Лижэнь на работе был страшно занят, возвращался домой фактически только поспать. Супруги по-прежнему спали в разных постелях. Юй Цзя казалось, что каждый её день проходит словно в могиле. Сысы с головой ушла в учёбу: сдав IELTS, она начала подавать документы в учебные заведения. Лижэнь нашёл посредников, а Юй И тоже пришёл на помощь племяннице. Однако больше всего Юй Цзя радовало то, что Лижэнь через знакомых замолвил словечко перед научным руководителем, и теперь у Юй И появились отличные шансы на поступление в докторантуру. Благодаря этому Юй И с ещё большим рвением помогал Сысы с делами.
Юй Цзя, видя всё это, поучала своего диди:
— Тебе и самому надо быть пооборотистее. В общении с людьми нужно проявлять смекалку, нельзя всё время полагаться только на зятя.
— Знаю, — отвечал Юй И. — Зять тоже считается с лицом цзецзе. Твои заслуги перед семьёй Ди огромны.
Так говорил диди, но сам Лижэнь таких слов никогда не произносил.
С наступлением нового года Лижэнь и Юй Цзя стали разговаривать ещё меньше. Их общение напоминало пересохший колодец, из которого и ковшика воды не вычерпнешь.
О «том самом деле» супруги старались не упоминать. Казалось, всё само собой осталось в прошлом. Но Юй Цзя знала, что у обоих на сердце всё ещё лежат обиды и тени, особенно у неё самой. Она чувствовала вину. Для женщины вопрос о том, как вызвать у мужа сексуальный интерес, был по-настоящему огромной проблемой. Но с кем она могла это обсудить? Даже с Мэн-цзецзе было неловко. В интернете же попадались в основном статьи с пустым теоретизированием, и Юй Цзя не верила, что они могут помочь.
Поэтому, пока не наступил какой-то перелом, Юй Цзя решила предоставить мужу немного «личного пространства».
Например, в субботу и воскресенье до обеда, когда Сысы уходила на дополнительные занятия, Юй Цзя тоже уходила из дома: за продуктами или просто побродить по торговым центрам. Если же настроения совсем не было, она шла в KFC, чтобы посидеть там и попользоваться бесплатным интернетом.
Перед уходом она обычно, вытянув шею, кричала в комнату Лижэня:
— Я ухожу! За продуктами, на рынок Синьтай, вернусь примерно после одиннадцати!
Он коротко отзывался. Опасаясь, что он не расслышал, она повторяла:
— Я вернусь после одиннадцати!
Лижэнь угукал. В этот раз чуть громче — значит, понял. Таким образом, с девяти до одиннадцати Юй Цзя освобождала время и место, давая Лижэню возможность «свободно действовать». В эти два часа она не контролировала, чем он занимается: хочет ли он общаться по видеосвязи или удовлетворять физиологические потребности — всё на его усмотрение.
Это было своего рода отдушиной для их брака.
Она боялась, что он совсем задохнётся. Да и себе давала передышку. Исполняла, так сказать, «обязанности» жены.
Вот и в эти выходные всё повторилось. Юй Цзя сидела в KFC; работа её сильно изматывала. Проверка сверху уже закончилась, но последствия ещё ощущались: начальство было занято «самопроверками», горы отчётов множились, и начальник Чжан поручил всё разгребать Юй Цзя. Она не смела отказаться. К тому же была проблема с обедами. В школе работали две столовые: одна закрылась на ремонт, а во второй было не протолкнуться. Юй Цзя с коллегами никак не могли туда попасть, а идти в маленькие забегаловки на улице опасались из-за антисанитарии. В итоге одна предприимчивая коллега раздобыла карту в столовую соседнего учебного заведения, и они вместе ходили обедать туда.
Именно в той столовой Юй Цзя увидела то, что не должна была — по средам и пятницам она видела, как Кан Лун обедает там с какой-то женщиной. Только тогда она поняла, что заведение Кан Луна находится совсем рядом. Вели они себя интимно. Кан Лун даже подержал её сумку. Он преподаватель, так что вряд ли это студентка. Может, коллега? Но вряд ли бы они вели себя так близко в общественном месте. А как же Юй Шуан? На какой они стадии с Кан Луном?
Как же всё-таки опасно не вступать в брак.
Юй Цзя вертела в руках телефон, пребывая в нерешительности. Ей хотелось позвонить Юй Шуан напрямую, но она боялась, что это ошибка. Она набрала номер, но тут же сбросила вызов. Юй Шуан перезвонила сама и спросила, в чём дело. Юй Цзя в панике ответила:
— Ошиблась номером, случайно вышло. — И тут же добавила невзначай: — На свидании с Сяо Каном, небось?
— У него дела, на этой неделе он не приехал, — сказала Юй Шуан. Юй Цзя заволновалась ещё сильнее.
Вот, значит, как. Уже не приезжает.
Поговорить с Мэн-цзецзе? Чтобы та провела с ней беседу. Но у неё характер тяжёлый. Подумав, Юй Цзя решила, что не стоит: Мэн-цзецзе слишком прямолинейна, чего доброго, сделает только хуже.
Может, сказать Юй Жуй? Это казалось более уместным. Юй Жуй мягче, но и себе на уме. Если она сможет поговорить с сестрой и намекнуть ей, то Юй Цзя не придётся действовать в открытую. Поэтому Юй Цзя позвонила Юй Жуй и рассказала об увиденном.
Юй Жуй, напротив, встала на сторону мужчины:
— Я давно говорила Шуан-цзецзе, что так нельзя. Слишком свободные отношения, никаких обязательств. Кто может гарантировать, что не случится случайная осечка?
— Я просто боюсь, что Шуан-цзецзе обманут, — сказала Юй Цзя и наказала Юй Жуй не выдавать её. Юй Жуй успокоила её, пообещав найти подходящий способ.
— Ты что здесь делаешь?
Юй Цзя убрала телефон и подняла голову. Перед ней стоял Лижэнь.
Он спустился купить сигарет и зашёл в туалет KFC.
— Это…
— А продукты где?
— Я… просто… — Юй Цзя никак не могла придумать оправдание.
Лижэнь уже развернулся, чтобы уйти.
— Живот прихватило, — Юй Цзя поспешила за ним. — Сяо Жуй опять позвонила… Снова с парнем повздорила… Пришлось её утешать… Заговорились и… — Она виновато улыбалась, сбиваясь в словах.
— Слишком долго ты, — Лижэнь указал на отсутствие продуктов и пошёл вперёд. — Тебе не нужно от меня прятаться, я и сам могу уйти. В отделе ещё куча дел.
— Да нет же… — Он её не так понял. Но объяснить она не могла. Как сказать? Что я ушла, чтобы дать тебе время «свободно подействовать» и решить свои физиологические нужды? Язык не поворачивался. Если сказать слишком прямо, это только сильнее его разозлит.
— Ты что, увлеклась P2P? — Лижэнь остановился и спросил.
— Нет-нет… — заверила Юй Цзя. — Как я могу в такое лезть… Никогда… Не волнуйся.
Лижэнь зашёл в лифт.
Юй Цзя поспешила следом:
— В следующий раз я буду внимательнее… — Она поспешила признать ошибку, чтобы избежать лишних осложнений. На что именно «обратить внимание», она не знала.
— Давай на обед закажем доставку, один и тот же вкус уже приелся.
Юй Цзя угукнула в знак согласия. Ей смутно показалось, что Лижэнь говорит двусмысленно: еда надоедает, если есть её постоянно, — и с людьми то же самое. Лифт ехал вверх, а сердце Юй Цзя падало вниз. Она была бессильна.
Позвонила Юй Мэн, Юй Цзя ответила уже у самой двери квартиры. Лижэнь покосился на неё. Ей пришлось прикрыть трубку рукой и бросить Лижэню: «Это Юй Мэн», — и только потом продолжить разговор. Юй Мэн строго наказала Юй Цзя, что в день рождения та обязана прийти. Непременно.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
