Чистое лицо девушки, отражаясь от снега, излучало мягкий свет нефрита хэтянь, глаза черные, как тушь, черты лица тонкие, но пронизаны независимой и спокойной аурой. Она еще молода, тело не выросло, но холодная, как лед и зимняя слива, сила, пробивалась изнутри.
Глаза мужчины медленно прищурились, правая рука невольно сжалась. При свете кровавого закатного солнца снег слегка покраснел. Видно было, что у него на среднем, безымянном и мизинце отрубленные отрезки, закреплены золотыми наконечниками, добавляя долю странности.
— Бейте! — в холодно ветре внезапно раздался резкий голос.
Слуги по бокам, уже потиравшие руки, тут же окружили девушку. Крепкий здоровяк замахнулся ладонью, словно веер, и сильно ударил её по щеке.
Раздался глухой звук. Ладонь не ударила по лицу девушки, как ожидалось, а была остановлена. Чу Цяо, подняв голову, с бесстрастным лицом твердо спросила.
— Господин Вэй, вы приказываете слугам беспричинно ранить, не должны ли дать мне объяснение?
— Объяснение? — Вэй Шу Ю холодно фыркнул, в уголках губ появилась зловещая улыбка. — Причина в том, что ты, низкородная рабыня, осмелилась сомневаться в моих словах.
— Господин Вэй, если ваша память не подводит, вы должны знать, что в прошлом месяце на охоте его величество лично освободил меня из рабства, назначив инструктором по стрельбе в Конную гвардию. Сейчас мы оба служим Великой Да Ся. Я уважаю вас как знатного господина, поэтому поклонилась. Иначе, при вашем нынешнем статусе, вы не имеете права принимать мой поклон. В конце концов, вас только что сняли с должности, сделав простолюдином, и вы смеете так наглеть во дворце Шэнцзиньгун?
Лицо девушки острое, как лед. Она оттолкнула здоровяка, отряхнула колени и встала.
— У меня дела, прошу извинить.
— Какая смелость! — Вэй Шу Ю холодно фыркнул. — Посмотрим, если я убью сегодня этого инструктора по стрельбе Конной гвардии, кто посмеет заступиться? Действуйте!
Как только сказал, четверо охранников позади Вэй Шу Ю мгновенно бросились вперед. Не дав Чу Цяо действовать, один охранник уже выхватил длинный меч с пояса и с силой обрушил на ее голову.
Чу Цяо никак не ожидала, что Вэй Шу Ю сегодня так смел. Не говоря уже о ношении оружия, он осмелился напасть во дворце Шэнцзиньгун. Но времени не было, внезапная ситуация не позволяла много думать.
Действие! Захват когтя! Схватить запястье!
Без особых изысков, раздался хруст перелома. В мгновение ока тот охранник уже согнулся на земле, со сломанной костью в руке, крича от боли.
Развернувшись, она выхватила длинный меч у того охранника. У неё словно выросли глаза на затылке, Чу Цяо, красивым прыжком с разворотом, пнула ногой в грудь нападающего сзади охранника, приложив всю силу, что раздался глухой удар. Тот охранник вскрикнул, отступил шатаясь, изо рта брызнула кровь.
Те теряя времени, молниеносно схватила запястье следующего охранника, другой рукой взмахнула длинным мечом, стандартный боковой удар ниндзя, точный и жестокий. Раздался хруст, боль еще не пришла, как два охранника уже лежали на земле.
Все действия произошли почти за одну секунду. Четыре искусных охранника уже проиграли, все обездвижены одним ударом, больше не боеспособны.
Налетел порыв ветра. Чу Цяо стояла среди разбросанных мужчин, лицо спокойное, фигура прямая, в белом длинном меху выглядела еще более возвышенной и холодной, как снег. Словно вообще не двигалась, холодно глядя на яростное лицо Вэй Шу Ю, спокойно сказала.
— Уйдите.
Лицо Вэй Шу Ю позеленело. Мщение за отрубленные пальцы много лет мучило его разум, словно ядовитая змея, лишившая обычного спокойствия и самообладания.
— Убейте ее!
Его яростный голос был как дух из ада. Ледяной ветер пронесся по аллее Сюаньмэньдао, между высокими стенами по бокам, подняв клубы летящего снега.
Более десятка, одетых в синее, охранников тут же вышли вперед, опустились на одно колено, полуприсев перед Вэй Шу Ю, достав из-за спины из-под шуб, словно фокусники, арбалеты.
Брови Чу Цяо нахмурились. Она осторожно отступила на полшага. Вэй Шу Ю вошел во дворец, нося с собой арбалеты? Что это значит? Увеличение влияния клана Вэй после прихода к власти Чжао Ци? Или он получил особое императорское разрешение носить оружие во дворце?
Не успела подумать, как залп арбалетных болтов со свистом обрушился на неё. Стрельба с близкого расстояния делала эти арбалеты невероятно мощными, с громоподобной силой, пронзая холодный ветер, несясь туда, где стояла Чу Цяо.
Чу Цяо метнулась в сторону, припала к земле, перекатилась и оказалась перед тем здоровяком с раздробленными костями руки. Она схватила его за воротник, поставив перед собой. В ушах раздались звуки вонзающихся стрел, брызнула кровь. Тот здоровяк даже не успел вскрикнуть, превратившись в решето, все тело в кровавых дырах, рухнул больше не двигаясь.
Чу Цяо, используя силу противника, сильно пнула здоровяка. Его тело взлетело в воздух и с глухим стуком обрушилось на арбалетчиков, нарушив их строй. Девушка воспользовалась моментом, молниеносно бросилась вперед, стремительная и совершенная. Руки работали с невероятной скоростью, схватила, потянула, затем ударила. В момент перелома запястья девушка схватила голову одного здоровяка, подпрыгнула в воздухе, боковым ударом ноги ударила в грудь другого охранника, рвавшегося вперед с криком. Тело падало вниз, со свистом вырвав у здоровяка клок волос.
Все остолбенели. Жестокая рукопашная не дала их арбалетам возможности проявить себя. Безжалостные методы и спокойное лицо девушки налетели, словно кошмар. Где она проходила, оставался полный разгром. Охранников было много, но они не успевали за ее руками. Каждый удар калечил и был слишком жесток. За ее спиной уже лежали в беспорядке искорёженные тела здоровяков, и до сих пор никто даже не коснулся края ее одежды.
Именно в этот момент все, наконец, осознали, что значит «один человек преграждает путь — десять тысяч не пройдут». Хотя в данный момент перед ними стояла лишь хрупкая юная девушка.
Удары здоровяков становились все слабее, мужество угасало, лица зеленели. Профессиональные боевые навыки противника, жестокие атаки заставляли этих охранников, обычно хвалящихся умением в ближнем бою, трепетать от ужаса.
В мгновение ока Чу Цяо уже оказалась перед ним. У Вэй Шу Ю впервые в глазах отразилась не скрываемая паника, он торопливо выхватил меч с пояса. Но в следующее мгновение Чу Цяо уже пнула двух охранников перед собой и протянула руку, чтобы схватить его.
Руки Чу Цяо сейчас выглядели страшнее гильотины. Познавшие их мощь подчиненные клана Вэй мгновенно проявили благородное чувство преданности господину. Двое стражников выскочили сзади, замахнулись мечами.
С невероятной быстротой девушка мгновенно развернулась, прыгнула в воздухе, ударила ногой прямо в шею одного здоровяка. Удар был мощным. Тот отлетел, сбивая других охранников, покатившись, как тыква.
За это время Вэй Шу Ю в сопровождении двух других охранников быстро отступил. Когда Чу Цяо обернулась, он уже был в двух позициях позади. Какой бы быстрой ни была Чу Цяо, рука не могла быть такой длинной.
Издалека донеслись быстрые шаги. Наверное, предыдущие действия уже встревожили императорскую гвардию. Вэй Шу Ю, только что полный решимости выкорчевать с корнем, вдруг почувствовал постыдную радость.
Однако в этот момент внезапно появилась тёмная тень. Зеленая хлопковая ткань взлетела в воздух. Вэй Шу Ю почувствовал холод у шеи, зеленовато-белое лезвие из черного железа уверенно остановилось у его горла.
Беспощадный ветер завывал, разбрасывая снег хлопьями.
Девушка стояла в белой лисьей шубе, черные волосы развевались, глаза черные, как тушь. Она слегка опустила голову, искоса глядя остекленевшими глазами на ошеломленного младшего господина клана Вэй. В чертах лица полное и нескрываемое презрение.
— Остановитесь! — помощник командира охраны передних ворот Сун Цюэ с людьми холодно подошел вперед, твердо сказав. — В императорском городе кто осмеливается так наглеть? Все остановитесь!
Чу Цяо холодно смотрела на позеленевшего Вэй Шу Ю, лицо спокойное, во взгляде доля насмешки. Она фыркнула, с шумом развернулась и отдернула меч, гордо стоя на месте.
— Помощник командира Сун, — Вэй Шу Ю, стараясь успокоить учащенное дыхание, сказал. — Каков ее статус? Почему она может носить оружие в императорском городе?
Сун Цюэ, увидев, что он не говорит о нападении в императорском городе, а цепляется за оружие, медленно нахмурил брови. Хотя он упрям, но не глуп. Чтобы выжить в столичном дворе, нельзя враждовать с знатными кланами. Сун Цюэ с трудом сдержал недовольство, обернулся к Чу Цяо.
— Барышня Чу, не следует ли объяснить, почему носите оружие в императорском городе?
Брови Чу Цяо слегка приподнялись. Взгляд скользнул к мечу в руках Вэй Шу Ю и разбросанным боевым мечам и арбалетам. Смысл ясен без слов: эти тоже носят оружие.
Сун Цюэ покраснел, еще не успел ответить, как Вэй Шу Ю холодно крикнул.
— Ты какого статуса, чтобы сравнивать со мной? Ты не только носишь оружие в императорском городе, но еще осмелилась нападать на меня. Посмотрю, кто сегодня посмеет за тебя заступиться. Помощник командира Сун, как по-вашему следует поступить?
Сун Цюэ нахмурил брови, но не смел обидеть этого младшего господина Вэй, чей характер сильно изменился после отрубания пальцев. Только хотел ответить, как вдруг чистый ясный голос раздался сзади. Все удивились, одновременно обернувшись.
—Этот меч я велел ей принести.
Черный боевой конь, высокий и стройный, медленно приближался к собравшимся.
Чжугэ Юэ в длинной собольей шубе, лицо мрачное, подъехал ровным шагом. Приблизившись к людям, даже не спешился, а с высоты лошади смотрел на девушку внизу, протянул руку и твердо сказал.
— Долго будешь заставлять ждать? Отдай.
Чу Цяо ничего не сказала, пристально глядя в равнодушные глаза Чжугэ Юэ. Холодный ветер дул, проходя между их пересекающимися взглядами, словно древний ветер, дующий по рельсам времени. Те подозрения, те проверки, та ненависть, все были памятными стелами, вкопанными на рельсах, никогда не исчезающими. Казалось, прошло долго, но на самом деле лишь мгновение. Чу Цяо протянула руку, медленно, как на празднике фонарей много лет назад, передала меч в его ладонь.
— Помощник командира Сун, только что, прося позвать ее, было именно об этом деле. У меня был меч во дворе Иньгэюань наследника Янь, просто попросил служанку забрать меч.
Сун Цюэ почтительно кивнул.
— Раз, так. Подчиненный излишне побеспокоил.
Взгляд Чжугэ Юэ скользнул по разбросанным телам здоровяков. Не меняя выражения лица, он медленно произнес.
— Послал забрать меч, а ты здесь с подчиненными господина Вэй упражняешься в боевых искусствах. Действительно, своевольная. Разве так наследник Янь воспитывает слуг?
«Упражняться в боевых искусствах?»
Вэй Шу Ю изменился в лице и тут же рассердился, только собрался что-то сказать, как вдруг увидел, что Чжугэ Юэ повернулся и спокойно посмотрел на него.
— Господин Вэй, этого человека я забираю с собой. Это дело началось из-за меня, поэтому, как ни будь в другой день, я непременно нанесу визит к вам домой.
Сказав это, он повернулся и уже собирался уйти.
— Это дело никак не связано с Четвёртым молодым господином Чжугэ. Почему вы так настойчиво берёте всё на себя? —холодно фыркнул Вэй Шу Ю, лицо его было мрачным.
Чжугэ Юэ обернулся, слегка нахмурив брови.
— Господин Вэй хочет сказать, что у меня тайные мотивы и я сую нос не в своё дело? Только что получили повышение до помощника командира гвардии, и уже не терпится снабдить своих охранников арбалетами для ходьбы в императорском городе? Господин Вэй, ваши действия, пожалуй, слишком поспешны.
Вэй Шу Ю вспыхнул от ярости, но прежде чем он успел вымолвить слово, Чжугэ Юэ продолжил.
— Если сегодняшние события распространятся, это вам не на пользу. Господин Вэй, вы родом из знатной семьи, должны понимать, что тут важно, а что второстепенно, различать главное и второстепенное. Такая легкомысленная и опрометчивая выходка, думаю, даже если бы господин Вэй Гуан был здесь сегодня, он был бы недоволен.
Глаза Вэй Шу Ю покраснели, губы посинели, но он больше ничего не сказал. Как он мог не понимать выгод и рисков? Просто обида, копившаяся семь лет, каждый раз при встрече жгла сердце, как огонь, и он не мог сдержаться.
— Пойдём, — медленно произнёс Чжугэ Юэ, развернул лошадь и поехал.
Сун Цюэ в почтительном молчании проводил его. Чу Цяо взглянула на пылающие яростью глаза Вэй Шу Ю и последовала за Чжугэ Юэ.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
