Она велела ему отпустить ее.
Мэн Цзайши долго молчал, а затем горько усмехнулся:
— Ничего, сиди. Дай угадаю: ты пришла в Бэйли только из-за мужчины. О том, что на сердце у мужчины, лучше спрашивать не девиц из Бэйли, а меня.
— Ты здесь лишь из-за проблем в отношениях со вторым господином Янь.
Му Ваньяо изумилась. Поколебавшись мгновение, она все же села на место.
Му Ваньяо замялась. Ей казалось, что обсуждать такие вопросы с Мэн Цзайши не подобает, но когда Мэн Цзайши внезапно принял вид понимающего человека, она не смогла отказать.
В конце концов она нерешительно поведала Мэн Цзайши, что у них с Янь Шаном все хорошо, и лишь в одном определенном деле им никак не удается достичь лада.
Мэн Цзайши спросил прямо:
— Постельные дела?
Му Ваньяо гневно сверкнула глазами.
Мэн Цзайши рассмеялся.
Смеясь, он склонился к столику, уронив голову на руки, и его плечи задрожали. Все это было так смешно, так нелепо. Принцесса, о которой он грезил и днем и ночью, сокрушалась о делах в опочивальне с другим мужчиной.
А он был вынужден это слушать!
В его душе пробудилась ярость; на мгновение ему захотелось, забыв обо всем, силой овладеть ею и просто увезти прочь. Но тут же пришла горечь: если он так поступит, чем это будет отличаться от того сна?
Разве плохо, если она будет жить без забот?
Неужели ей непременно нужно превратиться в ту, настоящую Му Ваньяо?
Настоящая Му Ваньяо познала страдания и прошла сквозь кровь — неужели она сама, по своей воле, хотела бы этого?
Му Ваньяо видела, как он смеется, припав к столу, как дрожат его плечи, а хриплый смех больше похож на плач. Она не на шутку испугалась и снова встала, собираясь уйти.
Мэн Цзайши произнес:
— Не уходи. Я скажу тебе: в тех делах, что творятся в постели, нет ничего сложного.
Он поднял лицо от стола и посмотрел на нее затуманенным взором:
— Способ для не слишком сообразительных — сделать так, как ты и собиралась: поучиться у нянцзы в Бэйли, узнать, как завлечь мужчину и как сделать так, чтобы в постели царило согласие.
Му Ваньяо густо покраснела, но сразу все поняла:
— Хочешь сказать, есть и другой способ?
Мэн Цзайши негромко ответил:
— Есть способ, позволяющий один раз потрудиться и навсегда обрести покой.
Он зажал в пальцах пилюлю и помахал ею перед Му Ваньяо, которая снова села:
— Мужчины — они в большинстве своем одинаковы. Да и женщины почти не отличаются друг от друга. Ваша проблема с Янь-эром лишь в том, что вы еще не притерлись друг к другу. Не стану гадать, по какой причине это не случилось, — если я пойму ее, это лишь разгневает меня.
— Способ, дарующий вечный покой после одного усилия, заключается в том, чтобы ты приняла эту пилюлю. Это возбуждающее средство. Я велю позвать второго господина Янь. Чтобы спасти тебя — а вы ведь супруги, — он непременно вступит с тобой в близость.
— Сделаете это несколько раз, и ваша проблема, скорее всего, будет решена.
Му Ваньяо оцепенело смотрела на пилюлю в руке Мэн Цзайши. Сердце ее гулко билось, но в конце концов она протянула руку.
Когда Мэн Цзайши выходил из павильона, он разминулся с Янь Шаном, который торопливо поднимался по лестнице.
Янь Шан негромко поблагодарил его, но Мэн Цзайши не ответил ни слова.
Голова его была тяжелой, словно он застрял между кошмарным сном и явью. Пошатываясь, он спустился вниз и пошел по шумной улице, напоенной ароматом румян.
Огни по обеим сторонам сияли, певицы и танцовщицы махали руками из окон верхних этажей.
Мэн Цзайши внезапно рассмеялся — в этом смехе сквозило безмерное горе, — и плечи его поникли.
Пусть будет так… пусть на этом все закончится!
В конечном счете они — чета небожителей1, а он — всего лишь случайный прохожий.
Лучшее, чем он мог ей помочь, — это навсегда исчезнуть из ее жизни.
Если бы только это было возможно, разве пожелал бы он стать ее кошмаром?!
После этой ночи Янь Шан и Му Ваньяо и впрямь стали неразлучны, подобно маслу, подлитому в мед.
Супруги прислали приглашение на пир Мэн Цзайши, и тот пришел. Со спокойным лицом он обсуждал с Янь Шаном государственные дела, говорил о тяготах Умани и о сотрудничестве с Великой Вэй.
О Му Ваньяо Мэн Цзайши больше не обмолвился ни словом.
После великой церемонии ван Умань Мэн Цзайши вместе с послами других государств принял участие в военных учениях с сановниками Великой Вэй. Ради беспристрастности в учениях участвовали и гражданские чины, такие как Янь Шан и Вэй Шу.
В этих учениях Мэн Цзайши выложился без остатка. Ему очень хотелось узнать: если он приложит все силы, а Великая Вэй не станет скрывать свою неумелость, сумеет ли он в итоге превзойти Ян Сы и Янь Шана?
Благодаря стараниям Мэн Цзайши учения выдались необычайно захватывающими. Му Ваньяо, оставшаяся в стороне, целыми днями томилась от беспокойства. Ян Сы на этих учениях блестяще проявил себя, чем очень порадовал старшего принца.
И даже старший принц и Му Ваньяо, которые всегда не слишком ладили, на этих учениях нашли общий язык: оба они переживали, как бы кто-нибудь не поранился и не случилось бы беды.
- Чета небожителей (神仙眷侣, shénxiān juànlǚ) — идиома, описывающая идеально подходящую друг другу, гармоничную и счастливую супружескую пару, подобную бессмертным небожителям. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
