Сун Цяньцзи покачал головой:
— У него есть талант.
Перила террасы были ровными и широкими, заставленными разнообразными вазами. В них стояли срезанные сегодня цветы — пусть и не те драгоценные сорта, что держат под стеклянными колпаками, но расцветшие столь же пышно и ярко. Если смотреть снаружи, это здание казалось утопающим в цветах павильоном.
Фэн Цзыи-сяоцзе всегда любила шумное веселье; поддавшись порыву, она вытянула розу с золотистыми лепестками и бросила её на арену:
— Славный бой!
Видя это, остальные женщины-культиваторы тоже принялись вытаскивать цветы из ваз на перилах и подбрасывать их вверх.
— Мэн-шисюн, тебе бросают цветы! — радостно крикнула Чжоу Сяоюнь.
Мэн Хэцзэ поймал внезапно упавший цветок. Он еще не успел прийти в себя после яростной схватки, а потому замер в оцепенении.
— О, кажется, там Сун-шиди! — Сюй Каньшань с сияющей улыбкой обратился к Цю Дачэну. — На этот раз нужно хорошенько отблагодарить Сун-шиди за то, что помог нам разбогатеть.
Цю Дачэн ответил:
— Само собой! Теперь, кого бы он ни велел выбрать, на того и поставим, без лишних слов!
Мэн Хэцзэ резко вскинул голову и увидел Сун Цяньцзи, стоявшего у перил. Его худощавый силуэт в лучах заходящего солнца был очерчен золотой каймой, подобно небожителю. Позади Сун Цяньцзи взмывали ввысь бесчисленные цветы — ярче и величественнее вечерней зари. В этом круговороте пестрых лепестков лишь он один оставался неподвижен.
Цветочный ливень, заполнивший всё пространство, плотным кольцом окружил Мэн Хэцзэ. Множество людей приветствовало его восторженными криками, словно весь мир вращался вокруг него одного.
Четырнадцатилетний юноша, у которого прежде ничего не было, теперь обрел всё. Разве могло от такого не помутиться в голове?
Внимание каждого на площади было приковано к этому грандиозному, падающему с небес дождю из лепестков. Люди гадали, кто же бросает цветы с того павильона и кем является этот юноша в лазурных одеждах. Сперва все решили, что он происходит из знатного и влиятельного рода, раз ему устроили такие проводы, но, узнав, что он всего лишь ученик внешнего круга секты Хуа Вэй, заговорили еще жарче. Кто-то восхищался, а кто-то завидовал:
— Достичь стадии Заложения Основ в таком возрасте — поистине выдающийся талант, его ждет великое будущее.
— Что за времена? Как бы красиво мы ни сражались, те, кто в павильоне, на нас и не смотрят.
— Сяобайлянь1! Всего лишь выиграл один поединок, а ведет себя так, будто занял первое место на собрании Дэнвэнь.
Мэн Хэцзэ запрокинул голову, глядя на цветы, и на мгновение позабыл, где находится. Когда головокружение прошло, он изо всех сил замахал рукой Сун Цяньцзи, но обнаружил, что Сун-шисюн уже исчез.
У перил остались лишь нарядно одетые, прекрасные женщины-культиваторы; прикрывая лица веерами, они негромко смеялись. Смутившись, Мэн Хэцзэ покраснел до корней волос и тут же опустил руку, принявшись теребить край одежды за спиной.
Однако теперь каждое его движение было у всех на виду.
— Ах, он же стесняется! — засмеялись в толпе.
Лицо Мэн Хэцзэ залилось еще более густой краской. Опустив голову, он сошел с помоста, желая отыскать Сун Цяньцзи. Но поиски не принесли плодов: Сун Цяньцзи и след простыл.
- Сяобайлянь (小白脸, xiǎobáiliǎn) — «белолицый юноша», пренебрежительное обозначение красивого, но изнеженного или живущего за чужой счет мужчины. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
