Чу Цяо проснулась глубокой ночью, голова болела, будто по ней ударили сотни молотов. В полусне она хотела воды, но тут же заметила тень в темноте. Первой реакцией было схватить кинжал с голени. Даже в таком ослабленном состоянии она всё же резко подскочила, как проворный леопард. Однако быстро осознала реальность и растерянно опустила кинжал, смотря на мужчину в темноте, недоумённо позвав.
— Чжугэ Юэ?
— Угу, — ответил лёгкий носовой звук, мужчина, казалось, выпил много вина, в комнате сильно пахло спиртным. — Пить хочешь?
Чу Цяо кивнула, но тут же вспомнила, что кивок он не увидит. Собиралась заговорить, как чашка воды уже оказалась у её рта.
— Пей, не отравлено.
Она взяла её в руки, на ощупь тёплая, даже немного горячая. Чашка маленькая, но Чу Цяо держала обеими руками. Сделав глоток, облизнула пересохшие губы. Голос у неё был слегка хриплым после сна, она тихо сказала.
— Почему не зажёг свет?
В комнате было так тихо, что даже слышно, как крепкое вино проходило через его горло. Прошло какое-то время, прежде чем спокойный голос медленно прозвучал.
— В темноте лучше.
Чу Цяо серьёзно спросила.
— Чжугэ Юэ, когда же ты согласишься называть меня Чу Цяо?
Мужчина холодно фыркнул.
— Мечтай.
— Ты очень упрямый человек, — едва эти слова сорвались с её губ, как Чу Цяо внезапно насмешливо улыбнулась. — На самом деле я такая же, как ты, тоже очень упряма. Поэтому-то, что я решу, не изменю.
Чжугэ Юэ молчал. У Чу Цяо сегодня вечером настроение, казалось, было хорошим. Её голос был очень тихим, с слабостью от болезни, она продолжила.
— На самом деле ты, тоже не совсем плохой человек, хоть характер и замкнутый, методы жестокие, сочувствия ни на грош, и ещё, гм, когда хмуришься раздражаешь, больше ничего. Но, в этом мире кто не жесток, у кого руки не в крови? Этот мир таков, если не ешь ты, съедят тебя. Сейчас я уже не помню, сколько жизней на моих руках. Чжугэ Юэ, ты помнишь? — едва эти слова были сказаны, Чу Цяо сама себе ответила. — Ты, должно быть, считал. Ты полководец, даже на поле боя, генерал, планирующий стратегию, лично убивал лишь некоторых провинившихся слуг. Но, я не помню. За последние полгода людей, умерших от моей руки, больше, чем со мной, за всю жизнь, говорило. Каждый взмах клинка — одна голова, кровь из их тел всегда горячая, брызгает на лицо, обжигая, как уголь.
Чу Цяо усмехнулась, прежде чем продолжила.
— На северо-западе мне дали прозвище, что-то вроде Кровавый демон. Начальник провинции Яо… как его, Ци что-то там, ещё приказал изготовить мою каменную статую, поставил у городских ворот, приказал каждому входящему в город плюнуть на меня, иначе не пускали. В последнее время, скрываясь, кроме преследования чиновников, остерегалась ещё и простых людей. После побега из Чжэньхуана, однажды, я была ранена, меня спасли старик со старухой. Им уже за восемьдесят, добрая и ласковая пара, лечили мои раны, даже зарезали единственную курицу в доме, чтобы сварить мне суп, но не расспрашивали о моём происхождении. Они, возможно, думали, что меня ограбили бандиты, все время уговаривали пожаловаться чиновникам. Но, на следующий день старик пошёл в город купить мне лекарства, вернулся с сильно изменившимся лицом. Я тогда не знала, что случилось. Однако той же ночью они тайно взяли серпы и ворвались в мою комнату, оба, как безумные, рубили на кровати. Я знала, их сына много лет назад призвал Император Да Ся, он присоединился к армии генерала Мэна, отправленной против Яньбэя, а потом погиб на плоскогорье Яньбэй, — лицо Чу Цяо было холодным, она усмехнулась. — Затем я убила их. Они были слишком импульсивны, я вообще не могла вырваться, поэтому убила их.
— Лицемерная добродетельность, — внезапно раздался ледяной голос, Чжугэ Юэ всё ещё сидел там, уголки губ насмешливо изогнулись. — С твоими навыками справиться с двумя пожилыми стариками было проще простого. Просто боялась, что они пожалуются чиновникам, но придумала себе такую отвратительную отговорку.
— Я не придумываю отговорку, — Чу Цяо даже не сердилась, лишь спокойно возразила. — Я тогда была тяжело ранена, стрела пробила бедро, вообще не могла двигаться. У меня в то время было два выбора, убить их или позволить им убить меня.
Чжугэ Юэ с пренебрежением легко усмехнулся.
— Син, делая так, чем ты отличаешься от меня?
— Да, сначала я тоже так думала, —серьёзно сказала Чу Цяо. — Но потом перестала так считать. Когда генерал Мэн отправился воевать в Яньбэй, это было вторжение, резня, бессмысленное попрание. Их сын пошёл в армию вторгаться в чужую родину, разве другим нельзя сопротивляться? В той битве Яньбэй понёс бесчисленные потери, будь то бедные люди или армия Яньбэя, все силы подверглись жестокой чистке, потери Яньбэя были гораздо больше, чем у Великого Да Ся. А, я, тоже не была виновата перед ними. Я лечилась у них, давала вознаграждение, но они захотели мне навредить только из-за ненависти, не принадлежащей мне. Разве я должна покорно ждать смерти? Я убиваю, но не без разбора. Я сочувствую простым людям, но я не святая.
Голос Чу Цяо постепенно становился твёрже, она отчётливо произнесла.
— Война между Яньбэем и Великим Да Ся неизбежна и будет долгой. Но все, павшие в этой войне, не будут бесценными. Они сражаются за справедливость и свободу. Рано или поздно на землях Хунчуань поднимется новое государство, в этом государстве будет свобода и равенство, закон и порядок, больше не будет, как раньше, произвольных убийств, бесчеловечности. Ради этого дня всё, что я делаю, стоит того.
— Ха-ха! — Чжугэ Юэ внезапно громко рассмеялся, холодно сказав. — Син, а я ещё высоко тебя ценил, не ожидал, что ты произнесёшь такую абсурдную речь. Свобода и равенство? Закон и порядок? Что, ты тоже стала последовательницей «Датун»? Тоже начала видеть те нереальные сны «Общества Великого Единства»?
— Нет, не стала, я трезво смотрю на вещи. Я знаю, пока в этом мире есть интересы, никогда не будет настоящего равенства, но мы можем улучшить всё, можем медленно сделать шаг вперёд, — Чу Цяо, глядя на Чжугэ Юэ, уверенно произнесла. — По крайней мере, больше не будет того, что было в доме Чжугэ, произвольные убийства, издевательства, обращение с людьми, как с собаками!
— Ты действительно думаешь, Янь Синь сможет это сделать? — Чжугэ Юэ легко приподнял брови, с пренебрежением усмехнувшись. — Или ты думаешь, что старики из «Общества Великого Единства» действительно будут бескорыстны, как их лозунги? Люди, познавшие вкус власти, нелегко отпустят уже полученное. Даже если однажды Янь Синь свергнет Великое Да Ся и взойдёт на трон, это будет лишь смена династии, но не конец эпохи. Син, если не можешь принять факт амбиций Янь Синя к завоеванию, лучше говори, что он мстит, так хоть звучит приличнее. Не надевай на него такую громкую благородную шапку, говоря, будто он святой или Будда, это действительно тошнотворно.
Лицо Чу Цяо слегка изменилось. Прошло долгое время, она всё равно твёрдо сказала.
— Я верю ему.
Чжугэ Юэ нахмурил брови, пристально глядя на неё.
— Я верю, что он не разочарует меня, — Чу Цяо легко улыбнулась. — Я буду рядом с ним, помогать ему, наблюдать, как он завершит это великое дело. Чжугэ Юэ, ты ещё увидишь.
В тот миг, казалось, в темноте зажегся свет, так ослепительно осветивший эту мглу. Чжугэ Юэ внезапно почувствовал, что девушка перед ним, на самом деле, тоже очень хрупкая и глупая, но он не хотел больше насмехаться над её упрямством. Он только хотел спросить: «Если однажды он действительно разочарует тебя, что ты будешь делать?» Но, он не сказал, ему показалось, что это жестоко, да, очень жестоко.
Этой девушке сейчас ещё нет семнадцати, чем сейчас занимаются мои младшие сёстры дома? Чем сейчас занимаются те знатные барышни в Чжэньхуане? Красятся, гуляют, любуются цветами, обсуждают молодых талантов разных родов, или же тайком на роскошной кровати с недостойными мужчинами предаются страсти…
А она столько лет в кровавых битвах, ради всего лишь этой веры, без власти и влияния, без родных и близких, это, возможно, её надежда на жизнь.
Хорошо, Син, я буду смотреть, буду наблюдать, сможет ли тот мужчина, в конце концов, оправдать твои ожидания. Если действительно настанет тот день, я, Чжугэ Юэ, готов раздать всё имущество, запустить миллионы праздничных фейерверков, чтобы отпраздновать исполнение твоего желания!
«Яньбэй», — Чжугэ Юэ поднял голову и выпил чашу крепкого вина, обжигающая жидкость прошла через горло, больно, как от пореза ножом. Мужчина глядел на запад, в душе спокойно сказал. — «Я смотрю на тебя».
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
