Дверь оставалась приоткрытой; ночной сквозняк всколыхнул полы её алого прозрачного платья. Тончайший шёлк мягко овевал её стан, делая силуэт правительницы ещё притягательнее.
Он медленно поднялся, сделал шаг вперёд и замер, стиснув губы.
Ин Хуань отвела взгляд, щёки её слегка порозовели:
— Что, боишься, как бы снятое платье не выдало твоё истинное положение?
Хэ Си приподнял бровь и тихо рассмеялся; в его взгляде заплясали горячие искры:
— А разве здесь есть кто-то ещё, кроме тебя?
Она смутилась; уже собираясь осадить его, заметила, как он отвернулся и тихо проронил:
— Я действительно устал. Если у тебя есть дело, отложим до утра.
Он… прогонял её.
Ин Хуань приподняла бровь, вгляделась в его осунувшееся лицо и, сложив всё в уме, слегка сощурилась.
Шагнув к нему, она встала прямо перед ним и посмотрела снизу вверх:
— Тебе нездоровится?
Хэ Си отвёл взгляд:
— Вовсе нет.
Ин Хуань внезапно улыбнулась, потянувшись пальцами к вороту его верхнего одеяния:
— Неужели… не смеешь переодеться при мне?
Хэ Си сдержанно усмехнулся, в глазах мелькнула тень:
— Не смею. — Помолчав мгновение, он добавил: — Ты столь соблазнительна, боюсь потерять над собой власть…
Не дав ему договорить, Ин Хуань резко опустила ладонь на его правое плечо и с силой надавила.
Хэ Си стиснул челюсти так, что скрипнули зубы, глаза затянуло ледяной пеленой; левой рукой он перехватил её запястье, а на лбу градом выступил холодный пот.
Рана, залитая вином, и без того горела огнём, а от её прикосновения половину тела пронзила парализующая мука.
Её пальцы свело от его железной хватки, казалось, кости вот-вот треснут. Глядя на него, Ин Хуань почувствовала, как защипало в носу.
Лицо мужчины побелело. Лишь спустя некоторое время он медленно разжал пальцы и с упрёком спросил:
— Что ты делаешь?
В глазах Ин Хуань полыхнул гнев. Схватившись за ворот его одеяния, она одним рывком распахнула ткань:
— Помогаю тебе раздеться!
Хэ Си не успел перехватить её руки; черты его лица исказились, губы нервно дёрнулись:
— Совсем забыл: правительница Тайшуя питает слабость к мужской красоте. Срывать платье с мужчин государыне, должно быть, не впервой…
Ин Хуань замерла на миг, но тут же оправилась и ещё решительнее сдёрнула с него верхний и нижний халаты, швырнув их прямо под ноги.
Под колеблющимся светом свечей обнажилась крепкая, рельефная грудь. Длинные льняные полотна перетягивали правое плечо, косо пересекали торс, уходили под левое ребро на спину и вновь крепились у сустава.
Она смотрела на эти повязки, и в груди всё переворачивалось от боли.
Эта рана… Она думала, то лёгкая царапина, но повязки открывали страшную правду!
Её пальцы повисли в воздухе перед его грудью, неудержимо дрожа.
Хэ Си внезапно протянул руку, крепко перехватил её за подбородок и заставил поднять лицо, заглядывая прямо в глаза. Во взгляде его полыхал огонь; помолчав, он хрипло спросил:
— Довольна?
Слова застряли у неё в горле; глаза заволокло слезами.
Он смотрел на неё, и свет в его зрачках сиял подобно звёздам.
— Ты ведь не собираешься плакать из-за меня?
Она опустила ресницы, и слёзы хлынули неодолимым потоком.
Крупные горячие капли текли по щекам, падая прямо на его ладонь и обжигая кожу.
Дыхание Хэ Си перехватило; рука задрожала, но он попытался сохранить невозмутимость:
— Я тяжело ранен, но не погиб. Ты разочарована?
Ин Хуань вскинула заплаканные глаза, полные немого укора:
— Если ты так тяжело ранен, почему молчал об этом на пиру?!
Боль в плече разгоралась с новой силой, а в сердце словно плеснули кипятком. Огненный вихрь чувств сковал его, лишив дара речи.
Её заплаканное лицо… терзало ему душу сильнее любого вражеского клинка!
Эта женщина раз за разом покушалась на его жизнь — почему же сейчас, видя его рану, она являет такую слабость?!
Что таится в её сердце… есть ли в ней хоть капля искренности?
Тосковать о ней — и не верить ей; прийти на помощь — и ежеминутно ждать от неё удара в спину.
Кто из них двоих наделён чувством, а кто бессердечен? И не он ли всё это время тешил себя слепой, безответной надеждой?
Посмеет ли он поверить ей сейчас? Сможет ли поверить ей в этот миг?..
Обхватив её лицо ладонями, он склонился ниже и медленно коснулся губами её глаз.
Этих глаз, что столь долго лишали его сна и покоя!
Собрав губами её слёзы, он спустился ниже, осыпая нетерпеливыми поцелуями её щёки, кончик носа и губы.
Жадно захватив её рот, он углубил поцелуй; язык проник внутрь, оплетая её и не давая отпрянуть. Эта податливая, нежная мягкость была в точности такой, какой он её помнил!
Прерывисто дыша, Хэ Си оторвался от её губ и, сместив ладонь на затылок, крепко прижал Ин Хуань к своей груди.
Её лицо уткнулось в его грудь; прохлада оставшихся слёз обожгла его кожу, проникая в самое сердце.
Ин Хуань слабо шевельнулась, пытаясь высвободиться, но не смогла. Не видя его лица, она слышала лишь, как яростно и часто стучит его сердце под рёбрами.
Уперевшись подбородком в её макушку, он хрипло и глухо уронил:
— Узнай ты прежде, что я ранен, кто знает, какую ещё ловушку ты бы мне уготовила.
Сердце Ин Хуань словно обожгло пламенем. Пальцы судорожно вцепились в полотно повязки на его поясе; закусив губу, она с вызовом бросила:
— Верно! Видя, что ты ранен, но жив, я разочарована до крайности! Оттого и лью слёзы!..
Поясницу обожгло болью, он намертво сковал её руками. Вскинув голову, она встретила его потемневший, наливающийся гневом взгляд.
В следующее мгновение он прижал её спиной к стене, навалившись всем телом и не давая шелохнуться.
Широкая ладонь Хэ Си скользнула вниз, пробежав по шее, ключицам и властно накрыв её грудь.
Она вскрикнула от неожиданности, готовая позвать на помощь, но его вторая рука взметнулась вверх, и пальцы без колебаний проникли между её губ, властно и дразняще прижимая кончик языка.
Дыхание Ин Хуань перехватило на миг; всё её тело охватило жаром, разгорающимся всё яростнее.
Хэ Си прищурился, вынул пальцы и тронул мочку её уха, слегка сдавливая и растирая податливую плоть подушечками пальцев.
Влажное, горячее прикосновение заставило её лицо вспыхнуть алым маком.
Сладкая истома побежала от уха вниз по шее; всюду, где касались его пальцы, чистая белая кожа покрывалась нежным розовым румянцем, трепетавшим в отблесках свечей.
Его голос прозвучал на грани слышимости:
— Повтори.
Ин Хуань опустила веки; грудь её часто вздымалась. Едва она приоткрыла губы, чтобы ответить, как его рука на её груди резко сжалась, сминая податливую плоть.
Все заготовленные слова в единый миг обратились в сдавленный томный стон, сорвавшийся с её губ.
Лицо её залила краска; вскинув руку, она замахнулась, чтобы влепить ему пощёчину, но он легко увернулся.
В глазах Хэ Си взметнулось пламя. Перехватив её запястье, он опустил её ладонь прямо на своё правое плечо и сверху вниз посмотрел ей в глаза:
— Если хочешь ударить, бей сюда. Сюда мне будет больнее всего.
Пальцы Ин Хуань мелко дрожали, лежа на толстых слоях полотна, но нажать она так и не посмела. В душе боролись жгучая ненависть к себе и к нему; в глазах вновь всколыхнулись слёзы:
— Ты…
Он долго смотрел на неё, затем вдруг тихо рассмеялся, прикрыл веки, склонил голову и вновь прильнул к её губам.
Движения его были исполнены пьянящей, дурманящей нежности, заставляя её терять остатки рассудка.
Его ладонь властно скользнула вперёд, гладя её грудь сквозь тонкий шёлк, кружа и заставляя трепетать всё тело.
Ин Хуань задыхалась; перед глазами встал густой туман, скрывая очертания вокруг. Она чувствовала лишь, как раскалено его тело, и как плавится в огне её собственное…
Хэ Си коснулся губами её уха и едва слышно шепнул:
— Сравнится ли это с мужчинами в твоём дворце?
Она вздрогнула и тут же вспыхнула от ярости и стыда:
— Тебе… до них далеко!
Он глухо зарычал и внезапно впился зубами в её шею. В этой острой боли сквозила сводящая с ума истома; краска залила её щёки ещё гуще.
Склонившись ниже, он зубами зацепил край её лёгкого шёлкового халата и с силой рванул в сторону, обнажая нежное белое плечо.
Кончик его языка медленно скользнул по ключице; слегка прикусывая кожу зубами, второй рукой он сорвал тонкий поясок с её талии…
И уткнулся лицом в её грудь.
При каждом движении его губ и языка тело Ин Хуань пронзала неудержимая дрожь.
Его зубы оставляли на бледной коже яркие следы; его обжигающее дыхание опаляло тело, заставляя содрогаться в безотчётном трепете.
Прижатая спиной к стене, Ин Хуань чувствовала, как подкашиваются ноги. Сквозь затуманенный взор она увидела незатворённые створки дверей и из последних сил выдохнула:
— Двери… прекрати…
Хэ Си метнул быстрый взгляд на вход; когда он вновь посмотрел на неё, мрак в его зрачках стал ещё глубже. Широкая ладонь намертво сковала её талию, и, оторвав её от пола, он понёс её прямо к порогу.
Ин Хуань замерла в неописуемом ужасе, впиваясь пальцами в его предплечье:
— Ты сошёл с ума?!
Наклонившись, он заглушил её крик поцелуем, ударом ноги захлопнул створку дверей, окончательно сбил с неё шёлковые одежды и с силой вжал спиной в захлопнутую дверь.
Обе его руки легли на её грудь, сжимая и лаская нежную плоть; прерывисто дыша, он хрипло потребовал:
— Говори.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
