Взгляд Сун Мяохуа невольно упал на её живот и стал очень нежным.
Она погладила живот, на котором ещё не было заметно беременности, и пробормотала:
— Это всё из-за того, что мать плохая, мать никчёмная. Дитя, тебе придётся потерпеть, у матери просто нет другого выхода…
Её глаза быстро покраснели, губы задрожали. В следующий миг она сжала руку в кулак и без колебаний ударила себя по животу.
Раз, два. От боли она скорчилась. Сначала это была лишь тупая боль от ударов, но вскоре внутри действительно начало резать. Сун Мяохуа громко закричала:
— Цаоин, у меня живот болит! А-а… как больно! Кто-нибудь… скорее сюда…
Две служанки в Западной комнате услышали это. Цаоин собралась было пойти посмотреть, но Хуанли удержала её:
— Кто знает, какую ещё бесовщину она там затеяла. Нам и здесь хорошо, не ходи!
Цаоин нерешительно ответила:
— У Сун-инян всё-таки ребёнок. Какую бы ошибку она ни совершила, это дитя — из семьи Гу… Давай всё же пойдём глянем. Если и правда случится беда, думаешь, управляющие возьмут вину на себя? Сюй-мама всё равно сделает нас крайними. Я часто слышала, как люди говорят: «Большие призраки дерутся, а малым — беда»1.
Хуанли задумалась, и ей тоже стало немного страшно. Если с ребёнком Сун-инян что-то случится, винить будут их.
Цаоин сняла с руки браслет, украшенный перьями зимородка, взяла подсвечник и вместе с Хуанли направилась во внутренние покои. Они увидели Сун-инян, скорчившуюся на кане; лицо её было землисто-серым, а лоб покрыт холодным потом.
Хуанли подумала, что хорошо, что они зашли. Быстро обменявшись взглядами с Цаоин, она подошла и спросила:
— Инян? Как вы?
Сун-инян от боли лишь стонала и совсем не слышала её слов.
Увидев это, Цаоин сказала:
— Присмотри за инян, а я пойду скажу охраняющим вход момо.
Она стрелой бросилась к стоявшим снаружи женщинам, а те, услышав новость, побежали докладывать Гу Цзиньчао и Гу Дэчжао.
Гу Цзиньчао как раз собиралась ложиться, когда услышала голос служанки. Накинув плащ, она села на кан и выслушала пришедшую женщину.
Поразмыслив, она велела Сюй-мама:
— Лао-е, должно быть, уже спешит в Линьяньсе. Пошлите кого-нибудь за врачом Лю.
Сюй-мама кивнула и ушла. Цзиньчао велела Цинпу помочь ей одеться и причесаться. Она не торопилась: взяла было пару подвесок инло для ушей, но отложила их, выбрав серьги с красными кораллами.
Цинпу не удержалась от вопроса:
— Сяоцзе, кажется, совсем не беспокоится.
Цзиньчао равнодушно ответила:
— Позвать врача — это лишь дань приличиям. Она здорова как бык, с чего бы у неё вдруг заболел живот?
Сун-инян — вовсе не человек, которого можно мять как угодно. Загнанная в угол, она, естественно, будет сопротивляться, и сейчас ей остаётся только прикрываться ребёнком. Если Цзиньчао придет слишком рано, это лишь будет мозолить глаза. Лучше подождать, пока там окажется лао-е. В любом случае, что бы сейчас ни делала Сун-инян, ей не удастся её обмануть.
Гу Дэчжао, выслушав доклад, некоторое время колебался.
В конце концов он велел служанке накинуть на него плащ из ханчжоуского шёлка и быстрым шагом направился в Линьяньсе.
Пусть Сун Мяохуа и была злобна, пусть она навредила Сянцзюнь и Цзиньчао, но дитя, которое она носила, всё же принадлежало ему. К тому же она прислуживала ему больше десяти лет. Из-за истории с Сянцзюнь он мог ненавидеть её и презирать, даже думал отправить её в монастырь после того, как она родит. Но он не мог бросить её в такой момент.
Служанки и женщины в Линьяньсе, увидев Гу Дэчжао, поспешили поприветствовать его.
Гу Дэчжао вошёл и взглянул на Сун-инян, которая лежала на кровати, прижимая руки к низу живота и не переставая стонать.
На ней была лишь бэйцзы из простого атласа цвета «аромат осени», волосы растрепались, щёки ввалились — всего за полмесяца она заметно постарела.
— Как она? За врачом послали? — спросил он стоявшую рядом Сюй-мама.
Сюй-мама ответила:
— Старшая сяоцзе распорядилась позвать его. Сун-инян говорит только, что болит живот, а что именно — мы не знаем.
Служанка принесла горячую воду и выжала полотенце, чтобы протереть лицо Сун-инян. Но та оттолкнула руку девушки и слабо открыла глаза, зовя Гу Дэчжао:
— Лао-е… лао-е, мне так больно. Неужели… неужели ребёнок не удержится…
Прежде чем Гу Дэчжао успел ответить, Сюй-мама произнесла:
— Не беспокойтесь, «красного не видно»2, с ребёнком всё будет в порядке.
Гу Дэчжао кивнул:
— Сюй-мама опытная, не думай о дурном.
На самом деле Сун-инян уже не было так больно, как раньше. Она сильно ущипнула себя за ладонь, и слёзы градом покатились из её глаз. Она запричитала:
— Лао-е, мне кажется, я не выживу. Это наверняка возмездие. Я… я причинила вред фужэнь, и теперь кара настигла меня… На самом деле я уже осознала свою вину!
Гу Дэчжао холодно ответил:
— Значит, ты всё-таки понимаешь, что навредила ей! Ты совершила столько бессовестных поступков, и если бы ты не признала вину, спасения бы тебе не было.
Услышав это, Сун-инян всё поняла. Гу Цзиньчао наверняка выкопала немало её тайн.
Она продолжила плакать:
— Если кара падёт на меня — ничего страшного! Только бы… только бы она не коснулась ребёнка лао-е. Сейчас я цепляюсь за жизнь лишь ради дитя в моём чреве. Я хочу спасти ребёнка и в будущем готова поститься и молиться во имя фужэнь…
У Сюй-мама, слушавшей это, дрогнул уголок рта. Какая же она бесстыдная, смеет поминать покойную фужэнь.
Если бы она действительно раскаялась, то почему бы ей не расшибить себе лоб вместе с ребёнком!
Гу Дэчжао сказал Сун-инян:
— Не волнуйся, с ребёнком ничего не случится, врач Лю скоро будет… Хорошо, что ты хочешь молиться за Сянцзюнь, ты ей многим обязана.
Врач Лю, получив известие, приехал в экипаже семьи Гу и проехал прямо за ворота чуйхуамэнь.
Он прощупал пульс Сун-инян, некоторое время внимательно слушал, а затем нахмурился:
— Хотя плод сидит не совсем крепко, серьёзной угрозы нет. По идее, болей в животе быть не должно…
Он ещё долго и тщательно её осматривал, после чего сложил руки в приветствии перед Гу Дэчжао:
— Прошу простить моё скудное врачебное мастерство, но я действительно не вижу у инян никаких отклонений. Возможно, причина в сильном испуге или глубокой печали, ей в любом случае нужен хороший уход…
Болезни не было изначально, так что, каким бы искусным ни был врач Лю, он не мог её обнаружить.
Однако Сун-инян не унималась:
— У меня только что так сильно болел живот, как это может быть «ничего страшного»? Доктор, вы хорошо меня осмотрели?
Сюй-мама, услышав это, с улыбкой заметила:
— Инян, вы слишком мнительны. Врач Лю — один из лучших лекарей в Яньцзине. Если уж он ничего не нашёл, значит, с вами всё в порядке.
Врачу Лю стали неприятны слова Сун-инян. Сказать о своём «скудном мастерстве» было лишь жестом скромности, а она приняла это за чистую монету.
Гу Дэчжао тоже счёл слова Сун-инян неуместными. Человек всё-таки приехал среди ночи, чтобы осмотреть её, это было непросто. Он сказал врачу Лю:
— Простите за беспокойство. Раз всё в порядке, пожалуйста, выпишите рецепт для укрепления плода.
Врач Лю не стал возражать, взял свой аптекарский ящик и пошёл писать рецепт.
Сун-инян со слезами на глазах проговорила:
— Это я слишком разволновалась… Сегодня, когда я проснулась после дневного сна, уже стемнело, а в комнате никого не было. Когда заболел живот, я звала служанок, но долго никто не откликался… Это было так…
Когда она закричала о боли, они же сразу откликнулись! Хуанли хотела было возразить, но Цаоин дернула её за край одежды.
Они в то время забавлялись с украшениями Сун-инян. Если кто-то узнает, что они посмели трогать вещи хозяйки, их точно выпорют до смерти!
Цаоин тихо сказала:
— Мы прибирались во дворе и не слышали криков инян… Мы виноваты!
Гу Дэчжао до этого закрывал глаза на происходящее в Линьяньсе, но раз теперь возникла угроза ребёнку, следовало вмешаться.
Он сказал служанкам:
— На этот раз забудьте, но впредь прислуживайте инян усерднее, не вредите её здоровью.
У Сун-инян отлегло от сердца. Что ни говори, а он всё-таки дорожил своим ребёнком. Видя, что пора остановиться, она всхлипнула:
— Я не виню их, просто на душе неспокойно, боюсь, как бы грехи не пали на дитя. Лао-е, прошу вас, позвольте поставить в моей комнате статую Гуаньинь, я хочу читать сутры во имя фужэнь…
Это была не такая уж большая просьба, и Гу Дэчжао согласился.
Сун-инян добавила:
— Слышала, что Лань-цзе-эр несколько раз пыталась навестить меня, но ей не позволили. Прошу лао-е, проявите милость хоть раз, я хочу повидаться с ней. Пусть увидит, что со мной всё хорошо, и успокоится. Я правда не хочу, чтобы она терзалась!
Гу Дэчжао замолчал. Он не хотел, чтобы Гу Лань снова виделась с Сун Мяохуа. Если бы не Сун Мяохуа, Гу Лань не стала бы такой.
Он сказал Сун-инян:
— Тебе нужно хорошенько обдумать свои ошибки и не сбивать Лань-цзе-эр с пути. Видя твоё искреннее раскаяние и недомогание, я позволю ей увидеться с тобой один раз! Но после этого она не должна приходить. Помни об этом!
Затем он бросил взгляд на Сун-инян и ушёл вместе со служанками.
Даже один раз — уже хорошо! Сун-инян облегчённо вздохнула. Значит, риск был не напрасен.
Сюй-мама посмотрела на Сун-инян, подозревая неладное. Она велела Хуанли помочь инян лечь спать, а сама отвела Цаоин в Западную комнату и приказала:
— Когда она уснёт, приподними её одежду и осмотри живот.
Цаоин приняла поручение.
Когда Гу Цзиньчао добралась до Линьяньсе, Сун-инян уже спала. Сюй-мама ждала её на крытой галерее.
Цзиньчао покосилась на внутренние покои и спросила Сюй-мама:
— С ребёнком что-то случилось?
Сюй-мама с улыбкой покачала головой и тихо сказала:
— С ним не только всё в порядке, инян даже сумела извлечь из этого выгоду…
Она пересказала всё, что сегодня говорили Сун-инян и Гу Дэчжао, а затем добавила:
— Я велела Цаоин посмотреть. У Сун-инян на животе сплошной синяк. Никакой боли там не было, она сама себя избила, чтобы прикинуться больной! Лао-е жалеет ребёнка и не станет слишком давить на неё.
Цзиньчао знала, что на отца нельзя полагаться. Стоило Сун-инян сказать пару слов, и он снова разрешил Гу Лань видеться с ней. Если в будущем ребёнок Сун-инян родится, и она снова жалобно о чём-то попросит, не отдадут ли ей дитя на воспитание?
Гу Цзиньчао сжала кулаки, в её душе закипал гнев. Если так пойдёт и дальше — добром это не кончится.
Она тихо сказала Сюй-маме:
— Она ещё смеет поминать мою мать. Говорит, что боится возмездия для своего ребёнка — не хочет ли она тем самым сказать, что это дух матери с того света вредит её дитя! Мама уже мертва, а она всё не унимается, в каждом деле приплетая её имя. Это переходит все границы!
— Мне тоже было гневно это слушать, Сун-инян совершенно неисправима! — не выдержала Сюй-мама и спросила Цзиньчао: — Может… расскажем лао-е, что инян притворяется?
Цзиньчао уже приняла решение. Этого ребёнка нельзя оставлять. И не только ребёнка — сама Сун-инян была ей как бельмо на глазу.
Она холодно усмехнулась и медленно произнесла:
— Не нужно. Раз она говорит, что больна, пусть так и будет… Если она надеется использовать ребёнка, чтобы вернуть своё положение, то в этой жизни ей этого не видать!
Сюй-мама долго размышляла над словами Гу Цзиньчао. Сделать Сун-инян «по-настоящему больной»… Значит ли это, что старшая сяоцзе имела в виду…
Цзиньчао равнодушно добавила:
— Прежде я была слишком мягкой, но этот ребёнок принесёт лишь беды. Раз уж она считает, что врач Лю недостаточно искусен, мы пригласим для неё лучшего лекаря. Раз она больна, её нужно лечить… Будет плохо, если дело затянется и случится выкидыш.
Сун-инян вздумала притворяться больной? Так не пойдёт! Нужно ей «помочь», чтобы болезнь стала настоящей — так будет правильно.
Она до глубины души ненавидела Сун-инян, и если бы она позволила ей так порочить имя матери, то её великодушие было бы поистине безмерным.
Когда из чрева инян исчезнет этот кусок плоти, посмотрим, сможет ли она ещё поднимать волны!
Цзиньчао с улыбкой распорядилась Сюй-мамой:
— Впредь подавайте инян только лучшую еду и питьё, чтобы она не могла сказать отцу, будто мы её обделяем.
Слушая Гу Цзиньчао, Сюй-мама уже поняла её замысел. Она собиралась «вырвать траву и искоренить её»3.
И с улыбкой ответила:
— Я всё поняла.
- Большие призраки дерутся, а малым — беда (大鬼打架，小鬼遭殃, dà guǐ dǎjià, xiǎo guǐ zāoyāng) — когда сильные мира сего конфликтуют, страдают невинные и слабые люди. ↩︎
- Видеть красное (见红, jiànhóng) — китайский медицинский термин, означающий появление кровянистых выделений, указывающее на угрозу прерывания беременности. ↩︎
- Вырвать траву и искоренить её (斩草除根, zhǎn cǎo chú gēn) — идиома, означающая полное уничтожение проблемы, чтобы не оставить шансов на её возвращение. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
