Выйдя из дворца, они снова сели в один экипаж. Пэй Юань по-прежнему читал книгу, которую держал в руках.
Цзяфу не могла выбросить из головы сцену, которую недавно увидела: Пэй Юань остановился на дворцовой дороге и разговаривал с даоской.
Похоже, он встретил Чи Ханьчжэнь, когда шел забрать Цзяфу.
Судя по времени, когда Цзяфу проходила мимо, они уже некоторое время беседовали.
Она совершенно точно заметила, что, глядя на даоску, Пэй Юань был необычайно мягок.
Хотя с самой Цзяфу он всегда держался вежливо, девушка не могла припомнить, чтобы он когда-нибудь смотрел на нее так же тепло.
Рядом с ней он либо сохранял бесстрастное выражение лица, либо отчитывал ее, либо снисходительно улыбался, явно проявляя терпение.
Цзяфу снова не удержалась и посмотрела на сидевшего рядом Пэй Юаня.
Его ресницы были слегка опущены, взгляд сосредоточенно скользил по страницам.
На душе у Цзяфу становилось всё кислее и тяжелее.
Было совершенно очевидно, что эти двое давно знакомы. Она уже несколько раз прокрутила в уме возможные объяснения.
Когда Чи Ханьчжэнь обратили в рабыню, Пэй Юань уже покинул столицу. Но дед Чи Ханьчжэнь долго служил в Академии Ханьлинь, был известным мастером каллиграфии и живописи своего времени и много лет занимал должность главы Императорской академии. Пэй Юань с юных лет пользовался славой талантливого ученого и рано получил степень цзиньши. Они наверняка были знакомы.
Если так, то неудивительно, что Пэй Юань знал Чи Ханьчжэнь.
Один — молодой цзиньши, другая — талантливая девушка из знатной семьи. Чем больше Цзяфу думала об этом, тем сильнее ей казалось, что они прекрасно подходят друг другу.
В ее голове внезапно появилась мысль.
Неужели в прошлой жизни Пэй Юань до конца своих дней оставался холостяком потому, что был влюблен в эту даоску? А она, пережившая столько несчастий, не хотела возвращаться к мирской жизни, и потому Пэй Юань с тоской покинул столицу, отправился на северную границу и в конце концов умер молодым, захлебнувшись кровью?
Цзяфу невольно снова повернула голову к Пэй Юаню и стала разглядывать его четкий, красивый профиль.
Он продолжал читать, но вдруг спросил:
— Что такое?
Его взгляд по-прежнему оставался на книге.
Цзяфу вздрогнула, приоткрыла рот, немного подумала и всё же покачала головой:
— Ничего.
Она отвернулась, заметно приуныв.
Пэй Юань бросил на нее взгляд и перевернул страницу.
Остаток дороги они провели в полном молчании.
Вернувшись в дом Пэй, Пэй Юань повел Цзяфу в родовой храм. Затем они по очереди встретились с несколькими старшими родственниками семьи.
К вечеру супруги отправились к госпоже Пэй и поужинали там. Только после этого они наконец смогли немного отдохнуть.
Едва они вернулись в свою комнату, Пэй Юань переоделся в простую одежду и вышел, даже не сказав Цзяфу, куда направляется.
Старая госпожа понимала, как сильно Цзяфу устала, поэтому еще за ужином специально сказала Пэй Юаню, чтобы они оба легли пораньше и молодой жене не пришлось больше прислуживать ей.
Цзяфу действительно выбилась из сил. Прошлая брачная ночь оказалась слишком сложной, и она почти не спала. Сегодня ей весь день пришлось хлопотать, и теперь, когда наконец появилась возможность расслабиться…
Но Пэй Юань снова ушел один.
Цзяфу почувствовала себя очень несчастной.
После свадьбы по императорскому указу Пэй Юань получил три выходных дня. Кроме того, утром они уже побывали во дворце, а теперь почти стемнело. Цзяфу казалось маловероятным, что он отправился заниматься государственными делами.
Значит, либо он пошел повидаться с друзьями, либо…
У нее появилось предчувствие: возможно, Пэй Юань снова отправился к той даоске, которую они встретили утром.
Цзяфу искупалась, переоделась в легкую домашнюю одежду и стала ждать его в комнате.
Небо окончательно потемнело, но он так и не вернулся.
Цзяфу легла, немного поворочалась, затем снова поднялась, оделась и отправилась в его кабинет.
Еще в Удинской управе она заметила одну привычку Пэй Юаня: некоторые книги он держал в нескольких экземплярах и хранил в разных местах, чтобы при необходимости они всегда были под рукой.
При свете свечи Цзяфу поискала в кабинете и вскоре нашла «Рассуждения о взвешивании».
Она взяла книгу, вернулась в спальню, села, прислонившись к изголовью, и при свете свечи начала читать.
Но стоило ей перелистнуть несколько страниц, как ее начало клонить в сон.
Какая скучная книга! В начале — одни рассуждения о великих истинах, в середине — снова великие истины, а в конце — опять великие истины.
В общем, это была книга о небесах, земле и человеке.
Цзяфу заставила себя успокоиться и медленно, слово за словом, продолжила читать.
Раз Пэй Юаню нравится эта книга, значит, она наверняка хорошая. Ей тоже следовало ее прочесть.
Ночь становилась всё глубже, а Цзяфу — всё соннее. Держа книгу в руках, она постепенно уснула.
Незадолго до полуночи Пэй Юань вернулся.
Он открыл неплотно прикрытую дверь и увидел такую картину: Цзяфу спала, прислонившись к изголовью. Одна ее рука безвольно свисала, а из другой постепенно выскальзывала книга.
Пэй Юань тихо подошел к постели и взглянул на нее.
Это была книга, которую он читал днем.
Цзяфу склонила голову набок и неровно прислонилась к вышитой подушке. Ее уложенные в облака волосы растрепались, губы слегка надулись, а длинные ресницы время от времени вздрагивали. Неизвестно, что ей снилось, но даже во сне она выглядела немного обиженной.
Пэй Юань некоторое время молча стоял у постели. Затем наклонился и протянул руку, чтобы забрать книгу.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
