В первой декаде апреля четыреста восемьдесят второго года Яньбэй развернул полномасштабное наступление на Да Ся. Они объединились с ванфэй Цзинъань из Баньян Тана по фамилии Цю, вошли в Баньян Тан через открытый ей проход Танхугуань, с быстротой молнии и огня разгромили Баньян Танские войска к западу от гор Мэйшань, открыв путь армии вана Цзинъань. Затем, до полномасштабного вспыхивания гражданской войны в Баньян Тане, быстро вывели войска, обошли и окружили проход Байчжигуань Да Ся.
Из-за вспыхнувшей гражданской войны в Да Ся Четырнадцатый принц Чжао Ян для противостояния армиям Цинхая и восточных ху под командованием Чжугэ Юэ и Чжао Чэ перебросил восемьдесят процентов юго-западных войск. Более того, из-за многолетнего отсутствия боевых действий у прохода Байчжигуань местные войска сейчас составляли один-два десятка процентов, огромный проход охраняли лишь несколько сотен старых солдат. Поэтому перед тигрово-волчьей армией Яньбэя проход Байчжигуань оказался хрупок, как оконная бумага.
Затем, после устранения части упорно сопротивлявшихся войск, Янь Синь открыл проход, впустив алчно ждущих снаружи конокрадов и разбойников. Так для юго-западного народа началась кошмарная волна убийств.
Территория Симэна обширна, множество государственных группировок, много ненаселённых зон на границах, повсюду хозяйничают разбойники, их численность довольно значительна, они свирепы и жестоки. Многие знаменитые разбойники даже могут противостоять небольшим государственным армиям.
Полагаясь на жестокие методы этих людей и леденящие спину слухи, знатные семьи юго-западного района повсеместно отступали, народ бежал, армии не имели желания сражаться. Более ста тысяч местных войск, не проведя ни одного сражения, обратились в бегство. Отдав обширные юго-западные земли тем железным воинам, пришедшим с континента Яньбэя. Так Янь Синь с минимальными потерями получил максимальную выгоду.
В середине апреля Чжао Чэ повёл войска на юго-запад, соединившись с, первыми вошедшими в глубины юго-запада, войсками Вэй Шу Е. Это была первая крупная армия сопротивления Да Ся после начала войны, включавшая пятьдесят тысяч кавалерии, шестьдесят тысяч пехоты, восемьдесят тысяч тяжёлой пехоты, плюс десять тысяч лёгкой кавалерии Вэй Шу Е, ровно двести тысяч войск. Через три дня под общим руководством Чжугэ Юэ была создана линия снабжения, идущая из внутренних районов прямо на юго-запад. Одновременно Чжугэ Юэ тоже привёл войска в Шэнцзин, лично заняв лагерь Шэнцзина на юго-западе. На юге мог поддерживать Чжао Чэ, на севере угрожать Чжао Яну, на западе наблюдать за проходом Яньмин, в центре управлять переброской продовольствия по всей стране. В одно мгновение он стал политическим центром всей страны.
Пятнадцатого апреля яньбэйская армия наконец завершила первое соединение у нижнего течения реки Хэн. Присутствовали Вторая, Шестая, Девятая и Тринадцатая армии Яньбэя, армия «Чёрных орлов». Под главным командованием Чэн Юаня яньбэйская армия быстро сосредоточилась, последующие части всё ещё непрерывно прибывали, общая численность достигала двухсот тысяч.
Однако Яньбэй не вступил в прямое столкновение с Да Ся. В то время как Чжао Чэ собрал все силы, готовясь к битве не на жизнь, а на смерть с Яньбэем, Янь Синь вдруг издал с тыла военный приказ, повелев всем армиям рассредоточиться, следуя по следам конокрадов, продвигаться в глубины северных земель Да Ся.
В мгновение ока разведданные хлынули с фронта, словно прилив. Яньбэй разделил войска на десять направлений, нападая во все стороны. Военные советники были ослеплены донесениями разведчиков, везде «встретили засаду», «понесли тяжёлые потери», «пали», «окружены», «нельзя связаться». Различные дурные вести сыпались, словно снежинки.
Талантливый генерал Чжугэ Юэ, Мэн Фэн, вернувшись с пути из внутренних районов Цинхая на родину, видела, что везде война, везде сражения. Молодая женщина-генерал остолбенела. В конце лишь удивлённо спросила.
— Янь Синь сошёл с ума? Он хочет уничтожить и себя, и нас?
Чжугэ Юэ смотрел на карту, отмеченную различными цветами и долго размышлял. В конце концов он пришёл в отдел военных советников, положил ту карту на стол, серьезным голосом сказал.
— Думаю, я знаю, что он хочет сделать.
***
— Думаю, я уже догадалась, что он хочет сделать?
В густом лесу на границе Да Ся и Тан Чу Цяо и Хэ Сяо только что воссоединились с сопровождавшим свадьбу отрядом Баньян Тана. К счастью, их задержала война, они ещё не вернулись в Баньян Тан, поэтому смогли сохранить силы в такой хаотичной ситуации.
Ведь здесь было двадцать тысяч элитных «Волчьих» войск. Плюс двадцать тысяч армии «Сюли» Чу Цяо, сейчас у неё уже было сорок тысяч войск.
Сорок тысяч, полностью элитных войск. С этой армией, при правильном командовании, Чу Цяо была уверена, можно противостоять трёхкратно превосходящему врагу.
При свете свечи, в маленькой палатке, Чу Цяо в мягких доспехах, одной рукой держа шлем, другой указывая на карту на столе, сказала.
— Он собирается атаковать проход Яньминьгуань.
— Атаковать Яньминьгуань? — младший брат Хэ Сяо, Хэ Ци нахмурился, спросив. — Генерал, они уже заняли проход Байчжигуань, зачем ещё с трудом атаковать Яньминьгуань?
— Вы не знаете его, —покачала головой Чу Цяо. — Янь Синь разве позволит контролировать себя? Сейчас он проходит через Баньян Тан, весь тыловой путь в руках ванфэй Цзинъань. Если ванфэй Цзинъань перевернётся или Баньян Танская императорская семья контратакует, яньбэйская армия непременно окажется в безвыходном положении. Более того, если тыловой путь перекроют, это сильно давит на психику армии. Поэтому Янь Синь должен в установленное время захватить Яньминьгуань, открыв северные ворота. Вот тогда и наступит время решающей битвы Яньбэя и Да Ся.
Чу Цяо нахмурила брови, она глубоко вздохнула и села на пол, скрестив ноги. На самом деле она давно должна была это предвидеть. Янь Синь раньше всё время сдерживался, ещё несколько раз намеренно показывал усталость, заставляя двор Да Ся расслабиться. Позже, рискуя опасностью, атаковал Баньян Танское зерно, на самом деле грабёж зерна был ложью, захват командующего гарнизоном Танхугуаня, правдой. Через него связался с, давно желавшей мятежа, ванфэй Цзинъань, затем, воспользовавшись гражданской войной в Да Ся, бесшумно проник на юго-запад. Эту ловушку он готовил давно.
— Мощь Яньбэя абсолютно не такова, как выглядит на поверхности. Скрытые за пределами Яньминьгуаня, настоящая сила Яньбэя.
— Генерал, сообщим ли мы об этом великому Военному Министру Чжугэ?
Чу Цяо покачала головой.
— Если я могу догадаться, разве он не может?
Она перевернула руку, свернула одну карту и развернула карту Баньян Тана.
— Битвы между Яньбэем и Да Ся не избежать, мы бессильны остановить. Наша текущая задача, как можно скорее вернуться в Баньян Тан, получить первые сведения о военной обстановке в Баньян Тане, посмотреть, как помочь Его Величеству.
Заместитель командующего «Волчьей» армией по имени Гуань Сун, услышав, поспешно кивнул.
— Генерал, наши разведчики уже ушли два дня назад, самое позднее завтра утром должны вернуться.
Чу Цяо уже собиралась говорить, и вдруг услышала, как солдат снаружи доложил.
— Генерал, разведчики вернулись.
Хэ Сяо, стоя у входа, услышав, одним движением приподнял занавеску. Увидел троих солдат, покрытых пылью и кровью, шатающихся соскочивших с лошадей. Один из них сказал.
— Докладываю генералу, военная обстановка в Баньян Тане критическая, мятежники прорвали проход Ханьшуйгуань. Заместитель командира Шэньнаньцзина Фан Хуайхай, главнокомандующий западной армией Дяньси Тянь Жуцзя захвачены в плен. Великий генерал Сюй Су предан предателем и погиб в бою на Цанмулэне. Ханьшуйская армия полностью разгромлена. Сила мятежников растёт с каждым днём, достигая двухсот тысяч, сейчас уже плотно окружили столицу.
В тот же миг все присутствующие были потрясены. Чу Цяо сидела на полу, брови нахмурены, кулаки под столом медленно сжимались, затем понемногу разжимались.
— Кто главнокомандующий врага?
— Ванфэй Цзинъань.
— Выяснили ли личность этого человека?
— Выяснили. Этот человек вошёл в усадьбу вана Цзинъань четыре года назад, сначала была лишь танцовщицей, проданной торговцем людьми. Но позже ван Цзинъань несколько раз оказывал ей милость, и она даже забеременела, благополучно родив сына. Ван Цзинъань, получив сына в старости, полюбил её вдвойне и взял в наложницы. Не прошло и года, как она снова родила сына, ван Цзинъань от радости возвёл её в главные жёны.
Хэ Сяо спросил.
— Разве рабыня может стать главной женой?
— Этот подчинённый не знает, но позже, в усадьбе вана Цзинъань, было неспокойно, последовательно произошло несколько происшествий, старая ванфэй и два наследника один за другим скончались, с тех пор в усадьбе она стала хозяйкой. После провала мятежа вана Цзинъаня всю семью казнили, она под защитой группы преданных вану Цзинъань сторонников сбежала. Неожиданно проникла в Танхугуань и, под охраной командующего гарнизоном Танхугуань, выжила. Говорят, у этой ванфэй и этого приёмного сына вана Цзинъань есть преступная связь.
Лицо Чу Цяо было мрачным, она сказала.
— Как её зовут?
— Этот подчинённый тоже не знает, лишь знает, что её девичья фамилия Цю.
— Фамилия Цю?
Чу Цяо тихо пробормотала.
Гуань Сун, беспокоясь об окружении столицы, сказал.
— Генерал, столица Тан окружена, мы должны вернуться спасти Его Величество!
Взгляд Чу Цяо был глубоким, она смотрела вдаль на плотно занятый Яньбэем проход Байчжи. За тем проходом земли Баньян Тана.
Она кивнула и спокойно сказала.
— Да, нам пора возвращаться.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
