Цзян Юйбай крепко сжал руку Линь Чжися и с едва уловимым намёком спросил:
— Ты хочешь домой?
Линь Чжися вдруг вспомнила, как перед их первым поцелуем он тоже спрашивал её мнения. Тогда он, совсем юный и очень серьёзный, спросил её: «Можно мне тебя поцеловать?» И не успела она ответить, как он уже готов был пойти на попятную.
В тот год ему только исполнилось восемнадцать.
Линь Чжися погрузилась в мимолётные воспоминания, и обрывки этих образов вызвали у неё чувство нежности. Она намеренно решила испытать Цзян Юйбая:
— Мне больше хочется съездить в компанию и посмотреть, как продвигается подготовка лаборатории квантовых технологий.
Она подняла голову и спокойно посмотрела на него.
Он, к её удивлению, ответил прямо:
— Пойдём.
Цзян Юйбай сделал несколько шагов по тротуару под сенью придорожных деревьев. Капли дождя упали на его пиджак, увлажнив ткань. Линь Чжися снова спросила:
— Значит, ты согласен?
Он улыбнулся:
— Разве я тебе когда-нибудь отказывал?
— Отказывал, и не раз, — принялась она ворошить прошлое. — Раньше ты был таким сдержанным и консервативным. Когда я тебе что-то дарила, ты для приличия всегда немного посопротивлялся бы…
Осенний ветер прошелестел в густой листве, и голос Линь Чжися прозвучал тише этого шелеста:
— И ещё, когда ты впервые расстегнул пуговицы, чтобы показать мне… ты позволил мне смотреть всего десять секунд.
Цзян Юйбай смутно помнил тот день. Он поднял левую руку, поправил воротник и затянул галстук потуже, после чего произнёс:
— Сегодня вечером можешь смотреть сколько угодно.
От этих слов воображение Линь Чжися разыгралось. Она не удержалась и снова взяла его за руку, переплетя свои пальцы с его. Она на мгновение слегка погладила его ладонь, словно за эти несколько секунд могла изучить все линии на его коже.
Цзян Юйбай и Линь Чжися, повинуясь общему порыву, замедлили шаг. По тротуарам университетского городка всё так же сновали студенты, вокруг мелькали тени и стоял гул голосов. Сюй Линбо внезапно опомнился:
— А где преподаватель Линь?
Фан Ивэнь взглянула на него:
— Преподаватель Линь ушла вместе с мужем.
— Куда они направились?
— Не знаю. Спроси у неё в Вичате.
Сюй Линбо, напротив, убрал телефон обратно в карман. В левой руке он нёс пластиковый пакет, а правую засунул в карман куртки, постукивая кончиками пальцев по корпусу телефона. Он спросил:
— На следующей неделе у нас собрание группы. Старшая, младший, вы оба подготовились?
Старшая сокурсница Фан Ивэнь, и говорить нечего, была умища палата: всё ей давалось проще простого, и она могла вести с Линь Чжися долгие учёные беседы.
Вопрос Сюй Линбо в основном предназначался Чжань Жую.
Сюй Линбо не ожидал, что, стоило ему замолчать, как Чжань Жуй, заикаясь, начнёт рассказывать о прогрессе своего исследования. Оказалось, что Линь Чжися уже давно подготовила для Чжань Жуя наборы данных и примеры кода. За летние каникулы Чжань Жуй выполнил треть экспериментальной работы, а сейчас изо всех сил старался завершить оставшиеся две трети.
У Сюй Линбо сердце ёкнуло.
С начала семестра не прошло и двух недель…
Он остро почувствовал, что требования Линь Чжися к студентам чрезвычайно высоки.
Линь Чжися не только задавала бакалаврам неимоверно сложные домашние задания, но и негласно обострила конкуренцию среди аспирантов внутри научной группы.
*
В тот же день, вернувшись в общежитие, Сюй Линбо выставил на стол шашлычки из баранины и остатки обеда, пригласив соседа по комнате угоститься вместе с ним. Его сосед тоже был личностью выдающейся — едва перейдя на второй курс магистратуры, он уже получил от сокурсников уважительное прозвище Цян-гэ.
Сюй Линбо сел на стул, положив руки на колени, и позвал:
— Цян-гэ?
Цян-гэ играл в видеоигры. Он сидел в наушниках перед ноутбуком и отозвался лишь спустя долгое время:
— Бо-диди, что-то случилось?
Сюй Линбо почесал в затылке:
— Да вроде ничего особенного. Мой научный руководитель сегодня водила нас обедать, я был так рад. А на обратном пути спросил у старшей и младшего, как продвигаются их темы. Лучше бы не спрашивал — до сих пор в шоке…
Цян-гэ захлопнул ноутбук, снял наушники, развернулся к Сюй Линбо и спросил:
— И что же тебя так напугало?
Сюй Линбо ответил как на духу:
— Мой младший сокурсник сможет опубликовать статью самое позднее к концу этого года. Поверишь?
Цян-гэ схватил шампур с бараниной, откусил кусок и принялся наставлять:
— Ты это, не паникуй. Послушай меня: чаще мелькай перед глазами у своего руководителя в кабинете, проси у неё проекты, темы для исследований. Ты же вроде парень пробивной?
— Я обращался к ней, — возразил Сюй Линбо. — Она завалила меня горой статей.
Цян-гэ поднял правую руку и поправил рукав:
— Бо-диди, раз ты уже подходил к руководителю, чего тебе тогда дёргаться?
Сюй Линбо откинулся на подушку:
— Цян-гэ, у нас на следующей неделе собрание группы. На фоне старшей и младшего я же буду выглядеть как полный дурак. Мой прежний руководитель за студентами не следил и собрания проводил редко, в группе всегда были пара человек поглупее меня. А теперь что? Теперь я в нашей группе на последнем месте…
Цян-гэ нахмурился, немного подумал и решил обучить Сюй Линбо разработанному им «Великому методу пускания пыли в глаза на аспирантских собраниях».
Цян-гэ добавил, что если освоить этот метод, то можно справиться с девятью процентами преподавателей во всех вузах мира. Наставник никогда не догадается, чем ты занимался всю неделю, и будет уверен, что ты прочитал уйму статей, добился больших результатов и потратил на это прорву времени и сил.
Сюй Линбо поспешил поблагодарить его.
С чувством глубокой признательности он принялся смиренно изучать «Великий метод пускания пыли в глаза». Секрет этого способа заключался в том, чтобы увлечённо рассуждать о вещах, в которых руководитель не разбирается, выдёргивать мудрёные термины из свежих высокорейтинговых журналов, а затем переводить стрелки на сокурсников. После нескольких таких заходов время собрания подойдёт к концу, и руководитель просто забудет спросить о конкретной работе студента за неделю.
— Мастер, настоящий мастер! — Сюй Линбо был тронут до глубины души. — Цян-гэ, ты спас столько аспирантов, пребывающих в пучине страданий! С таким отличным методом мне больше не нужно бояться выступлений на собраниях!
Цян-гэ скромно улыбнулся, скрывая свои заслуги:
— В аспирантуре нужно уметь вертеться. Вот посмотри на меня: в прошлом семестре опубликовал статью, и теперь руководитель меня работой не грузит. В этом семестре я тебя прикрою, гарантирую — будешь преспокойно жить под крылом у Линь-лаоши. Твой руководитель и её муж — люди хорошие, так что жизнь у тебя будет полегче моей.
Сюй Линбо горячо зааплодировал этой речи.
Тем временем Линь Чжися и Цян Юйбай на служебном автомобиле подъехали к главному зданию интернет-компании. Здесь располагался технопарк высокотехнологичных софтверных фирм, а офисное здание их «Лаборатории квантовых технологий» находилось прямо сбоку от главного корпуса. Линь Чжися последовала за Цзян Юйбаем, они обогнули два строения, и она тут же увидела пять броских латинских букв «PTSIC».
PTSIC — это первоначальное кодовое название их платформы квантового программирования, составленное из первых букв английских названий университетов, в которых учились на бакалавриате все участники их команды.
Линь Чжися задрала голову, глядя на вывеску «PTSIC», и с чувством произнесла:
— В детстве я и представить не могла, что мне выпадет такая возможность.
Цзян Юйбай, подхватывая её мысль, спросил:
— Возможность открыть компанию?
Линь Чжися покачала головой и добавила:
— Я и представить не могла, что рядом со мной будет такой человек, как ты, который пройдёт со мной через каждый важный этап моей жизни.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
