Му Ваньяо поднялась и вошла в дом, чтобы написать письма. Одно — в уезд Жан, Пэй Цину. Несколько — в Чанъань, тем чиновникам из незнатных семей при дворе, что зависели от неё, чтобы они использовали это дело для нападок на род Цзян из Наньяни и заставили главу округа и цзедуши сложить полномочия и отправиться в Чанъань для понесения наказания.
Нужно было также написать письмо Циньвану, чтобы, взывая к их кровному родству, поторговаться с ним и получить то, чего она всегда желала. И верно, следовало отправить послание Лю Вэньцзи, чтобы договориться о сотрудничестве…
— А-де!
Му Ваньяо как раз собиралась войти в комнату, когда вдруг услышала звонкий мальчишеский голос. Она обернулась и увидела, что Фантун побледнел как полотно и явно чувствовал себя неловко. Изогнув бровь, Му Ваньяо проследила за его взглядом и заметила в углу бокового флигеля, прижавшегося к дереву, крепкого мальчугана, который шепотом звал отца.
Мальчика тут же подхватил на руки шивэй и зажал ему рот. Шивэй с тревогой посмотрел в сторону принцессы, опасаясь наказания. Мальчик, сидя на руках у шивэй, тоже уставился на Му Ваньяо. Увидев принцессу Даньян, о которой постоянно упоминал его отец, малыш остолбенел.
Он впервые видел столь прекрасную и благородную нянцзы, и его лицо мгновенно стало пунцовым.
Фантун с трудом выдавил:
— Дянься, молю о прощении, это мой неразумный сын. Не знаю, как он выбрался наружу, он потревожил Дянься…
Му Ваньяо была в добром расположении духа и лишь беззаботно улыбнулась. Старые обиды, связанные с детьми, возможно, ещё таились в её сердце, но они явно были уже не столь болезненны, как прежде. Заметив, как смущенно мальчик отводит глаза, она нашла это забавным и велела шивэй увести его, не налагая никакого взыскания.
В уезде Жан глубокой ночью Пэй Цин сидел за письменным столом, когда получил секретное письмо от принцессы, доставленное гонцом.
Долгое время он терзался, вновь и вновь вспоминая тот ужас, что охватил его при виде горных разбойников. Страх заставил его бежать, а человеческая трусость — выпустить руку принцессы. Хотя позже он и повел солдат на спасение, случилось такое событие, как пробуждение земного дракона1, и принцесса исчезла.
После этого он сотрудничал с людьми Янь Шана, оставшимися в уезде Жан, помогая стабилизировать ситуацию, чтобы хоть как-то искупить свою вину. И вот теперь пришло это письмо от принцессы, способное решить вопрос его жизни и смерти.
Будучи принцессой, она могла одним словом оборвать жизнь человека его происхождения. Несмотря на то что он приложил все усилия, его не покидал страх перед грядущим наказанием.
Пэй Цин невольно задумался: когда второй молодой господин из рода Янь предал принцессу в те годы, испытывал ли он такой же ужас и трепет, как он сейчас? Императорская власть столь тяжела, но раз они получают жалованье от государя, то какой у них есть выбор.
Пэй Цин наконец вскрыл письмо принцессы и быстро пробежал глазами по строчкам. Дочитав, он не знал, что и чувствовать.
Принцесса велела ему покаяться перед Чанъанем, а дело с фума оставить в прошлом.
Подготовка к свадьбе в Чанъане шла по-прежнему, но Пэй Цину суждено было стать посмешищем.
Впрочем, позор — это ещё полбеды, ведь принцесса больше не намеревалась выхлопотать для него должность либу юаньвайлан. Она хотела, чтобы он остался в Наньяни. После того как в роду Цзян сменится руководство, он должен будет удерживать Наньянь под контролем и не допускать, чтобы в будущем этот округ оказывал слишком большую поддержку Циньвану.
Новая должность, которую принцесса подобрала для него, — главный советник Наньяни. Это был пост старшего шестого ранга, даже лучше, чем обещанный вначале либу юаньвайлан.
Однако это всё же была должность в провинции.
И, в конце концов, это означало невозможность вернуться в Чанъань.
Перевод из Чанъани в Наньянь был явным повышением, но скрытой ссылкой. Лишившись поддержки принцессы, если чиновники из незнатных семей отвернутся от него, карьера Пэй Цина на посту главного советника Наньяни могла на этом и закончиться… Он утешал себя лишь тем, что это всё же лучше, чем участь второго молодого господина из рода Янь в прошлом.
С горечью в сердце Пэй Цин всё же поднял словно налившиеся свинцом руки и написал ответ принцессе, принимая её требования.
В течение следующих полумесяца Наньянь преобразилась.
Как только пришли известия о том, что принцесса в безопасности, глава округа и цзедуши были призваны к ответу. С них сняли официальные головные уборы и чиновничье платье, после чего под конвоем отправили в Чанъань для суда. Наньянь лишилась двух главных руководителей — военного и гражданского, и вода во всём округе замутилась. Тогда уездный начальник из рода Цзян, которого поддерживала Му Ваньяо, получил приказ в этот критический момент временно исполнять обязанности главы округа в уезде Жан, чтобы сначала стабилизировать обстановку в Наньяни.
В Чанъани, используя доказательства преследования принцессы, чиновники из незнатных семей ополчились на Циньвана. Раз принцессу пытались убить, значит, в этом несомненно была вина цзедуши, направившего войска. Силы рода Цзян в Наньяни были слишком велики, и поддерживаемые принцессой чиновники предложили ослабить их военную мощь. Членам рода Цзян, дабы избежать подозрений, впредь запрещалось занимать должности в этих краях.
Лю Вэньцзи тоже вставил своё слово. Его прельщали войска, находившиеся в руках цзедуши Шаннаньдао, и он хотел передать их под начало Северных управлений. Принцип избегания чиновниками службы в родных местах получил активную поддержку Лю Вэньцзи.
Чжао-гун, который всегда во всём следовал за Лю Вэньцзи, теперь стал юйши дафу и перешел в Юйшитай, получив реальную власть. Этот Чжао-гун был полон рвения. Неизвестно, о чем Лю Вэньцзи шептался с ним с глазу на глаз, но на следующий же день он вместе с целой толпой чиновников из Юйшитая начал подавать доклады с обвинениями против всех представителей рода Цзян из Наньяни, занимавших официальные посты.
Принцип избегания чиновниками службы в родных краях стал в это время самым обсуждаемым государственным вопросом при дворе.
- Пробуждение земного дракона (地龙醒了, dì lóng xǐng le) — образное обозначение землетрясения в китайской культуре. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
