Выбежав со стадиона, Цин Е со всех ног помчалась вперёд. Никогда ещё она не бежала по улицам, так мало заботясь о своём облике. На одном дыхании добежав до перекрёстка, она выскочила на проезжую часть и преградила путь трёхколёсному транспорту. Водитель, испуганный внезапным появлением Цин Е, покрылся холодным потом и уже приготовился разразиться ругательствами, как вдруг она выхватила стоюаневую купюру и бросила ему:
— Доедешь до Электронной улицы за пять минут, добавлю ещё сотню.
Парень нёсся сквозь переулки и кварталы словно безумный, напролом. Цин Е мёртвой хваткой вцепилась в дверцу; её тело то и дело подбрасывало на ухабах, а все пять органов и шесть внутренностей, казалось, сместились со своих мест. Ей внезапно почудилось, что всё происходящее нереально. Как это возможно? Как они посмели избивать человека в подобной обстановке? Цин Е за всю свою жизнь и вообразить не могла ничего подобного. Теперь стало ясно: Да Цао ещё до прихода сюда решил избить Син У на ринге до полусмерти.
Она вдруг вспомнила, как в тот день спросила Син У, что будет, если он не выиграет. Он ответил ей, что результат соревнований не имеет значения.
Да Цао жаждал не победы над Син У в честном бою, а возможности повергнуть его на глазах у множества людей, заставить потерять лицо и полностью подчинить своей воле.
До этого момента Цин Е полагала, что Да Цао ни за что не осмелится поднять руку на Син У во время состязаний, ведь это были соревнования уездного уровня. Как он мог открыто чинить беспорядки на спортивной арене?
Лишь когда трёхколёсный транспорт на такой скорости, что её едва не выбросило в дверь, рванул вперёд, она внезапно осознала: это уже не то место, где она жила раньше. Здесь горы высоки, а император далеко1.
Именно из-за того, что это мероприятие было организовано верхами, если Да Цао нападёт на Син У прямо на ринге, руководство, стремясь избежать ответственности, скорее всего, квалифицирует произошедшее как спортивный конфликт и замнёт дело, не желая поднимать шум. К тому же, если в это вмешаются силы Антан, ситуация примет совсем иной оборот. Даже если Син У останется калекой, пока Да Цао не приложил к этому руку лично, он не понесёт никакой ответственности. Цин Е внезапно побледнела от собственного предположения.
Водитель трёхколёсного транспорта, буквально рискуя жизнью и лавируя на грани фола, доставил Цин Е на Электронную улицу ровно за пять минут. Цин Е выхватила ещё одну сотню, швырнула ему и бросилась через переулок к дому Цюанья.
Полагаясь на память, она добежала до ворот и начала неистово стучать. Вскоре Цюанья, шаркая тапочками, открыл калитку. Увидев перед собой тяжело дышащую девушку, он на мгновение замер:
— Цин Е? Ты что здесь делаешь?
— Син У окружили, — не теряя ни секунды, прямо сказала она.
Однако взгляд Цюанья лишь на мгновение стал жёстче. В нём не было ни шока, ни удивления. Он лишь спросил:
— Дахэй и остальные уже там?
Глядя на выражение его лица, Цин Е внезапно всё поняла и с недоверием произнесла:
— Ты знал? Ты ведь знал, что его будут бить, так?
Глядя на её бушующие эмоции, Цюанья крепче сжал створку ворот, и его голос прозвучал натянуто:
— Я предостерегал его. Это был его собственный выбор.
Цин Е схватила его за руку, вскинула голову и спросила:
— Что ты имеешь в виду?
Цюанья со сложным выражением лица нахмурился, а Цин Е закричала, почти сорвав голос:
— Что ты, чёрт возьми, имеешь в виду?!
Всё её тело дрожало, слёзы непроизвольно хлынули из глаз, а руки, сжимавшие Цюанья, неистово тряслись. Цюанья перехватил её за запястье и сказал:
— Успокойся. У-цзы и Цзян-лаобан обо всём договорились.
Цин Е похолодела, мысли в голове окончательно спутались, и она смогла лишь уцепиться за ключевые слова, впившись взглядом в Цюанья:
— Цзян-лаобан? При чём тут Цзян-лаобан?
— Столько лет люди из Антан совали нос в дела Цзян-лаобана. Ежегодно на то, чтобы умаслить Антан, уходила куча денег. В последние годы аппетиты Антан выросли, они тоже захотели прибрать к рукам бары и ночные заведения. В прошлом году в одном из заведений Цзян-лаобана устроили погром, всё разнесли. Позже выяснилось, что это дело рук Антан.
Он давно искал возможность накрыть весь Антан разом. У-цзы договорился с Цзян-лаобаном: как только Да Цао нападёт на него на ринге, Цзян-лаобан нажмёт на верха, чтобы заставить власти взяться за Антан.
Цин Е ошеломлённо смотрела на Цюанья, затем внезапно отпустила его руку, и её тело бессильно привалилось к воротам. Значит, Цюанья заранее предвидел, что Син У будет избит. Или, вернее сказать, только если Син У будет избит, только если инцидент разрастётся до нужных масштабов, Цзян-лаобан сможет нанести удар.
Наконец она поняла, почему Син У, превозмогая боль, продолжал соревноваться. Почему он закрывал глаза на все подлости соперника. Почему не предпринимал ничего, видя провокации Да Цао.
Всё это делалось для того, чтобы постоянно злить его, чтобы Да Цао не выдержал и открыто напал на него. Стоило Да Цао пойти на это в открытую, как цель Син У была достигнута. Дальше ему оставалось лишь не отвечать ударом на удар, чтобы при последующей квалификации дела выглядеть безупречно и выйти сухим из воды, свалив всю вину на Да Цао и Антан. Последующие хлопоты ложились на плечи Цзян-лаобана.
Так что результат соревнований его совершенно не волновал. Его истинной целью было упечь Да Цао за решётку.
Люди из Антан были уверены, что смогут замять дело, но они не учли, что за спинами у всех притаился Цзян-лаобан, ожидая момента, чтобы затянуть сети.
В этот миг Цин Е резко осознала: Цюанья прекрасно понимал, через что сегодня придётся пройти Син У, и именно поэтому у него не хватило духу явиться на стадион.
Это вовсе не было спортивным состязанием. И это не было поединком только лишь между Да Цао и Син У.
Антан хотел отнять бизнес у Цзян-лаобана. Цзян-лаобан часто общался с директором Цзя с Патронного завода. Люди из Антан, не в силах больше терпеть, разгромили заведение Цзян-лаобана, а затем попытались подавить Син У, чтобы продвинуть Да Цао. Цзян-лаобан же решил воспользоваться этой возможностью, чтобы покончить с Антан раз и навсегда.
И в этом деле единственной жертвой в итоге станет Син У. Самым же крупным победителем окажется именно Цзян-лаобан.
Цин Е меньше чем за полминуты восстановила всю цепочку событий. Она выпрямилась и, в упор глядя на Цюанья, спросила:
— Шу Хань знает об этом?
Цюанья, плотно сдвинув брови, покачал головой:
— Кроме меня, никто не знает.
На лице Цин Е внезапно появилась искажённая холодная усмешка:
— А ты не задумывался о другой цели Цзян-лаобана?
Цюанья молча смотрел на неё, а она с сарказмом произнесла:
— Цзян-лаобан и не собирался там появляться. Он только и ждёт, чтобы руками Антан забить Син У до смерти. Вези меня к своей сестре.
Цюанья на мгновение опешил, словно тоже что-то осознав. Не говоря ни слова, он переобулся, схватил ключи от мотоцикла и помчался вместе с Цин Е в клуб любителей маджонга, где в небольшом отдельном кабинете они нашли Шу Хань.
Когда они ворвались, Шу Хань играла в компании нескольких человек. На плечи её было накинуто пальто, расшитое жемчугом ручной работы. Она лишь слегка приподняла веки, не удостоив Цюанья вниманием. Однако, увидев влетевшую следом Цин Е, она немного опешила. Цин Е подошла прямо к ней и спросила:
— Вам сейчас удобно поговорить?
Шу Хань небрежно потянулась за костью. Хотя она не произнесла ни слова, смысл был предельно ясен: она занята.
Цин Е подняла взгляд на Цюанья, и тот сказал сестре:
— С У-цзы беда, не могла бы ты…
— Не видишь, что я играю? — Шу Хань грубо оборвала его.
Сидевшие рядом люди подняли на них глаза. Цин Е ещё никогда не чувствовала себя так униженно. Она уже собиралась развернуться и уйти, но пересилила себя. Крепко стиснув зубы, она смиренно проговорила:
— Шу-цзе, это очень срочно.
Шу Хань с некоторым раздражением сбросила кость, как раз позволив противнику «выстрелить из пушки»2.
Она отодвинула кости и встала:
— Подождите.
- Горы высоки, а император далеко (山高皇帝远, shān gāo huáng dì yuǎn) — китайская пословица, означающая, что в отдалённых местах, куда не достигает влияние центральной власти, не соблюдаются законы. ↩︎
- Выстрелить из пушки (放炮, fàng pào) — термин в маджонге, означающий снос кости, которая позволяет противнику завершить свою комбинацию и объявить о выигрыше. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
