Фу Тинъюнь вспыхнула, а Чжао Лин решил, что Чжэн Саньнян становится всё более толковой.
— Накрой в гостиной южного флигеля, — предложила Фу Тинъюнь. — Пообедаешь вместе с господином Лю и остальными, они тоже беспокоились о тебе.
— Хорошо! — согласился Чжао Лин. — Только мне вечером на дежурство, пить вино нельзя. Вот будет выходной — выпьем от души!
Господин Лю откликнулся:
— Служба господина — прежде всего!
А-Сэнь стал расспрашивать Чжао Лина обо всем на свете, а Юйвэй раскладывала приборы.
Фу Тинъюнь позвала Юйвэй и велела ей совершить обряд поклона перед Чжао Лином, признавая его хозяином дома.
Юйвэй, видевшая, как Чжао Лин по приходе первым делом устремился к Фу Тинъюнь и как во всем считался с её мнением, с радостной душой исполнила три поклона.
Чжао Лин окинул её взглядом и, хотя она была лишь служанкой, её сдержанные манеры и благородная осанка ему понравились. Он произнес несколько слов о «бережливости к судьбе и счастью», после чего все сели за круглый стол.
За разговорами время пролетело быстро. Заметив, что пора прощаться, Фу Тинъюнь проводила Чжао Лина до ворот:
— За домашние дела не беспокойся. Сейчас все стараются показать свою верность Государю, и ты не пренебрегай службой, исполняй долг усердно. Если что случится, я пошлю к тебе человека.
Чжао Лин пришел пешком, одетый в обычный синий шелковый халат, однако в нем всё равно чувствовалась выправка и выдержка.
Он взмахнул рукой:
— Понял, возвращайся в дом и отдохни. Как выкрою время, сразу навещу тебя.
Соседка, пожилая женщина из дома напротив, увидав его, принялась расспрашивать Чжэн Саньнян:
— Какой статный и красивый молодой господин! Кем он вам приходится? Отчего раньше его не было видно?
— Это наш хозяин, — ответила Чжэн Саньнян. Фу Тинъюнь жила в таком большом доме одна, и вокруг ходили разные слухи, поэтому Чжэн Саньнян обрадовалась случаю всё разъяснить. — Он прежде служил в резиденции Цяньди при Императоре и прибыл в столицу вместе с Государем. А наша молодая госпожа приехала раньше, чтобы обустроить дом. — И добавила: — Как только Государь взойдет на трон, у нас сыграют свадьбу.
От разговоров о собственной свадьбе Фу Тинъюнь смутилась. О высочайшем указе она не говорила даже Юйвэй, но Чжэн Саньнян, выросшая в деревне, умела сбить с толку любопытных.
Соседки и впрямь замерли от изумления. Кто бы мог подумать, что эта семья имеет отношение к личной охране нового Государя!
Взгляды соседей на Чжэн Саньнян тут же изменились. Даже наемные слуги из дома Ли стали держаться с гораздо большим почтением.
Юйвэй предложила Фу Тинъюнь:
— Раз мы обосновались в столице надолго, не позвать ли нам япо1, чтобы нанять своих слуг? Постоянно просить чужих людей как-то неразумно.
Ведь без договора о найме чужие люди не станут хранить верность.
— Поговорим об этом, когда определится служба Девятого господина, — ответила Фу Тинъюнь. Чжао Лин пока оставался простым стражником, но за заслуги Император наверняка пожалует ему должность, хотя пока неизвестно, останется ли он в столице. Фу Тинъюнь добавила: — Сперва помоги мне с одним делом. Сходи в переулок Сыси и скажи, что завтра утром я приду с визитом.
Юйвэй удивилась.
Фу Тинъюнь продолжала:
— Я всё обдумала. Они хотят выжидать и изводить меня неопределенностью. У меня нет на это терпения. Завтра мы пойдем в переулок Сыси, и я хочу посмотреть, что они смогут мне сделать.
Чжао Лин вернулся, они купили собственную усадьбу, а дело с их браком затягивается — так и до дурных сплетен недалеко. Лучше решить всё до того, как Чжао Лин устроит свои дела на службе.
— Я сейчас же отправлюсь в переулок Сыси, — поняла задумку Юйвэй и поспешно ушла.
К вечеру она вернулась с докладом:
— Молодая госпожа сказала, что Пятый господин всё еще сильно гневается, и просила обождать пару дней. Но я ответила, что успокоить гнев Пятого господина быстро не удастся. Лучше госпоже лично поговорить с ним, ведь родная кровь — не чужая, и каков бы ни был гнев, при встрече он поутихнет. Молодая госпожа выслушала и обещала передать мои слова Пятому господину и госпоже.
— Ты всё правильно сказала, — похвалила её Фу Тинъюнь.
На следующее утро, приготовив традиционный подарочный набор из восьми подношений2, она вместе с Юйвэй направилась в переулок Сыси.
В переулке Сыси царила тишина, лишь раскидистые старые ивы стояли густой зеленой стеной.
Юйвэй подошла и постучала в ворота.
Едва раздался первый стук, ворота со скрипом отворились, будто их приезда ждали заранее.
На порог вышел мужчина лет двадцати семи на вид, в скромном одеянии ученого. Он был высок, бледен и держался с холодным, угрюмым видом.
Остановившись под навесом ворот, он смерил ледяным взглядом Юйвэй и остановил взор на Фу Тинъюнь.
- Япо (牙婆 / yápó) — женщина-посредница в традиционном Китае, занимавшаяся наймом служанок, сватовством и торговыми сделками для внутренних покоев.
↩︎ - Восемь подношений / Басэли (八色礼 / bāsèlǐ) — традиционный изысканный комплект из восьми видов классических подарков (сладости, чай, шелк, вино и др.), преподносимый при официальных визитах.
↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
