Возложив сандалии на голову, торжествующий Бхарата поспешил прочь и взошёл вместе с Шатругной в колесницу, в которой привык он ездить.
Впереди могучего войска шли прославленные советники: Васиштха, за ним Вамадева и Джавали, чья чистота была в молитвах и священных текстах.
Затем от этой прекрасной реки они повернули на восток, держа путь к дому. Почтительно, слева направо, обошли они вершину Читракуты, созерцая ее склоны, окрашенные тысячью оттенков различных руд. Вскоре Бхарата увидел вдали обитель Бхарадваджи. Когда доблестный и мудрый вождь достиг этого святого приюта, он спрыгнул с колесницы, чтобы поприветствовать святого, и склонился к его стопам. Глубокая радость наполнила грудь отшельника, и он обратился к царевичу с такими словами:
— Скажи, Бхарата, исполнен ли твой долг? Встретился ли ты с Рамой, сын мой?
Вождь, чья душа была предана добродетели, так ответил отшельнику:
— Я молил его вместе с нашим святым наставником, но сын Рагху отверг нашу мольбу. В ответ на долгие просьбы нас обоих он так сказал святому Васиштхе:
— Верный своему обету, я останусь послушен воле отца. Пока не истекут четырнадцать лет, это обещание будет в силе.
Тогда святой, сведущий в высшей мудрости, чьи слова полны смысла, сам искусный в речах, так ответил ему:
— Внемли моему совету: пусть Бхарата возьмет эти украшенные золотом сандалии. В Айодхье они обеспечат наше благополучие и утвердят наше счастье.
Когда Рама услышал слова царского жреца, он поднялся и, обратившись к востоку, передал сандалии в мои руки, дабы они правили страной вместо него. Затем я покинул обитель великого духом вождя и отправился в обратный путь; отпущенный им, я несу теперь эти сандалии в Айодхью.
Отшельник, обрадованный вестями Бхараты, ответил ему так:
— Неудивительно, что столь праведные и истинные мысли живут в тебе, о лучший из следующих стезей правды, подобно тому как воды собираются в долине. Твой благословенный отец не умер, мы скорбим напрасно: он вновь живет в своем благородном сыне, в котором мы видим само воплощение добродетели.
Он умолк. Бхарата пал перед ним, припав к его стопам, и простился. Почтительно обойдя мудреца, он направился к Айодхье. Его многочисленные последователи со слонами, колесницами, повозками и конями вновь пустились в обратный путь. Они пересекли священную Ямуну, прекрасную реку, украшенную гирляндами волн, а затем вновь увидели саму благословенную Гангу, царицу рек. Переправившись через ее поток, где обитают крокодилы и чудища, царь привел свое воинство и свиту в Шрингаверу. Оттуда он продолжил свой путь и вскоре увидел прославленную Айодхью. Сгорая от горя и печали, Бхарата обратился к возничему:
— О, взгляни, Айодхья темна и печальна, ее былая слава угасла. Некогда светлая и радостная, ныне она лишена красоты и ликования и, кажется, погружена в безмолвную скорбь.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
