Пэй Юань слегка улыбнулся, но затем его выражение стало еще серьезнее:
— Я понимаю, что брак должен заключаться при посредничестве свахи и сопровождаться шестью видами свадебных даров. Только так можно соблюсти правила и показать искренность намерений. Я отношусь к сватовству с моей двоюродной сестрой со всей серьезностью. Три посредника и шесть свадебных даров необходимы, и я непременно всё устрою.
Он ненадолго замолчал, затем продолжил:
— Но сегодня я пришел один по двум причинам. Во-первых, хотел лично рассказать о своих чувствах и показать искренность намерений. Во-вторых…
Пэй Юань посмотрел на Лао Ху и госпожу Мэн.
— Думаю, вы уже слышали новости об императоре и Юньчжун-ване. В ближайшее время у меня, вероятно, не будет возможности заниматься свадьбой. Поэтому я осмелился обратиться к вам с просьбой: позвольте мне выиграть немного времени. Когда обстоятельства позволят, я обязательно попрошу бабушку официально заняться сватовством и свадебными дарами.
Он говорил спокойно и твердо:
— Но можете не сомневаться: если вы согласитесь обещать мне Цзяфу, я сделаю всё возможное, чтобы защищать ее всю жизнь.
Теперь госпожа Мэн окончательно поняла причину его визита.
Пэй Юань хотел, чтобы семья Чжэнь пока не выдавала Цзяфу замуж и дождалась его официального сватовства.
Цюаньчжоу был важным торговым центром, через который ежедневно проходило множество купцов и путешественников. Поэтому новости здесь распространялись быстро.
Еще несколько дней назад по городу уже ходили слухи о том, что император собирается начать войну с Юньчжун-ваном. Но из-за большого расстояния люди воспринимали это лишь как любопытное событие при дворе.
Одни говорили, что император обладает многочисленной армией и множеством талантливых полководцев, поэтому обязательно победит. Другие утверждали, что Юньчжун-ван пользуется защитой покойного малолетнего императора и вполне может неожиданно перевернуть ситуацию.
Слухи ходили самые разные.
Госпожа Мэн всегда хорошо относилась к Пэй Юаню. К тому же именно он спас ее дочь. После его речи она уже почти признала его будущим зятем.
Оставались лишь два сомнения: прежние слухи о Пэй Юане и страх, что сама Цзяфу не согласится.
Госпожа Мэн нерешительно снова взглянула на свекровь. Старуха по-прежнему молчала, что казалось несколько странным.
— Мама? Как вы думаете…
— Иди проведай А-Фу. Скажи ей, что ее благодетель и старший двоюродный брат приехал к нам.
Лао Ху внезапно перебила ее.
Госпожа Мэн поняла, что свекровь намеренно отправляет ее, чтобы наедине поговорить с Пэй Юанем.
Кроме того, ей самой не терпелось увидеть дочь. Поэтому она улыбнулась Пэй Юаню, кивнула и поспешно вышла.
После того как Пэй Юань отправил ее домой таким образом, Цзяфу пребывала в состоянии полного отчаяния. Она и представить не могла, что именно сейчас, совершенно неожиданно, он появится в ее доме.
Зачем он приехал?
Цзяфу была встревожена и пристыжена. Она не находила себе места, не понимая, что происходит.
Когда вошла мать, девушка постаралась взять себя в руки, опасаясь, что госпожа Мэн заметит неладное.
Но едва мать сообщила, что Пэй Юань приехал просить ее руки, Цзяфу оцепенела.
Ее сердце бешено забилось, и долго она не могла прийти в себя.
— Старший сын Вэйго-гуна сказал, что ты ему очень дорога, и он хочет взять тебя в жены…
Госпожа Мэн тихо пересказывала дочери разговор.
— Мне кажется, старший сын — человек надежный. Если ты выйдешь за него, он, вероятно, не станет плохо с тобой обращаться. Но я вспоминаю прежние слухи о нем и снова начинаю тревожиться…
Лицо Цзяфу вспыхнуло. Она схватила мать за руку и отчаянно замотала головой:
— Матушка! Как он может быть таким человеком? Всё, что о нем говорили раньше, наверняка было недоразумением! Вы ни за что не верьте этим слухам!
Увидев, как дочь встревожилась, госпожа Мэн сначала удивилась, а потом улыбнулась. Она легонько ткнула ее пальцем в лоб:
— Посмотри, как ты разволновалась! Я ведь еще ничего не сказала. Неужели ты тоже хочешь выйти за него?
Цзяфу медленно опустила голову и промолчала.
Госпожа Мэн посмотрела на дочь, затем вспомнила о ее похищении. Цзяфу в конце концов спасли, но, скорее всего, невинность она уже потеряла. Вероятно, именно поэтому после возвращения домой девушка была такой подавленной и несчастной.
Сердце матери одновременно наполнилось облегчением и болью.
Она обняла дочь и вздохнула:
— Я как раз боялась, что ты не захочешь выйти за него. Тогда всё складывается наилучшим образом. Он еще и спас тебе жизнь — выходит, судьба сама свела вас. Когда он официально придет свататься, я устрою для тебя достойную и пышную свадьбу.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
да уж – дочь скорее всего потеряла невинность, как думает мать, и не по своей воле, очевидно, а мать до сих пор с ней об этом не поговорила.. будто это простуда какая..
благодарю за перевод – прочла на одном дыхании ❤