— Расстроилась?
— Сердце болит за дядю Тана.
Лао Тану было слишком непросто пройти тот путь, который он проделал.
Тан Чунлэй пытался использовать историю с пропажей Тан Юйжу как трамплин, и это лишь потому, что Тан Хунэн когда-то очень любил сестру, между ними была особая привязанность.
Тан Юйжу была поздним ребенком. Семья Тан не была богатой, но девочку все очень баловали.
Когда поиски после ее исчезновения не увенчались успехом, мать Тан Хунэна, не выдержав удара, скончалась. С тех пор Тан Хунэн жил с братом и невесткой… Позже брат и невестка донесли на него, его сослали в «коровник», затем Цзи Я потребовала развода и увела сына Цзи Цзяньюаня. Лао Тан долгие годы прожил в полном одиночестве.
Поэтому Ся Сяолань в свое время и почувствовала в нем эту ауру безграничного одиночества и угасания.
Она пригласила Лао Тана встречать Новый год в деревне, и он сразу согласился.
Не только ради того, чтобы ухаживать за ее матерью, Лао Тан сам всем сердцем жаждал семьи…
Чжоу Чэн обнял ее за плечи:
— Не падай духом раньше времени, мы ведь только начали. Не стоит думать о самом худшем исходе. Давай исходить из того, что тётя Тан всё еще жива. Если за эти двадцать девять лет дядя Тан не смог ее найти, пыталась ли она сама искать свою семью?
Если ребенка похищают в возрасте двух-трех лет, он чаще всего не помнит родных.
Тан Юйжу на момент пропажи было уже семь лет — в этом возрасте дети уже всё осознают и запоминают, по крайней мере, часть событий.
Ся Сяолань взбодрилась и продолжила рассуждать в ключе Чжоу Чэна:
— Поиск своих корней — это инстинкт. Даже если ее увезли очень далеко, и в детстве она ничего не могла изменить, то сейчас тётя Тан уже в том возрасте, когда сама стала женой и матерью. У нее должно быть определенное право голоса. Так почему же она не искала родных? Из-за того, что объективные обстоятельства не позволяли, или она сама не хотела?
Если место было очень бедным и глухим, то о каких поисках могла идти речь? Когда все силы уходят на то, чтобы просто набить желудок, выжить и то непросто!
Хотя на дворе уже 1988 год, и в прошлом году государство выпустило четвертую серию юаней — максимальный номинал купюр вырос с десяти юаней «Великое единство» до пятидесяти и ста юаней, что говорит о потребности рынка в денежном обороте… Экономическая ситуация улучшается, но бедных мест по-прежнему немало.
— Если она сама не хочет искать родных, то причина становится весьма любопытной, — пробормотала Ся Сяолань.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
