Глава двести девяностая. Сокровище еще не явилось, а великие деятели уже прибыли
Жизнь, по правде говоря, такова: всегда приходится сталкиваться с какими-нибудь непредвиденными испытаниями.
К примеру, идешь себе по дороге, и вдруг на голову что-то падает. Или выплавляешь пилюли, и внезапно обрушивается небесная кара, да не один раз, а целых девять ударов подряд, и каждый мощнее предыдущего, пока не превратит в тяжелораненого…
Но человеку в конце концов нужно учиться стойкости. Находить радость в горечи1 — это необходимое умение для зрелого мужчины.
Что ж, небесная кара не лишена своих плюсов.
В лучах закатного солнца Ли Чаншоу, переодевшийся в новый длинный халат работы Линъэ, полулежал в кресле-качалке перед алхимической лабораторией. Он смотрел, как на его ладони превращается в пепел «драгоценный мешочек для сплевывания крови», и ощущал приятное расслабление от того, как в теле медленно расходятся лечебные силы двух духовных пилюль шестого ранга. На его лице играла безмятежная улыбка.
Стойкость к небесному грому еще немного возросла. Если в будущем снова ударит, раны будут не такими тяжелыми…
Вслед за этим Ли Чаншоу снова нахмурился.
«Если при создании каждого бумажного даоса стадии Золотого Бессмертного придется один раз принимать небесную кару, то кто такое выдержит?»
Другого решения у этой проблемы не было — оставалось только дождаться исцеления и попробовать еще раз.
Если действительно для завершения каждого бумажного даоса стадии Золотого Бессмертного создателю нужно выстоять против девяти ударов небесной кары, то от этого пути придется отказаться.
Для верности, если при сборке второго бумажного даоса стадии Золотого Бессмертного снова придет небесная кара, он просто развеет его по ветру — посмотрит, заставит ли это кару отступить…
Сокровища ценны, но жизнь дороже.
Бумажные даосы стадии Небесного Бессмертного тоже вполне пригодны. В крайнем случае можно использовать тактику моря бумажных человечков и побеждать числом!
Сделав легкий вдох, Ли Чаншоу с некоторым трудом поднялся. Все тело ныло и зудело, словно вот-вот развалится на части…
Он вернулся в лабораторию, подошел к книжному шкафу в углу и, сложив пальцы в магическом жесте, применил улучшенную технику трансформации.
Обернувшись маленькой бабочкой, он нырнул в потайное углубление за цветочной вазой в углу шкафа.
Сбоку послышались шаги — бумажный даос «основа» под номером три уже заступил на пост. Он подошел к алхимической печи и с самым серьезным видом уселся в позу для медитации.
На самом же деле сознание Ли Чаншоу уже перенеслось в единственного на данный момент бумажного даоса с боевой мощью Золотого Бессмертного. Управляя этим воплощением, он направился к подземному одностороннему массиву перемещения по жилам земли.
У воплощения уровня Золотого Бессмертного техники перемещения были на редкость плавными…
В этот момент в голове Ли Чаншоу внезапно мелькнула одна довольно нелепая мысль.
Неужели он сам того не ведая создал нечто невероятное?
Он опустил взгляд на своего бумажного даоса, посмотрел на медленно вращающуюся в его животе пилюлю и провел аналогию с нынешними способами культивации через Путь Зарождающейся Души, популярными в мире Первозданного Хаоса…
Поскольку условия в Первозданном Хаосе были слишком благоприятными для самосовершенствования, во всех местах за пределами Южного континента каждый вдох был наполнен чистой духовной энергией, а на любом горном пике можно было отыскать духовную жилу.
В такой среде для человеческого рода встать на путь культивации было несложно: при наличии способностей и техник каждый мог начать этот путь, отличались лишь высоты, которых удавалось достичь.
Поэтому нынешняя система культивации заключалась в непосредственной закалке ци, взращивании Зарождающейся Души и вознесении в ранг бессмертных.
Но если бы внешняя среда не была столь превосходной, и практикующим приходилось бы постоянно очищать и фильтровать духовную энергию, чтобы удовлетворить нужды для становления бессмертным…
Не понадобилась бы тогда иная система культивации?
Великий Дао Золотого Ядра?
Его метод бумажных даосов, при котором внешняя пилюля укрепляет само тело — если будет достаточно времени, кажется, из этого можно вывести совершенно новую систему самосовершенствования, подходящую для среды со «слабой духовной энергией»!
Стоит проглотить одну золотую пилюлю, и судьба моя… кхм, над головой всё то же небо!
При этой мысли в сердце Ли Чаншоу вспыхнул сигнал тревоги, словно из небытия на него уставилась пара глаз.
Взор был направлен не на его основное тело или бумажное воплощение, а на саму его Зарождающуюся Душу, на его истинный дух, неся в себе оттенок предупреждения.
Ли Чаншоу мгновенно развеял свои мысли в прах, отвесил поклон пустоте и принялся мысленно себя корить.
Нельзя проводить аналогии, нельзя!
И зачем он только вечно думает о всякой бессмыслице!
В то же мгновение ощущение чужого взора рассеялось. Ли Чаншоу облегченно выдохнул и тут же заставил бумажного даоса стадии Золотого Бессмертного нырнуть глубже, направляясь к окрестностям горы Ушоу.
После полумесяца предварительных расследований Ли Чаншоу удалось разузнать, что там к чему.
Город рода Демонов на горе Ушоу назывался Цыте, и он считался важным опорным пунктом демонов.
Человеческий род и род Демонов вели непрекращающиеся войны еще с древних времен, но люди не могли полностью истребить демонов, а демоны не могли вернуть себе былое величие, так что обе стороны оказались в тупике.
Помимо враждебных отношений, между демонами и людьми сложились и некие негласные договоренности: они открывали друг другу некоторые свои города для обмена товарами.
К примеру, на границе Северного континента было немало поселений, где люди и демоны жили вперемешку.
— Тот поселок, куда отправился даос Куайсы перед тем, как его развеяли, был как раз одним из таких мест.
Цыте — это имя одного из десяти демонических святых Древнего демонического двора. Город, должно быть, назвали так в память об этом могучем мастере рода Демонов.
Правил этим местом клан демонов-быков, который ныне считался одним из великих кланов среди демонов.
Главная проблема заключалась в том, что Ли Чаншоу долго собирал сведения, но никто не мог точно сказать, остались ли среди этих демонов мастера, дожившие с древних времен.
В этом вопросе Ли Чаншоу совершенно не смел проявлять беспечность.
Он видел, как Нютоу и Мамянь расправлялись с мастерами из рода Сюло, а ведь Нютоу и Мамянь были мастерами из рода Ведьм, которые после великой битвы древности последовали за Хоуту-няннян в Подземный мир и относились к разряду безвестных.
Если использовать Нютоу и Мамянь как мерило боевой мощи «обычного древнего Золотого Бессмертного», то среди здешних демонов-быков вполне могли оказаться несколько непростых личностей.
Та долина, на которую указал великий Фуси при гадании о местонахождении духовного сокровища, как раз и была родовыми землями этих демонов-быков…
Стоит потянуть за один волос — придет в движение все тело2.
Вот эффективные сведения, собранные к этому моменту:
[Город Цыте богат отборным металлом, пригодным для ковки острого оружия.
Эти демоны-быки не слишком враждебны к человеческому роду. Их история насчитывает десятки тысяч лет, и в целом они строго соблюдают правила. Каждый раз, когда между людьми и демонами вспыхивал конфликт, они сохраняли нейтралитет и не вмешивались.
Человеческие культиваторы, кажется, всегда игнорировали это место, и ни одна бессмертная секта не брала на себя инициативу по истреблению демонов здесь.]
Однако город Цыте все же оставался территорией рода Демонов, внутри которой скрывалось множество демонических мастеров с глубокой кармической виной. Время от времени случалось, что на человеческих культиваторов нападали после того, как те покидали город.
У тех людей, что отваживались приходить сюда, естественно, были свои козыри в рукаве, а их уровень культивации начинался как минимум с поздней стадии Истинного бессмертного…
Как Ли Чаншоу разузнал все это?
Сбор информации нельзя вести лишь с одной стороны, тут требуется техничный подход.
Первым делом Ли Чаншоу использовал бумажного даоса в облике старого даоса, который под предлогом покупки темного золота проник в город Цыте.
Через несколько дней он, приняв обличия молодой девушки и старухи, отправился в ближайшие бессмертные секты и торговые поселения, чтобы разузнать новости о демонах-быках из города Цыте.
- Ku zhong zuo le (苦中作乐, kǔ zhōng zuò lè) — находить радость в горечи. ↩︎
- Qian yi fa er dong quan shen (牵一发而动全身, qiān yī fà ér dòng quán shēn) — потянешь за один волос — придет в движение все тело. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
