В ночь свадьбы принцессы Даньян недавно отреставрированное поместье принцессы открыли для гостей. Празднование длилось всю ночь, по обеим сторонам переулка развесили бесчисленное множество фонарей, и зрелище это было неописуемо великолепным.
Лю Вэньцзи, прибывший в Чанъань для сдачи государственных экзаменов вместе с Янь Шаном, в первый год, как и его товарищ, не вошел в список успешно сдавших. К счастью, Янь Шан был рядом, и это помогло ему не впасть в уныние. Однако вскоре принцесса обратила взор на Янь Шана, и он стал фума… Для Лю Вэньцзи это означало, что теперь он сможет часто видеть служанку Чуньхуа, которая обычно передавала поручения от лица принцессы.
В эту ночь на свадебном пиру Лю Вэньцзи и вправду встретил служанку Чуньхуа. Когда их взгляды пересеклись, она тут же поджала губы, улыбнулась и отвернулась, принимаясь за обслуживание гостей.
Лю Вэньцзи кашлянул и, последовав за ней, негромко произнес:
— Нянцзы, я близкий друг и земляк фума, мы с вами прежде уже много раз виделись. В будущем я, возможно, буду часто заглядывать в поместье к Янь-эру… то есть к фума. Но в дом принцессы не так-то просто попасть, так что я надеялся, что вы сможете…
Чуньхуа стояла к нему спиной, ее лицо уже раскраснелось от смущения.
Она смутно догадывалась, что значил этот блеск в глазах симпатичного юноши, стоило ему увидеть ее.
Боясь, что окружающие что-то заметят, она тихо прошептала:
— Я поняла. Я дам распоряжение слугам. Ланцзюнь, ступайте и присаживайтесь, мне еще нужно работать…
Лю Вэньцзи, не отрывая от нее взгляда, засучил рукава:
— Я помогу вам.
Так он и следовал за служанкой, не желая уходить весь вечер.
Ян Сы пил вино в компании первого принца и других знатных особ. В какой-то момент он отошел, чтобы привести одежду в порядок, а на обратном пути столкнулся с маленькой девочкой, которая несла кувшин с отличным вином. Она осторожно, опустив голову, прижимала к себе массивный сосуд, выходя из-за поворота.
Сил у нее было немного, и когда она уже готова была упасть под тяжестью кувшина, рука ланцзюня придержала ее за плечо, помогая устоять на ногах.
Она тут же прошептала:
— Благодарю.
И подняла лицо.
Свет фонаря упал на личико этой сяонянцзы лет двенадцати-тринадцати — нежное, бледное, с угольно-черными зрачками. В ее облике сквозила юная робость, свойственная обычным девочкам из далеких краев, не видевшим большого света.
Еще не повзрослевшая.
Еще простодушная.
Ян Сы же застыл, глядя на нее. В этот миг его рука, лежавшая на ее плече, слегка дрогнула, и он невольно почувствовал пронзительную, острую боль в сердце.
Ему вдруг показалось, будто он уже видел ее во сне.
Слуга, догнавший идущего размашистым шагом1 третьего господина Яна, увидел, что его господин удерживает какую-то девочку. Испугавшись, что третий господин может натворить глупостей, слуга поспешно подошел и зашептал:
— Третий господин, это Янь-сяонянцзы, родная младшая сестра фума.
Он заискивающе улыбнулся Янь Сяочжоу.
Янь Сяочжоу покраснела и ответила робкой улыбкой.
Ян Сы пристально смотрел на ее лицо, пытаясь понять, откуда взялось это чувство узнавания. Он намеренно не отпускал ее:
— Что это у тебя за кувшин?
Голос Янь Сяочжоу был чистым и нежным, словно пение иволги:
— Это вино, которое я приготовила сама. У нас на родине его называют «Линьси». Мой второй старший брат женится, вот я и достала вино своего приготовления…
Ян Сы хмыкнул, решительно протянул руку и, прижав девочку, с легкостью отобрал у нее кувшин.
— Ой… — только и вымолвила Янь Сяочжоу.
Ян Сы обхватил кувшин и развернулся:
— Я забираю это вино.
Янь Сяочжоу широко раскрыла глаза, не ожидая, что кто-то может быть столь властным.
Она прикусила губу и бросилась вдогонку, набравшись храбрости:
— Вы… кто вы такой?! Так нельзя! Это вино для моей невестки… не для вас!
Ян Сы усмехнулся.
Он небрежно обернулся и изогнул губы в улыбке:
— Раз оно у меня в руках, значит, оно мое.
Он ушел с таким беспечным видом, что Янь Сяочжоу, как ни старалась, не смогла его догнать. Вскоре они оказались у столов для знатных гостей. Янь Сяочжоу застыла снаружи зала, понимая, что не может войти внутрь и отобрать свое вино у всех на виду. Она увидела, как юноша, похитивший ее ношу, обернулся к ней с улыбкой, вскрыл кувшин и принялся разливать вино по чашам для той компании…
В глазах Янь Сяочжоу заблестели слезы, сердце наполнилось обидой.
Стоящий рядом слуга забеспокоился:
— Сяонянцзы…
Как же так, третий господин довел до слез родную сестру фума!
Ян Сы тоже заметил слезы в глазах Янь Сяочжоу. Он оторопел, растерявшись — никак не ожидал, что маленькая шутка заставит девочку расплакаться. За его столом уже собирались пить, и Ян Сы раздраженно крикнул:
— Не смейте пить! Верните вино в кувшин!
Он направился к выходу из зала и, нахмурившись, подошел к Янь Сяочжоу, желая что-то сказать.
В глазах Янь Сяочжоу дрожал чистый свет, подернутый влажной дымкой. Ей было и обидно, и горько, но она не могла затевать ссору на свадьбе брата. К тому же эти отпрыски благородных семей были теми, кого такие, как она, не смели оскорблять.
Ян Сы неловко произнес:
— Эй, ну ты чего…
- Шагать широкими шагами, подобно падающим звездам (大步流星, dà bù liú xīng) — образное описание стремительной, уверенной и быстрой походки. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
