С одного взгляда ясно — жизнь ещё не била её как следует, слишком уж она беспечна.
В этот момент Юцинь Сюанья подняла голову и посмотрела на обрыв, где всё уже стихло. Она совершенно не чувствовала там присутствия живого человека, и то жуткое ядовитое чудовище-змея тоже замерло…
— Неизвестно, как там Чаншоу-шисюн. Нужно забрать тело Юань Цина и поскорее пойти проверить.
Юцинь Сюанья сделала два шага к Юань Цину и только собиралась окутать его тело магической силой, как вдруг её веки дрогнули, и она медленно повалилась навзничь.
С грохотом тяжёлый меч упал на землю…
Почти в то же мгновение под телом Юань Цина по земле пошла едва заметная рябь, и осколки фарфора бесшумно погрузились в почву.
Эта рябь быстро докатилась до Юцинь Сюаньи. Когда она оказалась под ней, из-под земли высунулась рука и крепко схватила её за длинные волосы.
Эта безжалостная железная рука резко дернула вниз, увлекая бессознательную Юцинь Сюанью прямо под землю…
Рябь на поверхности земли ещё пару раз качнулась и исчезла, вернув почве прежнюю гладкость и твердость.
Защитные силы культиватора несравнимы с обычным человеком, и волосяные луковицы на голове — не исключение. Подобный поступок хоть и выглядел не совсем прилично, был крайне удобным: хватка получалась надёжной, это не вызывало лишних недоразумений, да и невозможно было по-настоящему оставить лысым практика стадии Возвращения к Пустоте.
Когда Ли Чаншоу действовал, он просто хотел поскорее утащить её и покинуть это место, полное раздоров.
Что же до трупа Юань Цина…
Не он его убил, так что и нужды развеивать прах не было, достаточно было лишь убрать осколки фарфорового флакона.
Порошок Нежного Бессмертного был всего лишь снотворным; через два дня после смерти он полностью испаряется, и обнаружить его следы практически невозможно.
К тому же, когда вскоре прибудут бессмертные из секты, отсутствие тела было бы гораздо сложнее объяснить.
Глубоко под землей Ли Чаншоу тащил за собой погружённую в глубокий сон Юцинь Сюанью, направляясь прямиком на юго-восток. Словно две рыбы в воде, они быстро скрылись из виду.
— А-а! Эта дурацкая формация просто бесит!
Под гневные крики Цзю Цзю земля под её босыми ногами непрерывно содрогалась, а ядовитые насекомые и твари в окутанных белым туманом землях дрожали от страха и тревоги.
Благодаря сдерживающей силе великой формации, эта земля всё ещё держалась и не рассыпалась в прах под ногами Истинной Бессмертной Цзю…
В стороне, прижавшись друг к другу, сидели Ван Ци и Лю Яньэр. Вид у них был изнурённый и подавленный.
После столь долгого заточения в этом месте их душевное состояние, конечно, оставляло желать лучшего, но именно такая обстановка позволила их чувствам за короткий срок стать куда теплее. Теперь они называли друг друга не иначе как Яньэр-шицзе и Ци-Ци-шиди.
К слову сказать, иероглиф ци в имени Ван Ци означал вовсе не «странный»…
Цзю Цзю была столь раздражена ещё и потому, что её наполовину выводила из себя эта парочка влюблённых…
Выплеснув накопившуюся ярость, Цзю Цзю, скрестив руки на груди и подогнув ноги, зависла в воздухе в трёх чи1 над землей, продолжая обдумывать план действий.
Лю Яньэр медленно подошла и мягко произнесла:
— Цзю-шишу, не стоит так сильно переживать. У достойных людей всегда есть небесное покровительство. Возможно, шиди и шимэй уже ждут нас в городе.
Цзю Цзю фыркнула:
— Столько времени прошло, от них, небось, и костей не осталось!
— Шишу…
— Разве вы не говорили вчера, — продолжила убеждать Лю Яньэр, — что, судя по срокам, секта уже должна была прислать кого-то на помощь? Может быть, мы скоро освободимся.
— Ой-ой, — Цзю Цзю встопорщила свои волосы обеими руками. — Неизвестно, живы эти трое или нет! Если с Ли Чаншоу правда что-то случится, как я посмотрю в глаза его учителю! А если эти два драгоценных семени бессмертия погибнут, моим деньгам на выпивку на сто лет вперед придет конец!
У Лю Яньэр на лбу проступили воображаемые тёмные полосы. Хотя она знала, что Цзю-шишу порой говорит на устах одно, а в сердце другое, и в глубине души очень за них переживает, всё же казалось, что шишу… и впрямь больше печётся о своих деньгах на вино…
Внезапно внутри формации подул легкий ветерок, и со всех сторон донёсся вздох.
Следом раздался бесстрастный старческий голос:
— Сяо Цзю, признаёшь ли ты свою вину?
Цзю Цзю невольно вздрогнула, опустила свои стройные ноги на землю и тихо переспросила:
— У… Учитель?
Лю Яньэр тоже была поражена и удивленно воскликнула:
— Неужели сам Блаженный Ваньцин пришёл искать нас?
Белый туман вокруг начал стремительно отступать, и божественные чувства троицы наконец вырвались из западни формации, беспрепятственно распространяясь во все стороны…
В этот же миг две фигуры прилетели издалека и рухнули прямо перед Цзю Цзю.
Это были двое седовласых стариков в чёрных одеждах, оба на уровне культивации Юаньсянь. Сейчас они лежали в глубоком обмороке с тяжёлыми ранами, а на их телах виднелись вмятины от отпечатков ладоней.
Стоявший рядом Ван Ци взволнованно закричал:
— Цзю-шишу, это они! Это они напали на меня и Яньэр-шицзе!
Цзю Цзю более не колебалась. Она упала на колени и, коснувшись лбом земли, с глубокой печалью произнесла:
— Учитель, ваша ученица попала в ловушку, и связь с тремя младшими была потеряна. Я готова понести любое наказание, но прошу вас, учитель, поскорее разыщите их, чтобы узнать, выжил ли кто-нибудь!
В это время туман окончательно рассеялся, и вдали показалось несколько фигур.
Идущий впереди даос ростом не превышал пяти чи. Увидев, как усердно Цзю Цзю бьёт поклоны, он почувствовал неловкость, невольно кашлянул и с улыбкой сказал:
— Наш учитель не пришёл. Это я, кхм, твой многомудрый и блистательный… пятый шисюн…
— М-м?
Жажда убийства!
Низкорослый даос мгновенно задрожал и хотел было как-то исправить положение, но его младшая соученица в пеньковых одеждах уже яростно топнула ногой и метнулась к нему по самой земле! Она неслась быстрее стрелы, выпущенной из божественного лука, порождая череду звуковых ударов!
- чи (尺, chǐ) — традиционная китайская единица измерения длины, в древности составлявшая около 30 сантиметров. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
