Дифэй эпохи процветания — Глава 404. Сражение, скорбь по мастерам. Часть 2

Время на прочтение: 6 минут(ы)

 

Мо Цзинци глухим голосом произнес.

— Я, разумеется, тоже пойду посмотрю.

Договорив, он то и дело переводил взгляд на Е Ли, однако она не обращала на него внимания. Небрежно шагая рядом с Мо Цзинли и нисколько не заботясь о выражении лица Мо Цзинци, Е Ли на ходу переговаривалась с Мо Цзинли, пока они направлялись к великому потомственному клану Мужун. Мо Цзинци шел в стороне от них, его взгляд, то и дело скользивший по двум идущим впереди фигурам, был мрачным и ледяным, внушая невольный трепет.

Е Ли мельком взглянула на Мо Цзинци, который время от времени пристально смотрел на нее. Она прекрасно понимала, о чем он думает, ищет возможность улучить момент, когда рядом с ней никого не будет, чтобы схватить ее и использовать как заложницу для угроз Мо Сюяо. Жаль только… она не даст ему такого шанса. Е Ли посмотрела на Мо Цзинли, который находился от нее всего в шаге, если Мо Цзинци вздумает напасть, Мо Цзинли и его стража станут для нее лучшим щитом.

К тому же, зная характер Мо Цзинци, пока тот не разберется окончательно, на чьей стороне выступает Мо Цзинли, он попросту не осмелится действовать.

Когда они подошли к поместью клана Мужун, масштабная резня уже закончилась. На пустом пространстве перед воротами лишь Мо Сюяо и еще несколько человек бились так, что потемнело небо и земля¹. Мощные потоки энергии клинка и ладоней пронзали воздух во всех направлениях, сокрушая деревья и даже ломая карнизы крыш, превращая все вокруг в сплошные руины.

— Да-гэ, — тихо позвала Е Ли подойдя к Сюй Цинчэню.

Сюй Цинчэнь окинул взглядом следовавших за ней Мо Цзинли и Мо Цзинци, а затем посмотрел на пятна крови, случайно попавшие на ее одежду, и негромко вздохнул. Внимательно осмотрев Е Ли, он ласково спросил.

— Ли-эр, ты не ранена?

Е Ли покачала головой.

— Да-гэ, не беспокойся, я не ранена. Как долго они уже сражаются?

Сюй Цинчэнь на мгновение задумался и, нахмурившись, ответил.

— Уже один шичэнь.

Е Ли произнесла.

— Сюяо и раньше встречался с Мужун Сюном. Раз он сказал, что их объединенных сил с Гэчжу Лином хватит, чтобы справиться с ним, значит, проблем быть не должно. Однако, нужно проследить, чтобы Чжэньнань-ван не решил воспользоваться чужой опасностью² после завершения боя.

Сюй Цинчэнь кивнул и улыбнулся.

— Я думаю так же, поэтому… пусть Чжэньнань-ван и Жэнь Цинин побьются еще немного.

Чжэньнань-ван еще в схватке с Мужун Сюном получил ранения, причем более тяжелые, чем у Лин Теханя. После боя с Жэнь Цинин он неизбежно растратит остатки сил, и у него не останется энергии на какие-либо иные замыслы. Именно поэтому Сюй Цинчэнь долго наблюдал за битвой со стороны, даже не помышляя о том, чтобы отправить стражу Цилинь на помощь Чжэньнань-вану. В сражении Мо Сюяо исход еще был неясен, а вот в поединке Жэнь Цинина и Чжэньнань-вана победитель должен был вот-вот определиться.

Пока Сюй Цинчэнь и Е Ли разговаривали, сражавшиеся одновременно нанесли друг другу удары ладонями, вложив в них всю мощь, после чего отлетели назад на семь-восемь шагов, прежде чем смогли устоять на ногах. Лицо Жэнь Цинина было бледным, он нахмурился, и в конце концов его вырвало кровью. Хотя Чжэньнань-ван крови не изрыгнул, в уголках его губ показались алые нити, а сам он едва держался на ногах. Лэй Тэнфэн поспешно подбежал и подхватил его. Разница в возрасте между Жэнь Цинин и Чжэньнань-ваном составляла почти двадцать лет, и хотя Чжэньнань-ван вступил в бой уже раненым, тот факт, что они сражались почти на равных, давал Жэнь Цинин повод для гордости.

— Фу-ван, как вы? — с тревогой спросил Лэй Тэнфэн, поддерживая Чжэньнань-вана.

Тот махнул рукой, показывая, что с ним все в порядке, и, подняв голову, посмотрел на Жэнь Цинина.

— Жэнь-гунцзы весьма искусен.

Жэнь Цинин тоже пострадал немало. С трудом улыбнувшись, он ответил.

— Ванъе перехвалил меня.

Заметив Е Ли, стоявшую рядом с Сюй Цинчэнем, он беспомощно и горько усмехнулся.

— Я воистину имел глаза, но не имел зрачков, раз не смог узнать Дин-вана и Ванфэй. В этот раз всё было напрасно³.

Поистине, быть слишком открытым плохо, так как всё у всех на виду, но и быть слишком таинственным, тоже нехорошо. Совсем не желать, чтобы тебя понимали, и скрываться слишком глубоко, значит одновременно терять возможность сближаться с другими. Окажись на его месте Лэй Тэнфэн, Мо Цзинли или Тань Цзичжи, встреть они Мо Сюяо и Е Ли на дороге, то, даже не узнав их сразу, они смогли бы догадаться, стоит им лишь немного поразмыслить. Ведь искусство маскировки лиц не всесильно и не может изменить человека до полной неузнаваемости. Однако, Жэнь Цинин, к несчастью, никогда прежде не видел Мо Сюяо и Е Ли. Даже если он видел их портреты, изображения в эту эпоху были крайне абстрактны и выполнены в стиле передачи идеи⁴, без соответствующих одежд и украшений узнать человека в лицо было почти невозможно. Если бы Жэнь Цинин заранее знал, что встреченные им люди Мо Сюяо и Е Ли, он ни за что не проявил бы такую недооценку противника и не действовал бы столь опрометчиво.

Е Ли никак не отреагировала на досаду Жэнь Цинина и, лучезарно улыбнувшись, произнесла.

— Гунцзы слишком вежлив. Мы с Ванъе тоже не ожидали встретить столь выдающуюся личность, как вы. Давно наслышана о вас… Линь-гунцзы.

Зрачки Жэнь Цинина сузились, и он пристально уставился на Е Ли. Та лишь едва заметно улыбнулась и перевела взгляд на Мо Сюяо и остальных, чья битва всё еще продолжалась.

В этот момент поединок достиг критической точки, и наблюдавшие невольно затаили дыхание. Сражавшиеся Мо Сюяо и Лин Техань переглянулись и, словно сговорившись, одновременно взмыли вверх, один спереди, другой сзади, устремляя свои мечи в Мужун Сюна.

Оказавшись под перекрестным ударом этих двоих, Мужун Сюн ощутил колоссальное давление. Союз Мо Сюяо и Лин Теханя был в несколько раз опаснее союза с Чжэньнань-ваном. Оба использовали мечи, техника Лин Теханя была основательной и размашистой, в ней чувствовалась манера великого мастера. Меч же Мо Сюяо разил остро, его выпады были рискованными, а клинок шел по боковой кромке⁵, заставляя постоянно быть начеку. Даже Мужун Сюн был вынужден признать, что оба они дарованные небом необычайные таланты. Живи они с ним в одну эпоху, их достижения, пожалуй, превзошли бы его собственные. Что еще важнее, пока во время боя один атаковал в полную силу, другой пользовался моментом, чтобы регулировать дыхание⁶, и наоборот. Мужун Сюн понимал, что они хотят затянуть время и истощить его внутреннюю энергию, но не мог разорвать этот замкнутый круг. Когда два меча устремились к нему одновременно, Мужун Сюн смутно почувствовал проблеск усталости. Однако, он не желал так просто отпускать этих двух дерзких юнцов, развернувшись, он развел ладони в стороны и нанес по ним удар, вложив всю свою мощь.

Мо Сюяо и Лин Техань, стиснув зубы, не только не отступили, но и рванулись вперед, без колебаний вонзив мечи в Мужун Сюна. Разумеется, два удара ладонями Мужун Сюна обрушились на них, и обоих отбросило назад, а их длинные мечи вырвались из рук.

— Сюяо!

— Да-гэ!

Е Ли и Лэн Лююэ одновременно вскрикнули и бросились вперед, чтобы подхватить падающих Мо Сюяо и Лин Теханя. Пока битва шла вдалеке, этого нельзя было разглядеть, но теперь стало ясно, что Мо Сюяо весь взмок от пота, даже его серебристые волосы казались влажными. Лин Техань был так же бледен, спина его синего одеяния потемнела от проступившей крови, а рука, державшая меч, мелко дрожала.

Е Ли взволнованно звала.

— Сюяо, Сюяо… как ты?

Мо Сюяо тяжело перевел дух и, успокаивающе улыбнувшись Е Ли, ответил.

— Ничего, мой меч поразил его первым.

Если бы клинок не пронзил Мужун Сюна первым, заставив его удар потерять значительную часть внутренней энергии, раны обоих были бы куда серьезнее. По крайней мере, сейчас у Мо Сюяо еще хватило сил, чтобы вызывающе взглянуть на Лин Теханя.

— В прошлый раз победил ты, в этот раз победил Бэньван.

Лин Техань беспомощно усмехнулся.

— В этот раз ты победил.

Все посмотрели в сторону Мужун Сюна, который так же рухнул на землю. Его раны выглядели гораздо страшнее, чем у Мо Сюяо и Лин Теханя. Гибкий меч Мо Сюяо прошел прямо сквозь его грудь, а длинный меч Лин Теханя полоснул по талии, вся верхняя часть его тела была залита темно-красной кровью. Е Ли видела отчетливо, Мо Сюяо нанес удар точно в область сердца. То, что Мужун Сюн всё еще дышал, казалось невероятным, но было очевидно, что он не жилец.

Е Ли вспомнила тот момент, если бы меч Мо Сюяо не пронзил сердце Мужун Сюна, даже раненный Лин Теханем, тот наверняка смог бы нанести им еще более тяжелые увечья. Даже теряя силы, Мужун Сюн был вполне способен забрать с собой одного из них. От этой мысли Е Ли прошиб холодный пот. Она не знала лишь одного, Мо Сюяо и Лин Техань пошли на этот опасный шаг от безысходности. Они действительно планировали сначала истощить внутреннюю энергию Мужун Сюна, а затем убить его, но уровень его мастерства, превосходящий их собственный почти на пятьдесят лет, не был пустой видимостью. Мужун Сюн растратил много сил, но они двое изнурили себя еще больше. Если бы не этот решающий удар, еще неизвестно, кто в итоге измотал бы противника до смерти.

Мужун Сюн непрестанно кашлял, с его губ уже стекала кровавая пена. Он уставился на Мо Сюяо и Лин Теханя полным негодования взглядом и прохрипел.

— Хорош… хорош Дин-ван, хорош Гэчжу Павильона Яньван. Не думал… не думал этот старик, что я когда-нибудь…

Мастер боевых искусств, которому в те годы не было равных, идя в одиночку под небесами⁷, неожиданно встретил смерть от рук двух юнцов. Мужун Сюн так и не смог договорить. Его дыхание оборвалось, а глаза остались широко открытыми, он умер, не закрыв глаза⁸.

Все присутствующие хранили молчание. Мужун Сюня по праву считали одним из сильнейших мастеров боевых искусств в Поднебесной. Гибель великого мастера всегда пробуждает в сердцах людей чувство горечи и печали.

Стоявший в стороне Жэнь Цинин, увидев это, невольно изменился в лице. Он внезапно бросился к прятавшемуся в углу цзячжу Мужуну и на глазах у всех, без колебаний, перерезал ему горло мечом. Цзячжу Мужун, еще не успев прийти в себя после смерти дяди, и сам лишился жизни. Расправившись с цзячжу Мужуном, Жэнь Цинин немного повеселел и с улыбкой посмотрел на Мо Сюяо и Чжэньнань-вана.

— Дин-ван, Чжэньнань-ван, как вы двое намереваетесь заполучить имущество семьи Мужун?

Чжэньнань-ван нахмурился.

— Что гунцзы имеет в виду?

Сюй Цинчэнь с некоторым бессилием вздохнул.

— Должно быть, все золото и серебро, накопленное семьей Мужун за десятки поколений, уже находится в руках Жэнь-гунцзы?

Лавки, торговые пути и поместья семьи Мужун Жэнь Цинин прибрать к рукам не мог, к тому же они уже были почти полностью разделены между остальными. Оставались лишь несметные сокровища, собиравшиеся более десяти поколений.

Жэнь Цинин усмехнулся.

— Цинчэнь-гунцзы действительно проницателен. Можно сказать, мне повезло. Если бы не это… боюсь, сегодня мне бы не удалось покинуть город Аньчэн живым.

Теперь, когда цзячжу Мужун был мертв, местонахождение сокровищ знал только он один, и это стало его охранной грамотой.

_________________________________

1. биться так, что потемнело небо и земля (打得昏天暗地, dǎ de hūn tiān àn dì) — сражаться яростно и ожесточенно. ↩︎
2. воспользоваться чужой опасностью (趁人之危, chèn rén zhī wēi) — извлекать выгоду из тяжелого положения другого человека. ↩︎
3. всё было напрасно (百忙一场, bǎi máng yī chǎng) — потратить много сил впустую, хлопотать безрезультатно. ↩︎
4. стиль передачи идеи (写意, xiěyì) — направление в китайской живописи, где важнее передать дух и настроение, а не внешнее сходство. ↩︎
5. меч идет по боковой кромке (剑走偏锋, jiàn zǒu piān fēng) — использовать в бою неожиданные, нестандартные и рискованные приемы ↩︎
6. регулировать дыхание (调息, tiáoxī) — техника накопления внутренней энергии и восстановления сил. ↩︎
7. Идя в одиночку под небесами (独步天下, dú bù tiān xià) — не иметь себе равных в мире, быть непревзойденным. ↩︎
8. Умереть, не закрыв глаза (死不瞑目, sǐ bù míng mù) — умереть с чувством глубокой обиды или сожаления о незавершенном деле. ↩︎

Мо Ли — Список глав