Сяо Хуаян всегда отличался крайним чувством собственничества во всём, что касалось её. Шэнь Сихэ давно это заметила, но он неизменно знал меру и никогда не переступал её границ. Его ревность проявлялась лишь в житейских мелочах, и Шэнь Сихэ воспринимала это как естественную снисходительность, подобающую супругам. Вот и сейчас, когда он потребовал, чтобы в будущем она не отдавала остатки своей еды посторонним, Шэнь Сихэ не увидела в этом ничего предосудительного.
Шэнь Сихэ в своих делах всегда придерживалась строгого порядка и крайне редко оставляла что-то лишнее. Сегодняшняя расточительность случилась лишь по вине Сяо Хуаяна.
— Хорошо, — коротко и решительно согласилась она.
На этот раз настала очередь Сяо Хуаяна немного растеряться. Поразмыслив, он спросил:
— Есть ли у Ю-Ю требования ко мне?
Казалось, с самого начала только он просил её о чём-то, она же никогда ничего не требовала от него. Это заставляло Сяо Хуаяна чувствовать себя неловко.
В глубине глаз Шэнь Сихэ промелькнула улыбка. Она подняла на него взор:
— Если я скажу, ты исполнишь?
— Естеств… — он уже собирался было бодро ответить, но, заметив в её глазах насмешку, вспомнил, что в повседневной жизни она не жаловала его постоянные заигрывания. Видит небо, он делал это не намеренно, а лишь повинуясь порыву чувств, и с этим действительно ничего не мог поделать.
Слова, уже готовые сорваться с губ, он мгновенно проглотил и с улыбкой произнёс:
— Естественно, буду меняться сообразно обстоятельствам.
«Сообразно обстоятельствам» — от такого ответа Шэнь Сихэ едва не рассмеялась.
Пока он препирался из-за этих безобидных пустяков, она пошла ополоснуть руки и рот. Когда она вернулась, Сяо Хуаян уже закончил трапезу. До этого он во все глаза смотрел, как ест она, оставаясь голодным. Именно благодаря такой его заботе Шэнь Сихэ и смогла смириться с тем, что он бесцеремонно забрал её тарелку.
Будучи супругами, он действительно сумел открыться ей и убрать всякое отчуждение, словно они стали единым целым. Раз так, ей тоже следовало измениться и ответить ему тем же. Дать ему всё, чего он желал и что она была в силах дать.
— Тебе стоит отдохнуть пораньше, а я хочу немного прогуляться, — Шэнь Сихэ проспала весь день, и сейчас у неё не было ни малейшего желания спать.
— Я хочу повести тебя любоваться звёздами, — Сяо Хуаян заставлял её отдыхать днём именно для того, чтобы ночью составить ей компанию.
Здешнее ночное небо было густо усыпано звёздами, словно на чёрный шёлк высыпали горсть серебряной пудры. Стоило поднять голову, и взору открывалось сияние бесчисленных светил.
В столице таких пейзажей не увидишь. Однако для Шэнь Сихэ, выросшей на Северо-Западе, подобные виды были привычны. С детства не склонная к шумным забавам, она обрела спокойный нрав, и слушание дождя, созерцание звёзд да уход за цветами стали яркими мазками в картине её взросления.
Но, видя небывалый воодушевление Сяо Хуаяна и не чувствуя усталости, она промолвила:
— Раз Дянься приглашает, как я смею пренебречь вашим желанием?
Сяо Хуаян широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы. Он оседлал коня и протянул руку Шэнь Сихэ. Она на мгновение заколебалась, но всё же вложила свою ладонь в его. Это был их первый раз, когда они ехали на одной лошади. Такая близость была непривычна: её спина неизбежно касалась его крепкой груди. Широкой и тёплой, дарящей ей удивительное чувство безопасности.
— Я знаю, ты выросла на Северо-Западе. Красота здешнего ночного неба, пусть и изменчивая, за десять с лишним лет наверняка была изучена тобой до конца. Но любоваться им в одиночестве и вдвоём — это совсем разное, — Сяо Хуаян направил коня к вершине холма.
Наконец они остановились на горном пике. Ночное небо было безмолвным и величественным, казалось, до сияющих звёзд можно дотянуться рукой — так близко они были.
Прекрасные виды всегда способны улучшить настроение, и Шэнь Сихэ не стала исключением. Она видела бесконечное множество ночных небес, но никогда ещё звёзды не были так близко. Настолько, что она невольно протянула руку. Ощутив лишь прохладу на кончиках пальцев, она опомнилась и тихо рассмеялась.
Она уже собиралась опустить руку, когда Сяо Хуаян внезапно перехватил её ладонь и крепко прижал к своей груди, туда, где билось сердце.
— Эти звёзды призрачны и недосягаемы, даже если до них добраться, в этом не будет проку.
Склонив голову, он ещё сильнее надавил на её руку:
— А это сердце — в твоей ладони, и оно неизменно во веки веков.
Этой ночью было тихо, с гор веял прохладный ветер. Звёздная река колыхалась над ними, заполняя собой весь мир.
Здесь были только они двое. Их силуэты в лунном свете прижимались друг к другу, а пряди волос переплетались на холодном ветру.
Сяо Хуаян говорил ей много сладких слов, и Шэнь Сихэ обычно лишь отмахивалась от них с улыбкой. Но в это мгновение, то ли из-за очарования туманной ночи, то ли из-за блеска сияющих звёзд, она вдруг почувствовала, как поток тепла от ладони, прижатой к его груди, разливается по её руке и проникает в самое сердце.
Раньше, хоть они и общались, она никогда не видела, каким он бывает перед другими. После свадьбы несколько совещаний проходили в Восточном дворце, и там он неизменно восседал на возвышении, словно истинный благородный муж, — мягкий и изящный, но при этом исполненный величия.
Оказалось, перед посторонними он никогда не бывал таким ребячливым. Всё то достоинство, что полагалось ему как наследнику престола, ни разу не было явлено перед ней.
Только теперь она поняла, что он вовсе не легкомысленный и беспардонный человек по натуре. Просто все свои истинные чувства он без утайки обнажал перед ней. Он был тем, с кем ей предстояло провести жизнь. Возможно, притворяться можно недолго, но невозможно делать это вечно, поэтому с самого начала он открывал ей свою самую настоящую сторону.
Подумав об этом, она впервые не почувствовала неловкости от его слов. Напротив, она слегка согнула пальцы, легонько коснувшись ими его груди, и с едва заметной улыбкой произнесла:
— Хм, я принимаю это сердце.
Сяо Хуаян, никогда не смевший и мечтать о подобном ответе, в мгновение ока застыл на месте от нежданной радости. Спустя мгновение он пришёл в себя, и его губы невольно растянулись в улыбке до самых ушей. Он с ещё большей силой прижал её руку к себе, словно и впрямь хотел вжать её в свою плоть, чтобы она коснулась самого сердца.
— Раз уж приняла, ты должна обходиться с ним бережно.
— Коль посчастливится мне обрести сердце господина, я стану беречь его как редкое сокровище. И если чувства наши будут долговечны, мы вместе доживём до самых седин 1, — Шэнь Сихэ, не отводя взора, посмотрела ему прямо в глаза.
Они были женаты совсем недолго, но он уже сделал для неё бесконечно много. В его искренности Шэнь Сихэ не сомневалась ещё до свадьбы, верила ей и сейчас. А как долго продлится эта истинная привязанность — покажет время.
— От чёрных волос до седин… Ю-Ю, я запомню эти слова, — Сяо Хуаян рывком притянул Шэнь Сихэ в свои объятия. Он смотрел на раскинувшееся впереди звёздное небо, и ему казалось, что всё, куда достигал его взор, было залито ослепительным светом. Радость переполняла его так, что хотелось закричать во весь голос.
Она дала ему обещание вместе встретить старость. И пусть в этом обещании её любви было меньше, чем доверия, это всё равно был огромный шаг вперёд. Он потихоньку, безмолвно завоёвывал её сердце, и настанет день, когда весь её мир сосредоточится лишь на нём одном.
В ту ночь они долго смотрели на звёзды, сидя плечом к плечу и говоря обо всём на свете.
Они не обсуждали государственные дела, не вели пустых разговоров о любви, у них даже не было определённой темы. Говорили о том, что приходило на ум. Два человека с обширными познаниями, о чём бы ни заходила речь, могли поделиться своими суждениями, и это незаметно заставляло их сердца сближаться ещё сильнее.
После этого Сяо Хуаян не стал задерживаться, и вскоре они прибыли в Лянчжоу. Оказавшись у самой границы владений Северо-Запада, в маленькой деревушке Шэнь Сихэ увидела Шэнь Юэшаня, который бегал наперегонки с детворой; его высокая фигура выделялась среди всех, точно медведь.
- Вместе до седин (白首, báishǒu) — традиционный китайский образ долгой и верной супружеской жизни до глубокой старости. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
