Глубокой ночью ее внезапно разбудил плач. Чу Цяо нащупала дорогу, встала с постели, накинула хлопковый белый халат и тихо позвала Цю Суй.
Цю Суй жила в соседней комнате и явно тоже не спала. Она быстро прибежала и сказала.
— Госпожа проснулась, ничего страшного, это госпожа Хунлуань снаружи. Я уже велела прогнать ее.
Чу Цяо слегка удивилась.
— Что случилось?
— Днем, когда госпожа возвращалась, госпожа Хунлуань и ее сестра, госпожа Цюхэ, встретили ваши носилки на дороге. Госпожа Цюхэ нарочно велела своим людям толкнуть носилки, чуть не сбросив их в озеро. Телохранитель Те как раз увидел это, доложил Его Высочеству, и Его Высочество приказал заключить госпожу Цюхэ в темницу. Теперь госпожа Хунлуань пришла плакать и умолять вас о снисхождении. Но, это дело вам не под силу, и не стоит вмешиваться в эту грязь. Я сейчас прогоню ее.
Видимо, эти женщины приняли ее за мнимого врага, обычная борьба женщин за благосклонность. Чу Цяо не придала этому значения. Только тайно испугалась, яд, кажется, действует все сильнее, она даже не заметила, как кто-то толкал ее носилки. Это большая небрежность.
На следующее утро, проснувшись, она увидела, что пруд под окнами уже готов. Несколько золотых рыбок плавали в этом дорогом высоком пруду. Чу Цяо сидела, прислонившись, у окна беседки, и легонько водила рукой по воде в чане.
Вдруг она услышала, как снаружи служанки тихо разговаривают. Слух у Чу Цяо был отличный, и она узнала голоса Цю Суй и другой служанки по имени Цзи Чань.
Цю Суй сказала.
— Совсем не знают меры. Сколько наложниц в этом дворце, такие, как она, даже если сейчас не устроят большой беды, рано или поздно погибнут.
Цю Чань вздохнула.
— Она, наверное, думала, что Его Высочество легко обмануть. Ну вот, танцовщицы из Хуай Суна, кто умер, кто ранен, теперь ни одной не осталось.
— Разве ты не слышала, что говорила тетушка? Брак Его Высочества с Да Ся как раз направлен на то, чтобы оттеснить Хуай Сун. Танцовщицы из Хуай Суна долго не протянут, вот и сбылось.
— А? Мы что, будем воевать с Хуай Суном?
— Не знаю, но недавно возле горы Лаоху снова были бои. Хотя это были небольшие стычки, говорят, погибло много людей. Ван Ло, как раз возвращается с войсками и скоро прибудет в столицу.
— Его Высочество на этот раз разгневан. Я никогда не видела, чтобы он так злился. Госпоже Хунлуань на этот раз не избежать беды. Эх, все видят, что Его Высочество заботится об этой госпоже, только она не видит.
Недавно Баньян Тан воевал с Хуай Суном?
Чу Цяо слегка нахмурилась. Теперь понятно, почему Баньян Тан в это время выбрал брак с Да Ся. Ли Цэ кажется добродушным и беспечным, но, как бы то ни было, он наследный принц государства, и лучше не считать его слишком простым.
Чу Цяо мысленно предупредила себя, нужно как можно скорее уйти. Неизвестно, прибыл ли Янь Синь. Она чувствовала, что в Баньян Тане скоро начнутся беспорядки. Хотя никаких оснований не было, она все же ощущала тревогу. Это было чистое шестое чувство, сверхсильная интуиция, накопленная за годы боевого опыта, которая уже много раз спасала ее в критические моменты. Сейчас самое важное, восстановить здоровье, вывести яд, затем найти Янь Синя и уговорить его немедленно вернуться в Яньбэй.
В Яньбэй сейчас весна, цветут цветы, самое подходящее время для Да Ся начать военные действия против Яньбэя. Как только здесь закончится бракосочетание, вероятно, между Да Ся и Яньбэем начнется война. Им нужно поскорее вернуться и подготовиться.
В последние дни ее дух стал намного лучше. Целый день она не видела Ли Цэ и не выходила. Это место казалось спокойным, но ей не нравилась здесь атмосфера. Группа женщин, скрывающихся в глубинах дворца и борющихся за благосклонность, заставляла ее чувствовать неловкость, тем более что они явно ошиблись в объекте.
Она хотела вечером, когда придут лекари, спросить о своем состоянии, а затем через день-два попрощаться с Ли Цэ и уйти отсюда. Она надеялась найти Янь Синя до того, как он въедет в город, и уехать вместе с ним.
Но, вечером лекари не пришли, лишь прислали отвар. Выпив лекарство, Чу Цяо вышла с Цю Суй на прогулку. Дойдя до павильона на воде среди лотосов, она почувствовала усталость и присела отдохнуть. Только села, как вдруг услышала сзади шаги. Встала и увидела вдали, как с звоном украшений, в облаке ароматов, в окружении служанок и евнухов идет юная девушка, вся в роскошных одеждах, с высокомерным выражением лица.
Та девушка тоже увидела Чу Цяо. Сначала не придала значения, но, присмотревшись, вдруг вздрогнула всем телом. Брови девушки нахмурились, затем она фыркнула и холодно сказала.
— Что ты здесь делаешь?
— А, почему бы ей здесь не быть? — раздался беззаботный голос, Ли Цэ, один, в развалку вошел в павильон на воде, в редком для него зеленом придворном одеянии, и сказал той девушке. — Еще не вошла в мой дом, а принцесса уже спешит управлять моими семейными делами?
— Эта принцесса…
— Это-то-то, я, наследный принц, помню, что встреча перед свадьбой не очень благоприятна. Ваше Высочество, хотя моя тоска по вам бурлит, как реки и озера, но ради будущей судьбы нашей великой Тан, прошу вас вернуться во дворец и отдохнуть.
Девятая принцесса Да Ся побледнела, фыркнула и, сопровождаемая свитой, ушла.
Глядя, как она уходит в гневе, Ли Цэ вдруг вздохнул и обиженно сказал.
— Эх, политический брак, политический брак…
Чу Цяо обернулась, улыбнулась и сказала.
— Извини, что повлияла на твои чувства с будущей наложницей.
— Мне не нравится эта маленькая принцесса, ей нет и четырнадцати, где нужно не выросло, что должно быть нет, не знаю, зачем брать такую, даже прикоснуться противно.
Чу Цяо опешила, затем рассмеялась.
— Можно подождать несколько лет.
— Эх, ты не понимаешь, — Ли Цэ покачал головой. — Даже самая красивая внешность надоедает, если смотреть долго. Поэтому интерес мужчины к женщине возникает только в начале знакомства, а потом постепенно исчезает. Сейчас она появляется передо мной, а я не могу прикоснуться, а когда смогу прикоснуться, она мне уже надоест. Как, по-твоему, быть?
Чу Цяо покачала головой.
— Разве взаимная любовь, это только притяжение внешности? Вряд ли.
— Конечно, это ты так считаешь, — едва прозвучали эти слова, как Ли Цэ хитро ухмыльнулся, подошел ближе и сказал. — Скажи честно, эти раны тебе достались на равнине Пингуй?
Чу Цяо опешила.
— Откуда ты знаешь?
— Конечно, знаю, — Ли Цэ самодовольно улыбнулся, затем сказал. — Через несколько дней у меня свадьба, знатные люди из разных стран уже прибывают, только Четвертый молодой господин из рода Чжугэ все не едет. Сегодня я узнал, что Четвертый Чжугэ готовит мне большой подарок.
Чу Цяо опешила.
— Какой подарок?
— Ха-ха, — рассмеялся Ли Цэ. — Он заплатил огромные деньги, нанял самую крупную в Баньян Тане группу наемников и несколько раз разгромил конные отряды на равнине Пингуй. Теперь торговый путь между Баньян Таном и Хуай Суном полностью открыт.
Чу Цяо застыла на месте. Павильон на воде был открыт со всех сторон, лотосовые листья отражали небо, но на ее теле выступила тонкая испарина. Она молча стояла, затем неловко улыбнулась, пытаясь скрыть смущение.
— Да?
— Молодой господин из рода Чжугэ разъярился, гнев его достигает небес!
Ли Цэ прищурился, как лиса, сидя на деревянной скамье и с улыбкой глядя на нее. Чу Цяо почувствовала, что его взгляд острый, словно готовый проткнуть то, о чем она так не хотела думать.
Она отступила на два шага и сказала.
— Здесь ветрено, я лучше вернусь.
И, не слушая, что говорил Ли Цэ, повернулась и ушла в беседку.
Уже уйдя далеко, она все еще чувствовала взгляд Ли Цэ, острый как игла, готовый проткнуть ее оболочку. Сидя у окна над водой, она легонько водила рукой по воде в пруду, чувствуя, как холод проникает в кости.
Те узкие глаза-фениксы снова возникли в памяти, а также мрачный взгляд мужчины, слегка бледное лицо, алые губы…
И его последние слова перед отъездом.
«Не бегай где попало», «Не бегай где попало».
Разве она бегала где попало? Она просто вернулась искать Янь Синя. У нее есть свои дела, а у него свой дом.
Ладно, сегодня дух в порядке, завтра, наверное, можно будет уйти. Жить во дворце не очень удобно. К тому же сегодня она встретила девятую принцессу Да Ся. Даже если Ли Цэ не боится, ей не стоит создавать ему дополнительные проблемы. В конце концов, она разыскиваемая преступница Да Ся, и Ли Цэ, открыто защищая ее, поступает не очень хорошо.
Думая так, она постепенно заснула. Перед сном снова вспомнила слова Ли Цэ. Чжугэ Юэ разъярился. Наверное, отчасти из-за нее. А, ее уход, это снова обман с ее стороны?
Наверное… наверное, нет.
Чу Цяо перевернулась. Они изначально были врагами. У Чжугэ Юэ всегда был вспыльчивый характер. Чу Цяо подумала, может, он просто не мог смириться с тем, что его обманули, поэтому вернулся мстить.
Да-да, наверное, так и есть…
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
