Кошмар заставлял это занятие длиться бесконечно.
Бессонная ночь в сочетании с бесконечными вопросами и запинающимися ответами лишь усиливали напряжение.
Она ведь знала материал, но умудрилась застрять на ровном месте.
Ся Сяолань готова была сквозь землю провалиться.
Могла ли она сказать, что профессор Маккарти предвзято относится к азиатским студентам?
Нет, под его неприятие попадали абсолютно все студенты, лишенные таланта.
Вероятно, профессор Маккарти и сам недоумевал: как можно не понимать такие элементарные вещи? Если ты этого не понимаешь, зачем вообще учиться на архитектурном? Те, кто схватывает — его ученики, те, кто нет — тупицы. В его восприятии существовали лишь две крайности, без каких-либо промежуточных вариантов.
Когда профессор Маккарти объявил об окончании занятия, плечи Ся Сяолань бессильно опустились.
— Все, чьи работы не соответствуют требованиям, должны их переделать, проверю на следующей неделе. Что касается этой новой студентки по обмену — какая группа её возьмёт?
Новенькую на первом же занятии извели так, что она была краше в гроб кладут, поэтому ни одна из отстающих групп не горела желанием брать Ся Сяолань к себе, опасаясь лишней обузы. Профессор Маккарти тяжело фыркнул:
— Иди в ту группу… к Чарли? Чаку? Да без разницы.
Профессор Маккарти не глядя впихнул Ся Сяолань в одну из групп и, подхватив портфель, поспешно удалился.
Только когда звук его шагов окончательно затих в коридоре, студенты в аудитории ожили.
Тот, кого Маккарти «припахал», оказался рыжеволосым парнем в очках и с веснушками на лице; ростом он был лишь немногим выше Ся Сяолань.
— Я Ричард!
— …
Значит, его зовут вовсе не Чарли и не Чак. Ся Сяолань в душе горько посочувствовала бедному Ричарду.
Однако она не знала, что Ричард сочувствует ей ещё больше.
— Ся, профессор Маккарти будет гонять тебя по кругу вопросами до тех пор, пока ты не начнешь отвечать на них без запинки, или пока не появится новый студент по обмену… Как бы то ни было, добро пожаловать в Корнеллский университет и в нашу учебную группу.
Похоже, пытка вопросами для новичков была излюбленным приёмом профессора Маккарти, и Ричард с остальными прекрасно об этом знали.
Ся Сяолань и так зачислилась с опозданием, откуда взяться новому студенту, который мог бы её сменить?
Она перевела взгляд на Нин Сюэ. Выходит, её поступление спасло Нин Сюэ?
Подруга Нин Сюэ поступила не слишком благородно — могла бы вчера и предупредить парой слов, язык бы не отвалился.
— Ричард, что нам делать с заданием?
Ричард выглядел ещё более озабоченным, ведь оценки выставлялись всей группе, и это была не только его проблема.
В этой группе, считая Ся Сяолань, было четыре человека: помимо Ричарда, ещё Лайл и Дейзи.
Лайл был полноват, а Дейзи — весьма пышных форм.
По сравнению с компанией Дэнни, с которой она познакомилась вчера, студенты-архитекторы выглядели куда более неряшливо. Лицо Дейзи было покрыто прыщами — вероятно, из-за гормонального сбоя на почве сильного стресса.
— Ты ведь тоже изучала архитектуру в Китае. Делала что-нибудь подобное раньше? — спросила Дейзи у Ся Сяолань.
Изготавливать архитектурные модели из бетона, дерева, фанеры и пластика? Ся Сяолань покачала головой:
— Нет, не приходилось.
Она действительно никогда этим не занималась.
В большинстве случаев она работала головой и языком.
Для сложной и кропотливой работы она нанимала людей, а техническим консультантом выступал Мао Каншань. Зачем ей было строить макеты, если её идеи и проекты сразу воплощались в реальные объекты?
Прямолинейный ответ Ся Сяолань заставил троицу взвыть от отчаяния.
Неужели это и есть их «помощник»?
Профессор Маккарти точно хочет их завалить! Не дать им ни единого шанса получить зачет!
— Но я очень быстро учусь…
Впрочем, оправдания Ся Сяолань были безжалостно проигнорированы. После того как профессор Маккарти сегодня буквально распял её своими вопросами, её слова не вызывали доверия. Пока она не «разгрызет» и не переварит этот учебник «Элементы конструкций», у Ричарда и остальных не будет в неё ни капли веры!
Книга «Элементы конструкций» относилась к категории строительной инженерии. Ся Сяолань приехала по обмену, когда уже начался второй семестр второго курса.
В прошлом семестре Ричард и остальные уже прошли раздел строительной инженерии, касающийся «материалов и методов», и Ричард настоятельно посоветовал Ся Сяолань восполнить пробелы и по предыдущим курсам.
— Вопросы профессора Маккарти имеют свойство выходить за рамки текущей темы.
Ну что ж, что тут скажешь?
Придется уйти в учебу с головой.
Учебные материалы и знания здесь обновлялись очень быстро. Несмотря на то, что она уже кое-чему научилась под руководством Мао Каншаня, она всё равно не поспевала за программой Корнеллского университета… И это было нормально. Иначе зачем китайским студентам так рваться на учебу за границу? Если бы дома было лучше, зачем уезжать?
Ся Сяолань проучилась взахлеб неделю, и незаметно наступили выходные.
За это время она через день получала звонки от Чжоу Чэна в дом семьи Вэнь.
В основном говорил Чжоу Чэн, а она слушала.
Ся Сяолань отвечала невпопад парой фраз, но Чжоу Чэн всё равно был очень рад.
Неужели у Чжоу Чэна есть и такая сторона?
Однако Ся Сяолань было неудобно каждый день часами висеть на телефоне в доме Вэней, поэтому их разговоры с Чжоу Чэном обычно длились всего несколько минут. В восемь-девять часов вечера, когда в Китае было утро, Ся Сяолань удивилась:
— Ты разве не вернулся в академию?
Ся Сяолань помнила, что в сухопутной академии курсантам разрешали пользоваться телефоном только по выходным.
Звонить вот так, через день, было не очень хорошо.
К тому же, звонить из сухопутной академии за океан наверняка было крайне хлопотно. Для военного связь с заграницей — вопрос очень деликатный; без официального разрешения статус военного означал, что Чжоу Чэн не может даже самовольно покинуть страну.
— У меня есть свои способы. Я просто хотел услышать твой голос, — легко ответил Чжоу Чэн, и Ся Сяолань не стала расспрашивать дальше.
Чжоу Чэн сейчас изо всех сил старался сохранить эти отношения. Они находились в разных странах, и если бы он снова пропал со связи, то чувствам, скорее всего, пришел бы конец — у Ся Сяолань просто не было времени и сил вкладываться в них в одиночку, хотя это не значило, что она перестала любить его.
Вспоминая, как Чжоу Чэн внезапно обнял её перед самым отправлением поезда, Ся Сяолань не могла оставаться безучастной.
Если считать настоящую привязанность первой любовью, то Чжоу Чэн был её «первой любовью» за обе жизни.
Просто Ся Сяолань больше не хотела быть во всём такой предупредительной и понимающей.
Раз Чжоу Чэн сказал, что у него есть способ связаться, она просто слушала.
Даже эти короткие звонки по несколько минут постепенно помогали преодолеть возникшую между ними отчужденность. К третьему звонку Ся Сяолань уже сама была готова рассказать ему о своей американской жизни… Ей действительно нужно было кому-то выговориться о том страхе, который внушал ей профессор Маккарти.
Она говорила так, что Чжоу Чэн даже не решался долго её отвлекать от подготовки:
— Скорее возвращайся к книгам. Я знаю, что ты упрямая и не любишь проигрывать. Если ты захочешь, тебя полюбит кто угодно, верно?
От этих слов Чжоу Чэна уголки её губ невольно дрогнули в улыбке.
Она, конечно, знала, как нравиться людям — это была её сильная сторона.
Каким бы суровым и язвительным ни был профессор Маккарти, он никогда не поскупится на похвалу для по-настоящему выдающегося студента. Перед Ся Сяолань стояла лишь одна цель: стать сильнее!
Если посмотреть с другой стороны, сейчас все они были в глазах Маккарти «недалекими учениками», так что она и Нин Сюэ на этот раз действительно оказались в равных условиях!
Всю эту неделю Ся Сяолань работала на износ: посещала другие занятия, грызла «Элементы конструкций» и встречалась с ребятами из учебной группы для обсуждений.
К сожалению, Ричард и остальные двое не доверяли ей — узнав, что она никогда не занималась макетированием, они не желали прислушиваться к её мнению.
В этой суматохе дел снова наступило время очередного занятия профессора Маккарти…
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
